Álex Palou, protagonista en el primer test de pretemporada del FIA F3

Empezaron en el Hungaroring los test de la última temporada del Campeonato Europeo de Fórmula 3 tal y como lo conocemos. El famoso trazado húngaro vio en acción a 23 de los coches presentes en el arranque de la categoría dependiente de la FIA, que en 2019 sustituirá a la GP3 Series como categoría inferior del pack de monoplazas que acompaña a la Fórmula 1. Siempre con la sospecha del rendimiento oculto según el equipo que se mire, la primera toma de contacto con los monoplazas de F3 en 2018 ha visto una igualada lucha por el primer puesto.

Ocho de los veintitrés pilotos del campeonato marcaron su mejor tiempo en la primera oportunidad que tuvieron, la jornada matinal del jueves. Mick Schumacher estableció el mejor registro de estos test, separado en apenas cuatro milésimas de Álex Palou. El hijo del heptacampeón de F1 Michael necesita despegar después de un primer año irregular en las filas de Prema, mientras que el español llega a Hitech con la oportunidad de lograr resultados destacables tras una buena temporada 2017 en Japón. Ambos fueron los únicos en bajar al 1:34.3 durante las cuatro sesiones.

Se vendieron caros el resto de los tiempos, llegando el trío de Prema formado por Marcus Armstrong, Ralf Aron y Guanyu Zhou a alcanzar el 1:34.4 en la misma primera mañana. Otros siete pilotos consiguieron sus mejores registros en la tarde del jueves, entre ellos cinco de los seis Carlin. El equipo inglés puede ser el principal rival de Prema pero no parece tener un equipo completamente sólido, con el rookie Sacha Fenestraz y los repetidores Jehan Daruvala y Ferdinand Habsburg por delante del segundo trío. Enaam Ahmed y Daniel Ticktum cerraron el top 10, siendo el campeón de la F3 británica el que más vueltas dio y el ganador del GP de Macao el que menos (y el único que no alcanzó los 100 giros).

El venezolano Sebastián Fernández ha decidido adquirir la licencia española después de correr a medias entre la venezolana y la italiana en sus periodos en el karting y la Fórmula 4; acabó decimoséptimo en su primera toma de contacto con el extraño Motopark de gestión difícil. Van Amersfoort debería sufrir por lo visto en rendimiento a pesar de su reducción a dos coches a falta de la confirmación de un tercero, mientras que Julian Hanses tendrá que acostumbrarse a rondar la zona baja con el regresado ma-con. Algunas dudas se pueden despejar en el segundo test conjunto, que tendrá lugar esta próxima semana en el Red Bull Ring, el lunes 26 y martes 27.

Tabla combinada de las cuatro sesiones