Todo lo que necesitas saber del Rally de Catalunya 2015

Llegamos a la penúltima cita del Campeonato del Mundo de Rallyes 2015 con muy pocas cuestiones que resolver pero con el atractivo de que se trata de la prueba de casa, el Rally de Catalunya – Costa Daurada y de nuevo con un pistoletazo de salida muy especial, con Motnjuïc como testigo de la primera especial y con lo que se espera que sea una avalancha de público entregado a esta disciplina.

Los organizadores de la cita catalana han decidido renovarse o morir y por ello hasta siete tramos nuevos aparecen entre los 23 programados. Entre ellos, Duesaigües, que sustituirá a Riudecanyes en el honor de ser la especial encargada de repartir los puntos extra de la Power Stage. De nuevo el mismo formato al que nos tenía acostumbrados el Rally de Catalunya. Tras la superespecial del jueves en la ciudad condal, con los coches con reglajes de tierra rodando sobre el asfalto de Montjuïc, el rally se desplazará a Tarragona, donde nos espera el famoso “Gravel for Breakfast”.

Y es que la jornada del viernes será determinante. A la espera de ver la meteorología, la etapa mixta y más larga del rally supondrá un duro reto para los participantes que además deberán afrontar la jornada sin asistencia intermedia. En total, 128 kilómetros, donde las dos pasadas por el tramo mixto de Terra Alta (con secciones destacadas sobre asfalto) serán clave para el desarrollo del rally, mientras que queda la incertidumbre de ver lo que aportan los tramos de Mora d’Ebre-Ascó y el de Bot.

Al igual que en otros rallyes de tierra que se dispute en condiciones normales, aquí el primero en salir tendrá que barrer unos tramos que habitualmente mejoran mucho con el paso de los coches. Tan sólo el polvo en suspensión y tal vez la lluvia podría neutralizar la teórica ventaja que tienen los pilotos más retrasados en la Clasificación General del campeonato. Veremos porque en otras ocasiones la visibilidad por el polvo ha sido muy reducida debido a la escasez de viento y al ángulo de los rayos del sol en esta época del año.

Tras este primer día de infarto, pilotos y equipos deberán acercarse a la asistencia de Port Aventura a quitarse el polvo y prepararse para las dos etapas sobre asfalto. Después de que los mecánicos tengan que rehacer los coches y acomodarlos a sus nuevas Spec. para el alquitrán. La especial de Porrera (sólo una pasada), junto a Poboleda y Capafonts serán las tres novedades del sábado, a las que se unirán las dos pasadas por La Figuera y la superespecial urbana en el paseo marítimo de Salou, nos aportarán otros 122,79 kilómetros del rally.

Recordemos que el asfalto de los tramos del Costa Daurada tienen la característica de ser muy abrasivos, por lo que la gestión de neumáticos volverá a jugar un papel crucial, tal vez menos que en anteriores ediciones, donde el tramo del Molar solía contar con una sexta parte del total de kilómetros contra el crono totales. Para el domingo, quedarán 76,40 km, con las dos pasadas por Guiamets, Pratdip y Duesaigües. Al contrario que los exigentes e intrincados tramos del Costa Blanca, la especiales tarraconenses obligan a un pilotaje mucho más preciso en el que será vital frenar eb el punto exacto y trazar el recorrido lo más limpiamente posible.

Además de neumáticos, posición de salida y el estilo de pilotaje, también hay otra variable a la que los pilotos y equipos deberán estar muy atentos: el tiempo. A pesar de que en principio no hay mucha probabilidades de lluvia durante el jueves y viernes, todo parece indicar que el líquido elemento sí hará acto de aparición el sábado (especialmente por la tarde) y el domingo, donde casi hay 100% de probabilidades de lluvia, algo con lo que a buen seguro ya han contado las formaciones después del entrenamiento que supuso el intempestivo Tour de Corse 2015.

Entre los inscritos en el WRC, cabe destacar que habrá en la salida protocolaria de Barcelona hasta cuatro Citroën DS3 WRC oficiales, con la continuidad de Stéphane Lefebvre (cuarto rally consecutivo) y la reincorporación del mecenas del equipo, Khalid Al Qassimi. También Hyundai partirá con cuatro unidades de su i20 WRC, con las actuaciones de Dani Sordo y Thierry Neuville (más que constatados pilotos con un gran rendimiento sobre el asfalto) bajo lupa frente al incomodo Hayden Paddon y el siempre prometedor Kevin Abbring.

Con más de una veintena de coches dentro de la categoría RC2, los ojos se nos van hacia los dos españoles al volante de un Peugeot 208 R5 inscritos. Pepe López también estará presente para medir su ritmo en un rally mixto (sobre todo le sigue costando el asfalto) contras los R2 internacionales. Nil Solans saldrá a completar su tercera prueba con la unidad de ACSM, mientras que el recientemente proclamado campeón de la 208 Rally Cup, ‘Cohete’ Suárez hará lo propio con una de Peugeot España y la colaboración de Sainteloc.

No lo tendrán fácil para despuntar con tanto ‘gallo’ internacional entre los que podemos destacar nombres como los de Craig Breen, Yazeed Al Rajhi, Nasser Al-Attiyah, Yurii Protasov, los Skoda oficiales de Lappi, Kopecký y Tidemand, Julien Maurin y los protegidos de Toyota, Teemu Suninen y Eric Camilli. Con Quentin Gilbert ya Campeón del JWRC, los principales puntos de interés estarán en el título de WRC2 y en la cerrada batalla por la DRIVE DMack entre Marius Aasen (líder de la monomarca Ford Fiesta 1.0 Turbo), Max Vatanen, Tom Cave y Ghislain de Mevius.

En cuanto a los candidatos a la victoria absoluta, los Volkswagen parten como favoritos obviamente debido al gran rendimiento del Polo R WRC 2015. Abrir pista les pasará factura previsiblemente, con unos diferenciales de tiempo superiores en tierra que sobre asfalto. Sin embargo, la ventaja competitiva de tener el mejor coche y ser posiblemente los más completos, puede permitirles estar peleando por la victoria al final del domingo. Tratarán de evitarlo los experimentados pilotos de Hyundai (Neuville, Sordo y Abbring son del selecto grupo que se denomina como especialistas sobre asfalto), Kris Meeke y Mads Ostberg, así como Ott Tänak (mejor sobre tierra que sobre superficie firme) y Elfyn Evans, que viene de dar la campanada en Córcega tras estar liderando la prueba.

Lo principal será disfrutar de la cita española. A aquellos que puedan acudir a la misma, recordar la importancia de respetar las normas tanto de circulación como de colocación en los tramos, así como el respeto a la naturaleza. Y no olvidéis que el domingo se cambia la hora, y a las 3 am pasarán a ser las 2 am.

Itinerario del Rally de Catalunya 2015:

Lista de inscritos del Rally de Catalunya 2015:

Recordad que para estar enterado del Rally de Catalunya 2015 al minuto, seguiré toda la actualidad de la prueba a través de mi cuenta personal de twitter: @fernischumi

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