Tras el scracth (el segundo de su historia en el WRC) y su fulgurante liderato, Martin Prokop cedía su posición de privilegio a otro piloto no menos sorprendente. Y es que Hayden Paddon se ha aprovechado de su retrasada posición de salida (salía prácticamente el último entre los oficiales, posición nº11) y su implacable ritmo matutino para irse a comer con 23 segundos de ventaja sobre Jari-Matti Latvala.
EL neozelandés ha encadenado tres scratchs consecutivos, racha sólo cortada por Sébastien Ogier, que era el encargado de marcar el mejor tiempo en la corta especial que cerraba la mañana. Paddon, junto a sus compañeros, Dani Sordo y Thierry Neuville, ha plantado cara a los Volkswagen en estos cuatro tramos de los que se ha compuesto la mañana, aprovechando su retrasada posición de salida y las lluvias caídas durante la noche. Este último factor ha impedido que se produjera el polvo en suspensión, pero a su vez ha mantenido la capa de tierra suelta en los tramos, algo que ha perjudicado seriamente a los primeros en el orden de salida.
Hayden Paddon tiraba de estrategia y montaba dos ruedas de compuesto blando en el eje trasero para poder ganar algo de tracción con su Hyundai i20 WRC, ya que precisamente ese es uno de los grandes caballos de batalla del coche coreano. Además de salirle bien la táctica, el ex-Campeón del Mundo de Producción se tiraba a los tramos como un auténtico poseso, con ganas de demostrar su rapidez, algo que le servía para irse a la asistencia por delante de los dos Volkswagen del equipo oficial y que también se traduciría en un par de sustos en los dos primeros tramos, al tocar con la parte trasera un par de rocas que hacían que el coche se le descolocara. Afortunadamente para el oceánico, el bucle terminaba sin mayores problemas y con un sólido liderato.
Peor le iba a Kris Meeke. El norirlandés, con mucha más confianza después de su victoria en Argentina se lanzaba al ataque desde la primera especial del día. Sabedor de que era importante sacar la mayor diferencia posible a Ogier, el de Citroën se salía de pista en pleno ataque y dañaba la suspensión trasera. No sería el único. Robert Kubica en el TC3 y Andreas Mikkelsen un tramo después, en el TC4, también sufrían pequeñas salidas de pista que dañaban sus suspensiones y que les obligaban a tomar el camino de la retirada. El caso de Meeke es más difícil, ya que en el equipo no están seguro de que se pueda reenganchar mañana por medio del Rally2.
Con tres pilotos de cabeza descartados y con los Ford Fiesta RS WRC Mk.II en manos de Elfyn Evans y Ott Tänak, sin terminar de mostrar el verdadero potencial, los Hyundai se ha erigido en protagonistas, siendo la principal alternativa a los Volkswagen y con Dani Sordo y Thierry Neuville marcando tiempos muy competitivos y similares a los de los Polo R WRC 2015. En el caso del cántabro es muy llamativo, ya que sin la penalización de 10 segundos de ayer, estaría peleándoles el podio a Ogier y Latvala en un terreno en el que según el propio piloto de Puente San Miguel no se encuentra muy cómodo. A pesar de todo esto, Dani se mantiene por delante de su compañero, demostrando que va poco a poco cogiendo confianza con el coche en tierra.
En WRC2, los Skoda Fabia R5 son de otro mundo. Ni tan siquiera Nasser Al-Attiyah con su Ford Fiesta RRC ha podido plantar cara a un entonado Esapekka Lappi. El finlandés aventaja en 50 segundos al qatarí y si bajamos a la cuarta plaza de la categoría nos encontramos otra unidad del modelo checo, la del equipo de Raimund Baumschlager (BRR), en manos de Armin Kremer. Sin embargo, alguien ha destacado por encima del vigente Campeón de Europa. Paolo Andreucci se encuentra como mejor RC2 al volante de su Peugeot 208 R5 y a su 50 años de edad. ¡Increíble!
Clasificación del Rally de Cerdeña tras 5 tramos:
| Pos | Piloto | Copiloto | Equipo | Tiempo | Dif 1 |
| 1. | H. PADDON | J. KENNARD | Hyundai i20 WRC | 46:30.9 | |
| 2. | J. LATVALA | M. ANTTILA | Volkswagen Polo R WRC | 46:53.9 | +23.0 |
| 3. | S. OGIER | J. INGRASSIA | Volkswagen Polo R WRC | 46:56.0 | +25.1 |
| 4. | D. SORDO | M. MARTI | Hyundai i20 WRC | 47:05.9 | +35.0 |
| 5. | T. NEUVILLE | N. GILSOUL | Hyundai i20 WRC | 47:09.9 | +39.0 |
| 6. | O. TANAK | R. MOLDER | Ford Fiesta RS WRC | 47:12.3 | +41.4 |
| 7. | M. PROKOP | J. TOMANEK | Ford Fiesta RS WRC | 47:43.3 | +1:12.4 |
| 8. | M. OSTBERG | J. ANDERSSON | Citroën DS3 WRC | 48:00.1 | +1:29.2 |
| 9. | P. ANDREUCCI | A. ANDREUSSI | Peugeot 208 R5 | 48:15.1 | +1:44.2 |
| 10. | E. LAPPI | J. FERM | Skoda Fabia R5 | 48:18.9 | +1:48.0 |
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