Incluso la tecnología de conducción autónoma se está desarrollando en circuitos de todo el mundo desde hace algún tiempo. Lo vimos por primera vez en la Roborace, donde, tras un comienzo no del todo afortunado, eran capaces de hacer rodar monoplazas sin nadie al volante y a los pedales, sólo utilizando algoritmos, códigos y datos. Ese trabajo sigue y, para ello, han contado con una joven piloto de 18 años con mucho potencial procedente de Japón: Juju Noda, hija del que fuera piloto de Fórmula 1 en algunas carreras de 1994 Hideki Noda.
La A2RL realiza test en Imola y Vallelunga
La Abu Dhabi Autonomous Racing League (A2RL) ha llevado a cabo varias sesiones de test en circuitos como Imola o Vallelunga, donde Noda se ha puesto al volante del Super Formula SF23 con el que se compite en el equivalente de la Fórmula 2 en Japón (la principal competición de monoplazas en el país del sol naciente, aunque con menos popularidad internacional que el SuperGT). En total se han llevado a cabo tres sesiones de test, evaluando el comportamiento en circuitos donde Juju no había rodado hasta ahora en la vida real.
La joven nipona ha rodado acumulando datos de dinámica del monoplaza, trayectorias GPS, comportamiento humano al volante y otros datos importantes para desarrollar sistemas de conducción autónoma que en el futuro podríamos ver en coches de calle. No en vano, ya en Alemania existen escenarios donde es legal utilizar sistemas de conducción autónoma de nivel 3, al igual que en Japón, mientras que en Shanghái y varias localidades de Estados Unidos se están haciendo pruebas con sistemas de nivel 4 de conducción autónoma.
A principios de este 2024, A2RL contó también con la ayuda del ex piloto de F1 Daniil Kvyat, en la actualidad piloto de Lamborghini en su programa con el SC63 de resistencia (corriendo Kvyat en el Mundial de Resistencia). Ambos se turnarán en la segunda mitad del año, de modo que habrá más test para la joven Juju, quien compite en la Super Formula este año frente a pilotos más experimentados, entre ellos el también ex F1 y campeón mundial de resistencia Kamui Kobayashi.
Todo este desarrollo de conducción autónoma se lleva a cabo por parte de ASPIRE, rama del Consejo de Desarrollo y Tecnología Avanzada de Abu Dhabi. Una especie de núcleo de desarrollo e investigación a nivel global para potenciar la tecnología de conducción autónoma que está conectada, y nunca mejor dicho, al futuro de los coches que pasa por los vehículos definidos por software (SDV).
El curioso caso, o trayectoria, de Juju Noda
El caso de Juju Noda es particular teniendo en cuenta su palmarés y pasado. Tras su paso por la Fórmula 4 danesa donde mostró mucho potencial, su aventura por Estados Unidos se recuerda sobre todo por sospechas de tener elementos modificados fuera de la normativa. Más recientemente ha pasado por la W Series y la Euroformula Open, de la cual se marchó (la estructura la ha manejado todo este tiempo el propio Hideki) cuando se le eliminó la ventaja de peso.
Este año compite en la Super Formula, si bien aún no ha sumado ningún punto en su casillero con un 17º en Suzuka como mejor resultado, si bien es cierto que el mejor resultado de su equipo TGM es el 8º de Nobu Matsushita en esa misma carrera. Una categoría de muy alto nivel, donde tampoco lo han tenido fácil pilotos como el ex F1 y campeón mundial del WEC Nyck de Vries o el campeón mundial de Fórmula 2 Théo Pourchaire. Noda, además, ha pasado también por la Boss GP, un campeonato ideado para ‘gentleman drivers’ con maquinaria antigua de F1 u otras categorías.
