No fue un día más en el Rally Dakar 2021 para los competidores SSV. Entramos en una semana en el que la llegada a cada noche de los competidores en esta clase obligará a una reparación prácticamente integral antes de salir al siguiente día, por lo que estaba claro que la etapa maratón iba a ser un reto mayúsculo para todos los equipos que permanecían en carrera, incluso los que habían completado la primera parte de forma más satisfactoria y evidenciando positividad acerca del estado de sus mecánicas.
Era el caso sin ir más lejos de Cristina Gutiérrez, la cual llegaba en la noche de ayer muy contenta al vivac con su segundo triunfo entre los T3. Hoy, de camino hacia la etapa, la caja de cambios del OT3 de Overdrive se ha roto y ha dejado tirados tanto a la burgalesa como a su copiloto, François Cazalet, que realizarían un esfuerzo para tratar de reparar, pero que finalmente debían arrojar la toalla en esta ocasión.
Se rompía de esta forma la racha de Cristina Gutiérrez, que el pasado 17 de enero de 2020 finalizaba el que era su cuarto Dakar. La casualidad llevaba a que el día que se cumplían 16 años de la última victoria de Jutta Kleinschmidt en el rally-raid, ‘Tortu’ ha tenido que tomar el camino del abandono, algo que puede ser un hasta luego si finalmente el equipo Red Bull Off-Road Junior USA Team decide que Cristina continúe en carrera como apoyo de Seth Quintero.
A su favor, que el estadounidense lejos de asegurarse la victoria entre los T3, ha seguido apretando para subir a la segunda posición entre los SSV después de un día en el que Aron Domzala ha tenido que entregar el liderato al tener que detenerse en el kilómetro 307 de la especial para tratar de reparar la suspensión trasera de su Can-AM. El polaco pasa al tercer puesto, permitiendo Austin Jones y Seth Quintero subir una plaza respectivamente y soñar cada día más con suceder a Casey Currie.
Sin duda el más beneficiado ha sido Chaleco López, lanzado hacia la remontada, que ha conseguido el triunfo de etapa 52 segundos por delante de Sergei Kariakin y más de minuto y medio respecto a Reinaldo Varela. Esto le permite situarse tercero de la general entre los Side-By-Side, a 20 minutos del liderato, mientras que Quintero está 10 minutos y medio de Austin Jones y Domzala a media hora. Entre los españoles, Oriol Vidal se mantiene octavo con su piloto, Saleh Al-Saif, con José Antonio Hinojo a 54 segundos del piloto de FN Speed Team.
A Gerard Farrés por su parte le ha jugado muy mala pasada el salir muy retrasado a la etapa, ya que en medio de una nube de polvo han tratado de adelantar a otro competidor y han sido catapultados por un bache. “Para hacer adelantamientos te tienes que apartar un poco de la trazada y en una de éstas hemos pillado un bache que nos ha lanzado de morro y nos ha doblado una de las barras de atrás. De nuevo, nos ha tocado hacer mecánica”, ha explicado el copiloto, Armand Monleón. Al menos hoy podrán dormir un poco más ya que ayer, en el vivac, tuvieron que hacer horas extras ya que tuvieron que sustituir de nuevo el palier y hacer una nueva reparación en el freno que habían dejado sin función ayer durante la jornada.
En cuanto al resto, en T3, Mattias Ekström no tomaba parte de la carrera hoy al tener problemas de motor en su Yamaha de X-Raid el domingo, por lo que se puede esperar que el sueco pueda decidir reengancharse a través de la Dakar Experience ya en la jornada de este martes, la novena de 12 programadas. Por su parte, Kris Meeke ha hecho algo de compañía a Sébastien Loeb y Daniel Elena, reconociendo el norirlandés que está disfrutando él también mucho de su primera experiencia en los raids, pero que esto le está pasando mucha factura en su espíritu competitivo.
En quads, Alexandre Giroud ha conseguido el triunfo parcial por delante de Manuel Andújar y Giovanni Enrico, aunque apenas les ha conseguido recortar poco más de un minuto al argentino. Se mantiene segundo de la general a 19 minutos y 43 segundos de Andújar y con poco más de seis de renta sobre el chileno. Toni Vingut sigue en carrera y es undécimo.
Etapa 8 Dakar 2021 – Categoría SSV:
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 401 – FRANCISCO LOPEZ (CHL) | CAN – AM | 3h37m45s | +00:00:00 |
| 2 | 400 – SERGEI KARIAKIN (RUS) | CAN-AM | 3h38m37s | +00:00:52 |
| 3 | 404 – REINALDO VARELA (BRA) | CAN – AM | 3h39m16s | +00:01:31 |
| 4 | 412 – SALEH ALSAIF (SAU) | CAN – AM | 3h39m25s | +00:01:40 |
| 5 | 408 – AUSTIN JONES (USA) | CAN – AM | 3h40m15s | +00:02:30 |
| 6 | 383 – SETH QUINTERO (USA) | OT3 | 3h44m05s | +00:06:20 |
| 7 | 416 – KEES KOOLEN (NLD) | CAN – AM | 3h52m38s | +00:14:53 |
| 8 | 399 – JOSEF MACHACEK (CZE) | CAN – AM | 4h00m56s | +00:23:11 |
| 9 | 390 – RUI CARNEIRO (PRT) | MMP | 4h02m27s | +00:24:42 |
| 10 | 424 – MICHAL GOCZAL (POL) | CAN – AM | 4h02m44s | +00:24:59 |
| 11 | 419 – FERNANDO ALVAREZ (ESP) | CAN – AM | 4h03m06s | +00:25:21 |
General Rally Dakar 2021 – Categoría SSV:
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 408 – AUSTIN JONES (USA) | CAN – AM | 36h12m48s | +00:00:00 |
| 2 | 383 – SETH QUINTERO (USA) | OT3 | 36h23m19s | +00:10:31 |
| 3 | 401 – FRANCISCO LOPEZ (CHL) | CAN – AM | 36h33m39s | +00:20:51 |
| 4 | 406 – ARON DOMZALA (POL) | CAN – AM | 36h44m19s | +00:31:31 |
| 5 | 400 – SERGEI KARIAKIN (RUS) | CAN-AM | 37h01m12s | +00:48:24 |
| 6 | 424 – MICHAL GOCZAL (POL) | CAN – AM | 37h06m24s | +00:53:36 |
| 7 | 404 – REINALDO VARELA (BRA) | CAN – AM | 37h31m43s | +01:18:55 |
| 8 | 412 – SALEH ALSAIF (SAU) | CAN – AM | 37h34m48s | +01:22:00 |
| 9 | 403 – JOSE ANTONIO HINOJO (ESP) | CAN-AM | 38h35m42s | +02:22:54 |
| 10 | 416 – KEES KOOLEN (NLD) | CAN – AM | 39h26m26s | +03:13:38 |
