Charles Leclerc defiende en Sepang su liderato en la GP3 en la penúltima cita del año

Para Charles Leclerc, el pasado fin de semana suponía la primera oportunidad de proclamarse campeón de GP3. Evidentemente, esta opción pasaba por tener un muy buen fin de semana y que sus rivales sufrieran. Al final no fue así y con un fin de semana algo más complicado de lo esperado, Leclerc podía estar satisfecho de llegar a Abu Dhabi con una ventaja relativamente segura, mientras las victorias en Sepang fueron para Alexander Albon y Jake Dennis.

Carrera larga

La GP3 comenzó con drama para el único piloto español en pista, ya que tras ser quinto en la sesión clasificatoria del viernes, fue excluído por una altura del fondo plano por debajo de lo permitido. En cabeza, la pole era de Charles Leclerc por delante de Alexander Albon y Nyck de Vries. En la salida, Albon fue el mejor, tomando la delantera por delante de un Leclerc que fue golpeado por De Vries en la frenada de la curva cuatro, casi quedando ambos fuera de carrera. De Vries trompeó como resultado, mientras Leclerc cayó hasta el quinto puesto. En cuestión de una vuelta, recuperó dos posiciones y desde la tercera posición se lanzó en persecución de Albon y Jack Aitken, primero y segundo respectivamente.

Por detrás, Palou conseguía remontar hasta la duodécima posición con relativa facilidad en apenas tres vueltas, estancándose entonces e incluso siendo superado por un Nyck de Vries en plena remontada pero también con cinco segundos de penalización por lo ocurrido en la primera vuelta. Con el paso de los giros, Leclerc empezó a recuperar la ventaja que tenía sobre él Aitken, sobre todo cuando este último empezó a descolgarse del líder de la carrera. Pero en una categoría que sufre por la extrema dificultad de rodar detrás de otro coche por la pérdida de efectividad aerodinámica, hay un límite a lo que se puede hacer incluso con talento.

De esta forma, a Leclerc le fue imposible superar a su rival, finalizando tercero por detrás de Aitken aunque con un Arjun Maini que llegó a amenazarle en la última vuelta y media. Mientras, el implacable Albon no tuvo ningún problema para escaparse y pasar por debajo de la bandera de cuadros en una primera posición importante de cara al campeonato. También realizó una buena carrera Nyck de Vries, llegando noveno en la línea de meta antes de perder varias posiciones a causa de la sanción recibida. De esta forma, el campeonato seguía relativamente abierto, con Antonio Fuoco en pole position para el domingo.

Carrera sprint

La carrera del domingo prometía emociones fuertes con Charles Leclerc por delante de Alexander Albon en parrilla y con el título en juego entre ambos… y un Antonio Fuoco que partía desde la pole, lo que le ayudaba pese a estar lejos de sus dos rivales en la lucha por el título. En el momento de la salida, el más listo fue Jake Dennis, que aprovechó la ligera pasada de frenada tanto de Nirei Fukuzumi como de Fuoco para tomar el liderato. El italiano cometió un error y cayó hasta la tercera posición, siendo adelantado además por Jack Aitken en la segunda vuelta.

Mientras tanto, los pilotos que luchan por el título se las veían con los combativos hombres de zona media, haciendo que a Leclerc le fuera difícil subir más allá de la sexta posición y que a Alexander Albon le superaran varios pilotos hasta caer fuera del top 10. Peor lo tuvo Álex Palou, que tras una salida correcta, acabó siendo golpeado por Jake Hughes, cayendo hasta la décimo novena posición que ya no pudo mejorar en lo que quedaba de carrera, cerrando un fin de semana especialmente difícil a pesar del buen ritmo.

En cabeza, Fukuzumi llegó a presionar a Dennis en un momento dado pero el británico tenía mejor ritmo y con el paso de las vueltas el piloto de ART Grand Prix acabó estando más cerca del tercer clasificado que del segundo. Jack Aitken llegó a intentar el adelantamiento sobre el japonés pero no funcionó. De esta forma, Dennis se impuso en la segunda carrera del fin de semana por delante de un Fukuzumi que obtenía su primer podio desde la primera carrera del año y de Aitken, una vez más entre los tres primeros.

Por detrás, Antonio Fuoco sufría problemas y se veía obligado a parar a boxes, mientras Alexander Albon solo pudo ser octavo. Charles Leclerc finalizó en quinta posición, expandiendo así su ventaja de cara a la última cita del campeonato hasta un número que le da una cierta seguridad y aunque a lo largo de dos carreras pueden pasar muchas cosas, un buen desempeño el sábado de la última cita del año podría hacerle ya campeón antes incluso de llegar a la parrilla de salida del domingo.

Resultados carrera larga Sepang

Resultados carrera sprint Sepang

Clasificación general

Sitio oficial | GP3Series.com