¿Cómo ser piloto de carreras?, entrevista a Javier Morcillo

Para elaborar este reportaje acerca de cómo ser piloto de carreras, hemos acudido a un gran experto de la materia: Javier Morcillo, piloto profesional y Director deportivo de la Escuela Española de Pilotos. Este malagueño de 35 años cuenta ya con una dilatada carrera: campeón de la Britcar 2010, campeón de las 24 Horas de Silverstone 2010, campeón de los 500 km de Motorland 2009, sub-campeón de España de Fórmula Renault 96…

Compagina, como puede, el trabajo en los circuitos con su cargo en la Escuela, una veterana institución fundada en 1980, por donde han pasado, de una manera u otra, grandes figuras de la talla de Carlos Sainz, Marc Gené, Pedro Martínez de la Rosa o Fernando Alonso. Esta “universidad” del motor, forma a jóvenes promesas del automovilismo e imparte cursos de conducción deportiva en diferentes circuitos de la geografía española a particulares y empresas.

Pepe Giménez: Son necesarios muchos requisitos para competir: talento, suerte, dinero… pero, ¿cuál dirías que es el fundamental para iniciarse en este mundillo?
Javier Morcillo: Es una pregunta que nos hacen mucho… No me gusta porque la respuesta real es el dinero. Si no tienes mucho, mucho dinero, olvídate. Explicar esto es duro y, no decirlo, sería mentir… es un tema delicado. Estamos luchando mucho para que la respuesta a esto sean las ganas, el esfuerzo y la suerte, pero hoy por hoy, sin dinero, no existe ninguna opción. Una vez que lo tienes, desde luego, hace falta inteligencia y esfuerzo.

PG: El piloto, ¿nace o se hace?
JM: Esta es la discusión típica. Existen las dos teorías, pero estoy convencido que el piloto se hace. He estudiado mucho el tema y me he documentado durante años. A día de hoy, nadie ha podido demostrarme que el talento existe; sin embargo con sacrificio, interés, tesón y práctica se puede llegar muy lejos. Fernando Alonso no es más que la unión de estos factores, al igual que todos los número uno de cualquier actividad. Creo que la gente llama a esto “talento” y que es más fácil creer que los éxitos son cuestión de suerte… de esta manera no hay triunfo y tenemos la excusa para no esforzarnos.

Javier Morcillo, piloto profesional y Director deportivo de la Escuela Española de Pilotos

PG: La pregunta del millón supongo que será cuál es el camino para la Fórmula Uno
JM: Para la Fórmula Uno sólo hay un camino… Hay que iniciarse en karting antes de los 8 ó 14 años y es necesario invertir un mínimo de 300.000€ antes de los 15 años. Aparte, también están la Fórmula Ford o Renault, con inversiones que van desde 250.000 a 350.000€ o la Fórmula 3 o GP2, de 350.000€ a 1.500.000€. Sólo haciendo esto y, además, haciéndolo bien, existes; si no, no eres ni llegarás a ser nada. Para hacerse una idea: la revista Autosport estudió hace poco la inversión media para “hacer” un piloto de Fórmula Uno actual, y la cifra es alucinante, ¡más de 5.500.000 €! Mi opinión es que el camino a la Fórmula Uno es encontrar de alguna manera ese dinero y luego aprender a conducir. Bien es cierto que hay otras opciones con las que puedes llegar a ganar un poco de dinero o, por lo menos, a no perder dinero por competir… eso se puede conseguir con las copas monomarca.

PG: Entonces, ¿las copas monomarcas son lo mejor y más barato para iniciarse?
JM: Sí, aunque seriamente escasean en España. Entendemos iniciarse como deporte amateur, sin aspiraciones a llegar a la Fórmula Uno. Hay un mundo muy rico de carreras fuera de la Fórmula Uno, aunque parece que nadie lo conoce… En cierto modo, las únicas carreras para demostrar que eres bueno son las copas monomarcas, donde hay igualdad total entre coches y donde te puedes medir a pilotos consagrados de las copas de tú a tú. Obviamente, si les ganas, llamarás la atención de equipos, que te podrán ayudar, aunque sea para que te cueste menos competir. La más barata de España es la copa Ibiza de Astra, por unos 45.000 €. Hay que pagar esa cantidad más unos carísimos 500€ en licencias, a lo que también hay que añadirle accidentes y gastos de viaje. La MINI viene a costar unos 60.000€. Todo esto son cantidades que se escapan a la economía familiar media y no debería ser así. Hay otros países como Inglaterra donde, “hablando en plata”, corre el que quiere… en cambio, en España es un deporte elitista.

PG: En el mundo de la automoción, ¿hay cazatalentos como en las canteras de los equipos de fútbol?; ¿hay gente que se fije en ti y decida incorporarte a sus respectivos equipos, si creen que tienes talento y futuro?
JM: Hay cazatalentos para entrar en programas de equipos de Fórmula Uno, como el Red Bull Junior Team de Carlos Sainz Jr., el Renault Junior Team, el equipo Audi y pocos más. Además existen en el mundial de karting, fórmulas inferiores en Inglaterra (Ford y Renault) y en nivel GP2. Pero, para que te vea un cazatalentos, ya tienes que haber conseguido mucho dinero. Tenemos el caso de Jaime Alguersuari y de Sainz hijo. Ambos han sido “cazados” por Red Bull, pero, ¿les hacía falta?, ¿realmente no había mejores pilotos que no han tenido las mismas oportunidades? Seguro que sí.

La Escuela Española de Pilotos, es la “universidad” para llegar a ser profesional

PG: ¿Es posible encontrar financiación fácilmente para competir?
JM: El patrocinador es prácticamente imposible de encontrar puesto que, a día de hoy, sólo la Fórmula Uno y la Nascar son rentables para publicidad. Por ejemplo, patrocinar a un chico de la Renault Eurocup cuesta cerca de 300.000 € y con ese dinero se podría hacer muchísima más publicidad, por lo que sería más rentable en casi cualquier otro medio. Habría que poder ofrecer mucho más a un patrocinador… Todos los patrocinios que se ven son, o de la familia del piloto, o de compromisos comerciales que tenga la firma con el piloto o su entorno. Además existen mecenas: inversores que aportan el dinero para que pilotos jóvenes lleguen a la F1, a cambio de un altísimo porcentaje de sus ingresos. Es un gran negocio muy rentable para “el ojo experto”.

PG: Supongo que mucha gente que decide emprender el camino para ser piloto no tiene conocimientos experimentados de conducción, ¿cómo se puede adquirir la formación necesaria?
JM: Nadie nace sabiendo. Aunque en este deporte se puede aprender sólo, nosotros, desde la Escuela Española de Pilotos proporcionamos formación para emplear bien el dinero que gastes. Todo se aprende, pero hacemos que en un año, la gente adquiera los conocimientos que conseguiría, por su cuenta, en cinco años corriendo, con lo que los resultados siempre llegan antes. Es cierto que cada año cuesta un dineral, pero los cursos son la mejor manera de invertir el dinero. También asesoramos a los pilotos sobre para qué categoría o campeonato son más adecuados y así no se equivoquen y aprovechen mejor la inversión.

PG: ¿Cuánto puede costar formarse con vosotros en un intensivo de un año?
JM: No mucho, depende de cuáles sean los objetivos y aspiraciones de la persona. Con 5.000 € al año puedes preparar cualquier campeonato y son eficaces: de nuestros cursos ya han salido unos 25 pilotos en los últimos cuatro años. Desde luego, lo caro es competir; formarse es lo más barato que hay. Hacemos también entrenamientos y coaching particulares, pero eso es algo más caro…

PG: Para llegar a ser “alguien”, ¿hay que empezar a formarse de pequeño? o, dicho de otro modo, ¿con 20 años, a uno se le ha pasado el arroz?
JM: No, para nada. Para ir a la F1 sí, pero para todo lo demás no. Para ser un piloto respetado y valorado en turismos, GT o categorías similares, ni mucho menos. Hay pilotos profesionales muy mayores y que dan la talla perfectamente, ya que lo que pierden en velocidad lo ganan en experiencia.

PG: ¿Cuál es el perfil de la gente que acude a formarse a la Escuela Española de Pilotos?
JM: Sorprendentemente, cada vez llegan personas más mayores… recibimos solicitudes de personas entre 25 y 60 años que pueden costearse las carreras por primera vez en su vida y que deciden empezar a correr. Nuestra sorpresa ha sido conseguir grandísimos pilotos de gente que nunca había pisado un circuito con 50 años y hoy ganan carreras nacionales. Es todo un ejemplo y un orgullo para nosotros.

PG: Supongo que mucha gente que quiere llegar a ser piloto, se queda por el camino, ¿no?
JM: Es triste pero cierto, hay muchísimos pilotos buenos que nunca llegan a nada y los pilotos que conoces y que idolatras son menos de lo que crees. Los pilotos de F1 son los mejores de los que han contado con cinco millones de euros, lo cual reduce mucho el campo. Hace años los pilotos de F1 eran dioses para mí; ahora que he trabajado, corrido e incluso formado a alguno de ellos, la F1 no la veo igual: hay pilotos mejores en categorías inferiores. Puede que el mejor piloto del mundo sea un chaval enfermero que nunca haya subido a un coche de carreras, y nunca lo sabrá… No nos olvidemos que sólo comparamos a gente que ha sido capaz de ser piloto, lo que nos reduce mucho el campo. A lo mejor soy el mejor bailarín de ballet del mundo… pero ¡nunca lo sabré!

PG: Todas las personas que no lleguen a pilotos, ¿pueden aprovechar la formación adquirida para trabajar en otras ramas de la automoción? –probadores, instructores de conducción deportiva, etc.
JM: Nuestros monitores son todos pilotos, algunos más conocidos que otros y unos con más palmares que otros pero, efectivamente, la formación suele ser la ocupación habitual de los pilotos, sean o no profesionales. Hay muchas otras actividades típicas de piloto fuera de las carreras, ya que por la actividad que hacen, el dominio del vehículo que adquieren y los conocimientos y sensibilidad con el coche, trabajar de especialista de cine o probador de coches es bastante típico.

PG: ¿La Federación apoya a los jóvenes talentos?
JM: Creo que no o, al menos, no lo suficiente. En España sólo existe la F3, es decir, no puedes correr en monoplazas si no cuentas con al menos 250.000 €. Creo que la prioridad de la Federación debería ser que los jóvenes españoles pudieran correr por muy poco dinero, para tener la oportunidad de llamar la atención de alguien… pero me temo que no es así. Tenemos uno de los países con menos oportunidades para jóvenes pilotos. En la Escuela Española de Pilotos ya hemos intentado dar solución a esta situación, pero no me preguntes por qué, parece poco menos que imposible organizar algo para que la gente corra por poco dinero.

PG: Y ya a nivel personal, ¿cuál es el piloto en activo que más te gusta y cuáles son las virtudes que más valoras de él, humana y profesionalmente?
JM: Hay muchos que me gustan, pero si tengo que elegir a uno diría sin dudar Marc Gené. Él es un ejemplo de trabajo, profesionalidad e inteligencia. Ganador de las 24 horas de Le Mans y piloto de Peugeot y Ferrari. Debemos estar muy orgullosos de él en España. Hay otros muchos pilotos que admiro por varias cuestiones: por su agresividad Tony Stewart de la Nascar, por su conducción Jaime Green de la DTM, como piloto completo Yvan Muller, del WTCC y rallyes y, como showman, Jason Plato del BTCC… hay muchos que respeto y admiro pero, en la F1, con los dedos de la mano. No soporto la actitud de superioridad y chulería no merecida, en mi opinión, de pilotos como Vettel, Alguersuari, Luizzi, etc. Ser rápido no lo es todo.

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