Charles Leclerc logra la pole position para el GP de Francia con ayuda de Carlos Sainz

Importante pole position para Charles Leclerc y Ferrari, que quieren mantener la inercia positiva del equipo tras dos triunfos consecutivos (uno de cada piloto) y un pequeño recorte de puntos a Max Verstappen, que partirá desde la segunda posición. Para el monegasco, hoy fue importante la presencia de un Carlos Sainz que, con su sanción por cambio de componentes de motor, irá al fondo de la parrilla. Sin embargo, la presencia del madrileño se hizo sentir por el rebufo que le dio a su compañero y que le permitió ir más holgado. Como el autor de la pole reconocía, «sin Carlos habríamos ido más justos». Había ritmo para pole, pero ninguna necesidad de tomar riesgos innecesarios. Por su parte, Fernando Alonso fue séptimo.

La tercera sesión de entrenamientos libres de la mañana se completaba con Max Verstappen con el mejor tiempo, por delante de los dos pilotos de Ferrari con Carlos Sainz por delante de Charles Leclerc, mientras Lewis Hamilton y Sergio Pérez cerraban el top 10. Sin embargo, la noticia la protagonizaba un Sainz que no iba a ser relevante en la sesión clasificatoria al recibir una penalización por el cambio de componentes del motor de su Ferrari. La pelea por la pole position quedaría, por lo tanto y por lo menos en teoría, entre Verstappen y Leclerc, los hombres más rápidos de este 2022.

La primera parte de la sesión clasificatoria tuvo algunas situaciones tensas de tráfico en pista, sobre todo en un último sector bastante revirado en el que apartarse sin que el piloto que viene por detrás pierda tiempo es particularmente complicado. Había quejas hasta de Verstappen sobre su compañero de equipo Pérez, o de Hamilton sobre un pequeño grupo de pilotos. Sin embargo, ambos marcaban tiempos competitivos pronto y sin mayor drama, pasaron a la Q2 con un cómodo margen de tiempo sobre los cinco hombres en caer eliminados a las primeras de cambio.

En esta lista, que marca a los pilotos que ocuparán las últimas cinco posiciones, desde la décimo sexta hasta la vigésima, encontramos a Pierre Gasly, eliminado por apenas 16 milésimas, en décimo sexta posición. Lance Stroll fue décimo séptimo con el mismo registro que el francés por delante de Guanyu Zhou, que en su último intento cometió un pequeño error que le dejó décimoctavo. Por su parte, Mick Schumacher era décimo noveno al perder su mejor registro por excederse en los límites de pista. Una vuelta que le daba para estar en el top 10 le dejaba pues eliminado en la Q1, con Nicholas Latifi último. A pesar de todo, Sainz y Magnussen saldrán aún por detrás mañana a causa de sus respectivas penalizaciones.

La segunda parte de la sesión clasificación arrancó tras un breve debate entre el equipo Haas y dirección de carrera sobre el exceso del límite de pista de Schumacher en la curva 3. Desafortunadamente para el alemán, los comisarios ratificaron su decisión. Desde el primer momento y a pesar de no ser un factor a tener en cuenta, Sainz se mostraba excepcionalmente rápido y marcaba el mejor tiempo con una gran ventaja sobre los demás pilotos con un excelente sector intermedio (al final, este tiempo solo sería superado por el autor de la pole en Q3). Mientras tanto, los demás pilotos intentaban estar a la altura pero sobre todo en la zona media intentaban evitar la segunda criba del día.

Las posiciones reservadas para los pilotos con el undécimo y décimo quinto mejor tiempo fueron finalmente para Daniel Ricciardo, Esteban Ocon, Valtteri Bottas, Sebastian Vettel y Alexander Albon, aunque con Magnussen y Sainz sancionados, todos ellos ganarán dos posiciones de cara a la parrilla de mañana. El más rápido en la Q2 era finalmente un Sainz que contaba con una décima de ventaja sobre Leclerc, con Verstappen a ocho décimas del monegasco y Pérez cuarto a una décima de su compañero de equipo, el campeón en título y actual líder del certamen.

De esta forma, la Q3 contaba con los dos Ferrari, Red Bull y Mercedes, además de los supervivientes Alpine de Alonso, AlphaTauri de Tsunoda, McLaren de Norris y Haas de Magnussen. Desde el primer momento, la tensión competitiva era palpable, sobre todo teniendo en cuenta que en realidad los pilotos se estaban jugando las cuatro primeras filas de parrilla. La presencia de Sainz en Q3 se explicaba para que el español pudiera ayudar a su compañero de equipo dándole rebufo a un Leclerc que querría todas las opciones posibles para partir por delante de su rival en la lucha por el título.

Tras las mejoras en los segundos intentos y con la ayuda de un Sainz que le daba un rebufo impecable, Charles Leclerc marcó un tiempazo, el único por debajo del 1:31, que le daba la pole position con más de tres décimas de ventaja sobre Max Verstappen, mientras Sergio Pérez se hizo con la tercera posición. Lewis Hamilton defendió el honor con un cuarto puesto que le vuelve a dejar bien situado para pelear por un posible podio mañana en caso que sucedan cosas en carrera, dejando a Lando Norris como el último piloto en el top 5. George Russell saldrá a su lado, con Fernando Alonso y Yuki Tsunoda en cuarta fila. Por su parte, Sainz y Magnussen no marcaron tiempos y de todas formas irán al fondo de la parrilla mañana. La carrera empezará a las 3 de la tarde, hora peninsular española.

Clasificación – GP de Francia 2022: