Dakar 2021. Victoria de Giniel De Villiers, Carlos Sainz cada vez lo tiene más difícil

Quinto día del Dakar 2021 y de nuevo una jornada que se ha torcido completamente para Carlos Sainz y Lucas Cruz prácticamente desde el principio. A la pareja defensora del título se le está poniendo cada vez más cuesta arriba el volver a levantar el tuareg al cielo de Jeddah el próximo 15 de enero, siendo la navegación su verdadero talón de Aquiles en esta edición, algo que les ha llevado a seguir perdiendo tiempo por cuarta jornada consecutiva.

La jornada tendría como zona clave el paso entre rocas hacia el WP1. Henk Lategan, el piloto de Toyota GAZOO Racing South Africa sufría un fuerte accidente con vueltas de campana, en el que el sudafricano resultaría afectado por una fractura de clavícula, mientras que su copiloto, Brett Cummings resultaba ileso. El abandono de Lategan es un nuevo golpe a Toyota en los últimos tres días, con los abandonos previos de Bernhard Ten Brinke, la Hilux V8 4×4 de la familia Yacopini, o los muchos problemas de motor que acumuló Yazeed Al-Rajhi durante la etapa del miércoles.

Precisamente en ese mismo punto donde también se perderían Sébastien Loeb y Carlos Sainz, Mathieu Serradori también se quedaba parado por una rueda arrancada en su Century CR6, viéndose obligado a esperar durante muchos minutos la llegada de la asistencia cuando apenas llevaba recorridos 17 kilómetros. A partir de ahí, fue la navegación el punto dramático, con Carlos Sainz y Lucas Cruz teniendo de nuevo que regresar para encontrar el rumbo correcto hacia el WP1, situado en el kilómetro 43, situación que se repetiría posteriormente con Loeb y Elena.

La pareja nueve veces Campeona del WRC retomaba el camino correcto, al igual que su excompañero en Citroën con media hora perdida, sin embargo, pasado ya el WP1, Loeb y Elena volverían a tener problemas en el mismo lugar donde Nasser Al-Attiyah y Stéphane Peterhansel también se habían dejado tiempo al abrir pista. El listado de candidatos al triunfo de etapa cada vez era más reducido y es ahí donde por fin surgió la figura de Giniel de Villiers y de su copiloto, el español Álex Haro.

El sudafricano, ganador del Dakar 2009, ha mantenido una preciosa batalla con sus compatriotas Brian Baragwanath y Taye Perry, hasta que ha terminado imponiendo su Hilux V8 4×4 por delante del buggy que ya fuera ganador, ex-aequo de la prólogo. Apenas fueron 58 segundos los que los separaron de un nuevo triunfo, mientras que Giniel cosechaba su 16ª victoria de etapa tras tres días de completo infortunio que ya le habían dejado a más de dos horas de los líderes de la carrera. Mientras tanto, Peterhansel le dio la vuelta a los 11 segundos que cedió ayer con respecto a Nasser Al-Attiyah y terminaría ampliando su ventaja sobre el qatarí y Mathieu Baumel en 2 minutos y 13 segundos. La diferencia en la general pasa así a los 6 minutos y 11 segundos entre ambas formaciones.

En el caso de Sainz, apenas fueron finalmente 13 minutos y 56 segundos los que le separaron de Peterhansel, mientras que la diferencia con Al-Attiyah era de apenas 10:41, sin embargo, las diferencias lejos de recortarse después de sus problemas del lunes, han seguido creciendo y empiezan a ser muy preocupantes a tenor de que la pareja española de X-Raid está ya a 48 minutos y 13 segundos de Monsieur Dakar. Sprint final también para Loeb y Elena, que llegaban a 50 minutos de Giniel después de haber llegado a perder casi una hora (se hunden aun así hasta la décima plaza de la general), mientras que Nani Roma ha sido octavo a 10 minutos y medio con el otro BRX Hunter T1 de Prodrive.

Sí, ya lo creo. Ha sido muy dura y de muy difícil navegación. En un punto nos perdimos, creo que como todo el mundo hoy, y hemos decidido bajar un poco más el ritmo para tratar de encontrar las cosas y nos ha ido bien. Al final hemos perdido un poco de tiempo por un pinchazo, pero ha sido un día muy positivo. La verdad es que nos hacía falta un resultado digno para estimular la moral”, reconocía. Estamos contentos y el coche está yendo muy bien. Mañana nos espera otro día muy duro, antes de llegar a la etapa de descanso – Nani Roma

También muy contento se mostraba Isidre Esteve después de llegar hoy 17º y escalar hasta el 22º lugar de la general de coches, cada vez más cómodo con su Toyota Hilux Overdrive con los mandos adaptados en el volante. “Sin duda es la mejor etapa que hemos hecho nunca en coches, no sólo por el resultado final, sino por la confianza en la conducción, que me otorga pilotar un coche maravilloso y tener a mi lado a un copiloto como Txema [Villalobos] que ha dado un paso adelante muy importante, al igual que el resto del equipo”, valoraba Isidre Esteve.

Etapa 5 Dakar 2021 – Categoría Coches:

General Rally Dakar 2021 – Categoría Coches: