Estamos en el último fin de semana del Salón de París. Todas las citas de este calibre tienen en común la puesta en escena de vehículos de todo tipo. Podemos contemplar superdeportivos y espectaculares prototipos pero también automóviles destinados a encabezar las listas de ventas.
En esta ocasión, ha supuesto la puesta de largo para el resurgimiento del sector de berlinas medias. Se trata de la propuesta del Grupo Volkswagen y PSA para ofrecer un producto adaptado a la situación actual, automóviles de corte tradicional, con mucho espacio y sin mucho precio de adquisición. A continuación analizaremos las impresiones que nos dejaron estos modelos.
Seat Toledo y Skoda Rapid
Mucha amplitud y cinco puertas
Al igual que la otra pareja protagonista, hablamos de modelos clónicos, es decir, no encontraremos muchas diferencias más allá del logotipo de la marca. Exteriormente, se diferencian en el diseño de la parrilla y de los faros tanto delanteros como traseros. Ambos me parecen bien resueltos estéticamente pero el Skoda Rapid recuerda demasiado al Octavia.
La gran virtud de éstas berlinas, es que para medir 4.48 metros de largo por 1.70 metros de ancho, el espacio interior y el maletero están muy bien aprovechados. La habitabilidad trasera es muy buena y dos adultos pueden viajar con total comodidad. La plaza central,como suele pasar, se ve obstaculizada por el túnel central.
Otra cualidad es que el maletero es enorme y cubica 550 litros. No sólo es interesante por capacidad sino porque es de formas regulares y porque la quinta puerta facilita la carga del equipaje más voluminoso. En este apartado es mejor que muchas berlinas de mayor tamaño y precio.
El diseño del salpicadero y los mandos es sencillo y eso no tiene por qué ser un defecto. Donde notamos que es un coche pensado para ser económico o anti-crisis como suelen llamar, es en la calidad de los materiales. Todo lo que recubre salpicadero, consola y puertas es de plástico duro, de aspecto barato. La diferencia con el nuevo Seat León, es abismal en este aspecto.
Las diferencias interiores entre Toledo y Rapid – aparte de los logos – están en el diseño de la parte central del volante y del pomo del cambio. Además, el Rapid puede llevar unos asientos de aspecto deportivo con reposacabezas integrado.
Económico pero no low-cost
Por el momento el único que tiene precio definido es el Seat Toledo. Es de suponer que el Skoda Rapid tendrá un precio similar. La gama de motores es conocida y creo que ofrece opciones de buen rendimiento para el peso del coche. El precio del Seat Toledo parte de los 14.000€ con motor gasolina de 85CV y sin aire acondicionado.
Configurando el Seat Toledo en el único motor diesel disponible, el 1.6 Tdi 105CV, en acabado Reference sale en 19.400€. Si nos vamos al Style, el más equipado pero sin lujos (4 elevalunas, control de velocidad, climatizador y llantas), sale en 21.300€. Mi sorpresa en el configurador, es cuándo veo que en esta versión más equipada, los frenos traseros de disco son una opción que cuesta 51€. Sinceramente, no lo entiendo.
Citroén C-Elysee y Peugeot 301, desde Vigo para el mundo
Otra pareja de gemelos siguiendo el mismo concepto de berlina media económica, con la diferencia de que el Peugeot 301 no está previsto que se venda en España. Lo mejor tal y como están las cosas es que ambos se van fabricar en Vigo para todo el mundo.
Ofrecen un exterior atractivo pese a no estar muy elaborado. El interior es sencillo pero moderno. Los materiales son básicos, plástico duro en todas las zonas. La habitabilidad está a un gran nivel aunque por debajo del dúo Toledo/Rapid al igual que el maletero, que aunque ofrece una buena capacidad 506 litros es menos práctico al no tener portón. Al menos, la boca de carga es ancha. Un detalle low cost es que no hay amortiguador de ayuda a que se levante la tapa del maletero, por cierto, sólo se puede abrir desde un botón a la izquierda del volante e imagino que también desde el mando de la llave.
Otro detalle que nos indica que estamos ante una berlina en la que prima el coste de producción y venta es que los mandos de los elevalunas se encuentran junto a la palanca de cambios, algo que nos recuerda a coches de hace más de dos décadas. Los mandos de elevalunas traseros están situados en la consola que hay tras el reposabrazos delantero. Ergonómicamente es incluso peor que los mandos delanteros como pude comprobar. Sentado en una de las plazas laterales y con el cinturón puesto, alargué la mano para accionarlo. No me molestó mucho, pero no lo recomendaría a una persona de edad avanzada o que tenga problemas de espalda.
Otros rivales
Los recién llegados tendrán que luchar en un mercado en el que hay varias alternativas de berlinas medias derivadas de compacto. Por precio y calidad interior, los cuatro protagonistas de los que hemos hablado me han parecido más cercanos al Fiat Linea, pese a que éste deriva de un utilitario como es el Grande Punto.
Por el precio sin descuentos del Seat Toledo podemos encontrar opciones como Renault Fluence, Opel Astra Sedan y Mazda 3 Sportsedan. Este último es bastante menos habitable y con menos maletero pero el Fluence y el Astra – sin tener la practicidad que da un portón – ofrecen más calidad interior con un precio incluso inferior a igualdad de equipamiento y con motor equivalente. La conclusión es que el Seat Toledo debe contar pronto con importantes descuentos para poder competir con éstas berlinas de tres volúmenes que ya existen en el mercado.
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