Mientras que Overdrive/Toyota y X-Raid/MINI han estado presentes durante esta última semana en Ha’il para quitarse el óxido y probarse en condiciones de competición muy cercanas a las que experimentarán en apenas dos semanas en el inicio del Rally Dakar 2021, el equipo Bahrain Raid Xtreme ha estado en Dubái probando de forma intensiva al que hasta ahora conocíamos como BRX T1 y que ahora ya tiene oficialmente nuevo nombre y colores oficiales.
Nace el BRX Hunter T1, el coche que emplearán Nani Roma y Sébastien Loeb junto a Dani Oliveras y Daniel Elena a partir del próximo 2 de enero con motivo del inicio de una nueva edición del rally-raid más famoso del planeta. La espectacular silueta, diseñada ex profeso por el famoso Ian Callum ha recibido el color rojo que se ha convertido en la imagen corporativa del equipo, heredada del patrocinador principal del proyecto, el Fondo de Inversión bahreiní, Mumtalakat.
Contará bajo el capó con un motor V6 de gasolina turboalimentado de 3.5 litros (origen Ford) situado en una posición similar a la del propulsor V8 atmosférico que emplea Toyota en sus Hilux 4×4. Muy abajo y retrasado respecto al eje delantero, ayudando a que, con las formas contenidas del vehículo, el peso esté muy concentrado en la zona central y las reacciones sean muy neutras, incluso cuando estamos hablando de un vehículo de dos toneladas. En total se apunta a que puede entregar unos 400 CV de potencia y generar 700 Nm de par.
Aunque Prodrive es un rookie en el Dakar moderno, el preparador británico ha puesto todo el empeño en el que es su regreso a un programa internacional lejos de los circuitos. En su contra ha estado la preparación tan condicionada por la pandemia que ha tenido el vehículo; sin opciones de debutar en competición antes de comenzar el Rally Dakar y ciñéndose únicamente a los kilómetros de pruebas, con un Loeb que además ha tenido que centrarse en sus otros proyectos en el Andros eTrophy y el Extreme E.
El francés sin embargo se ha mostrado muy convencido con la configuración mecánica de su nueva montura, más cercana a las sensaciones de un World Rally Car a las que estaba acostumbrado. Sin embargo, lo que más ha preocupado al nueve veces Campeón del Mundo de Rallyes ha sido precisamente el área de la fiabilidad, teniendo durante las pruebas algunos problemas con la transmisión y algunos daños en el chasis, pero ninguno de ellos supuso ningún tipo de alteración grande durante los test.
Las primeras pruebas de noviembre fueron concluyentes. Era mi primera vez con un «4×4» en las dunas y en las pistas, pero rápidamente encontré mis marcas. Es muy agradable de conducir y está más cerca de un “WRC” en cuanto a sensaciones que los “buggies” 2WD, como el 3008 DKR, que había conducido hasta ahora. Ahora queda por ver cómo lo haremos en el desierto con esta «bestia». El equipo también tuvo mucho trabajo con una primera prueba en octubre. Es muy poco tiempo prepararse para una carrera como el Dakar, sobre todo habiendo empezado desde una página en blanco. Pero el know-how y la profesionalidad de Prodrive ya están demostrados –Sébastien Loeb
Con Loeb condicionado por sus compromisos, ha sido Nani Roma el que ha llegado gran parte del peso del desarrollo, poniendo en práctica toda su experiencia con los distintos 4×4 que ha pilotado, comenzando por el MINI All4 Racing con el que consiguió su primera victoria en coches, así como los kilómetros acumulados con el Toyota Hilux V8 de Overdrive, Mitsubishi Montero y el Borgward BX7: “He pasado casi un mes en Dubai probando el BRX T1 4×4 y cada día estamos superando los límites aún más. Como equipo, hemos hecho muchos kilómetros y estamos muy emocionados de cómo está reaccionando el coche a las dunas. El equipo ha estado trabajando duro y todos están muy motivados. Ha sido fantástico trabajar con Sebastien, es un piloto experimentado y nos entendemos bien”.
Especificaciones del BRX Hunter T1 4×4 – Dakar 2021
MOTOR
• Delantero medio
• V6 de 3,5 litros biturbo
• Único pleno / acelerador
• Sumidero seco
• Potencia 400 CV
• Par de 700 Nm
TRANSMISIÓN
• Tracción en las 4 ruedas
• Caja de cambios de cambio secuencial de seis velocidades
• Diferenciales delantero, central y trasero
CHASIS
• Estructura tubular de acero de alta resistencia
INTERIOR
• Asientos de fibra de carbono
• Arnés de seguridad de seis puntos
• Sistema de extintor de incendios dual
• Batería de iones de litio ligera
• Sistema de navegación
SISTEMA DE COMBUSTIBLE
• 500 litros en celda de seguridad según normas FIA
FRENOS
• Pinzas delanteras de seis potenciómetros
• Pinzas traseras de seis pistones
• Discos ventilados
RUEDAS Y NEUMÁTICOS
• 16 X 7
PESO Y DIMENSIONES
• Longitud: 4,5 m
• Ancho: 2,0 m
• Altura: 1,8 m
• Distancia entre ejes: 2,9 m
• Peso en seco: 1850 kg
