Charles Leclerc sella el título de la Fórmula 2 en Jerez

El pasado fin de semana, la Fórmula 2 disputó su única cita independiente de la temporada, sin contar con la Fórmula 1 al lado. De esta forma, la habitual telonera de la categoría reina se convirtió en cabeza de cartel en el circuito de Jerez, donde Charles Leclerc logró proclamarse campeón de la Fórmula 2 a falta de una ronda para el final de la temporada 2017. El monegasco selló el título con una victoria el sábado, mientras el domingo el triunfo fue para un Artem Markelov que se mantiene cerca de Oliver Rowland y amenaza con superarle en la lucha por el subcampeonato. Por su parte, Álex Palou realizó un destacado debut en la categoría, logrando puntuar en dos carreras nada fáciles e incluso liderando la mayor parte de las vueltas del domingo.

Carrera larga

Por octava vez en lo que llevamos de temporada, Charles Leclerc logró ser el más rápido en la sesión clsaificatoria, firmando una pole position que le llevó al récord de más poles en una temporada en la categoría. Tras él, Luca Ghiotto volvió a mostrarse especialmente rápido en su buen final de temporada, metiéndose en primera fila. Por detrás, Sérgio Sette Câmara y Oliver Rowland coparon la segunda fila de parrilla. Mientras tanto, Álex Palou logró una positiva undécima posición en la sesión clasificatoria, mucho mejor incluso al compararse con la última de su compañero de equipo, Ralph Boschung. El catalán no contabilizó de forma nominal ni en Jerez ni tampoco lo hará en Abu Dhabi como piloto español, al competir con licencia japonesa que le acredita a efectos legales como piloto nipón.

En el momento de la salida, Leclerc fue el más veloz, hasta el punto de parecer que se había saltado la salida. Por detrás, Rowland realizó un espectacular adelantamiento sobre Sette Câmara en la primera vuelta, con un Albon que inicialmente partía bien pero que tenía que conformarse con el quinto puesto después de los ataques del primer giro y tras verse superado por Rowland. Por su parte, Palou defendió la undécima posición en la salida a pesar de estar en la ultra concurrida zona media. Las paradas llegaron antes de cumplirse el Ecuador de la carrera, dividiéndose los pilotos entre quienes partían con gomas blandas y cambiaron pronto y quienes habían empezado con los neumáticos más duros disponibles. Una vez completados los pasos por el carril de boxes, tras Leclerc, Rowland se hacía con el segundo puesto.

Por detrás, las distintas estrategias de Latifi y Markelov daban rédito con una segundo stint especialmente rápido que les permitía llegar a posiciones delanteras mientras en cabeza, Leclerc seguía mandando. La carrera dio un vuelco cuando a falta de menos de diez vueltas para el final, un toque entre Matsushita y Ferrucci forzó la salida del coche de seguridad. Este se fue a falta de cuatro giros para la bandera de cuadros, ayudando a pilotos como Palou, que habían parado excepcionalmente tarde. La presencia de varios pilotos doblados mezclados con los hombres de cabeza, la ausencia de banderas azules y las mezclas de distintas estrategias generaron unas últimas vueltas totalmente caóticas con cambios de posiciones, toques y adelantamientos tanto en cámara como fuera de ella.

De esta forma, Charles Leclerc ganó la carrera por delante de Oliver Rowland y un sorprendente Antonio Fuoco que hizo la mejor remontada de entre todos los participantes. La anécdota del podio la protagonizó el circuito de Jerez, poniendo el himno francés en lugar del monegasco en honor a Leclerc. Por su parte, Álex Palou realizó una espectacular remontada tras su tardía parada que le permitió realizar adelantamiento tras adelantamiento hasta la mismísima vuelta, ayudándole a alcanzar una excelente octava posición que no solo le daba sus primeros puntos en la Fórmula 2 el día de su debut sino que también le situaba en primera posición en la parrilla de salida de la carrera del domingo, una oportunidad fantástica para lucirse ante su público y ante la telonera de la Fórmula 1.

Carrera sprint

Después de la carrera del sábado, Álex Palou partía desde la pole position con Luca Ghiotto a su lado en parrilla. Tras ellos, Jordan King y Artem Markelov en segunda fila prometían batallar por el podio mientras los pilotos de DAMS y Prema se repartían las siguientes posiciones, mostrando el poderío de las dos escuadras con mejor rendimiento de la categoría. A pesar de las altas temperaturas del sábado, el domingo fueron aún superiores, con lo que la carrera se planteaba como una auténtica batalla tanto de velocidad en pista como de gestión de los neumáticos. A pesar de la estrechez del circuito de Jerez, la Fórmula 2 mostró durante todo el fin de semana que los adelantamientos eran posibles.

La salida, especialmente crucial en Jerez, vio a un Palou arrancar a la perfección mientras la acción se desarrollaba tras él. Un impaciente King intentó adelantar a Ghiotto en la segunda curva y la acción acabó con golpe entre ambos y el italiano fuera de pista. Inmediatamente después, Palou empezó a marcar un ritmo fortísimo, mucho más rápido que el de sus rivales, hasta disfrutar de una ventaja de más de tres segundos y medio, antes de bajar ligeramente el ritmo y empezar a controlar la carrera. Mientras tanto, King sufrió una rotura de motor que le dejó fuera de carrera después de tan solo tres vueltas. Esto dejaba a un grupo perseguidor especialmente fuerte con Latifi, Markelov, Leclerc, Fuoco y Rowland a la caza del solitario Palou en cabeza. Pero el intenso calor en Jerez trajo un cambio de paradigma.

Cerca del ecuador de la carrera, Leclerc y Fuoco pararon a boxes con los neumáticos completamente desgastados, intentando una sorprendente estrategia alternativa con la que esperaban que los líderes se quedaran sin gomas. El primer piloto de la zona de cabeza en sufrir con el desgaste de las gomas fue Palou, que a pesar de una defensa numantina no pudo evitar ser superado por Markelov en primera instancia y los dos DAMS poco después. En cuarto puesto, el catalán esperaba poder aguantar en una buena posición aunque por detrás venía un Leclerc desatado que dio cuenta del de Campos a falta de dos giros para la bandera de cuadro. Mientras tanto, la pelea entre Latifi y Rowland centraba la atención de los espectadores. Desafortunadamente, Palou cayó hasta la octava posición, quedándose sin el deseado premio de subirse al podio.

En cabeza, Artem Markelov completó la jornada en primera posición, logrando una importante victoria en la pelea por el subcampeonato. Tras él, la pareja de pilotos del equipo DAMS le acompañaron en el podio con Nicholas Latifi y Oliver Rowland, satisfechos con un resultado en un día en el que habría sido fácil caer víctima del desgaste de gomas. Luca Ghiotto logró ser cuarto a pesar de los problemas en la salida, completando una gran remontada con un espectacular adelantamiento sobre Charles Leclerc en la última vuelta. Precisamente el monegasco se quedó por segunda vez sin neumáticos en el último giro, cayendo hasta la séptima posición a pesar de haber comenzado la última vuelta cuarto.

Resultados carrera larga Jerez

Resultados carrera sprint Jerez

Clasificación general

Sitio oficial | FIAFormula2.com