Dakar 2021. Chaleco López está a punto de liarla en la penúltima etapa

Una más para Seth Quintero. El estadounidense tuvo que decir adiós a la victoria entre los T3 y a la posibilidad de pelear el ser el mejor Side-By-Side clasificado después de un problema con la caja de cambios similar al sufrido por Cristina Gutiérrez, sin embargo, el estadounidense sigue empeñado en mostrar su velocidad y adaptación a los rally-raids de este lado del charco. Un triunfo parcial más, el sexto entre los prototipos ligeros, el segundo entre los SSV, algo que sólo él y el líder de la general han logrado.

A sus 18 años ha impuesto el OT3 por delante de los Can-Am de Chaleco López, Gerard Farrés y Khalifa Al-Attiyah, con el hermano pequeño de Nasser cada vez más cerca de quedarse sin una más que merecida victoria de etapa por la que tanto ha luchado durante estos días. Destacar que, aunque el líder de la general, el chileno Chaleco, ha conseguido ampliar su ventaja al frente de la general, lo cierto es que ha vivido grandes momentos de tensión, después de que tras un pinchazo se haya reincorporado a la pista de tierra sin darse cuenta que tras de sí llegaban otros competidores.

Uno de ellos, el T3 de Lionel Baud, le ha golpeado irremediablemente a la altura de la rueda delantera derecha, una de las zonas más expuestas de este tipo de vehículos y también una de las más críticas, ya que un impacto puede dañar no sólo la rueda o la suspensión, sino que también puede doblar la dirección. Salvaba la papeleta Chaleco, con 18 minutos de renta sobre Austin Jones y 54 respecto a Aron Domzala, teniendo en cuenta que además la etapa de mañana se ha visto recortada en 20 kilómetros cronometrados y apenas tendrá 205 km.

Para Gerard Farrés, por fin están saliendo las etapas como él quería. El de Manlleu y Armand Monleón se han dado un respiro en esta parte final de la prueba y si ayer se marcaban como objetivo el tratar de ganar alguna posición y estar 13º, hoy la realidad es que después de ser los segundos mejores tienen la décima plaza de Lionel Baud a menos de dos minutos y medio, distancia que sí parece que puede ser enjugada por los competidores del equipo Monster Energy para darse al menos el gusto de terminar dentro del Top10 tras una carrera tan compleja.

Hoy teníamos el objetivo de ayudar a nuestro compañero Austin Jones. Lo hemos alcanzado y hemos ido el resto de la especial detrás de él, a pesar de que hubiéramos podido ir más rápido. Incluso, nos hemos parado para ayudarle a cambiar una rueda que había pinchado. Después de tantos problemas, en las últimas dos etapas hemos vuelto a recuperar sensaciones. Nuestro ritmo está siendo muy bueno, Armand se ha encontrado muy bien en la navegación y yo en la conducción. Es natural que en las últimas etapas, si ya no te juegas nada, trates de ayudar al equipo. Quizás mañana hasta tengamos que pararnos a esperar a un compañero, a ver qué órdenes de equipo tenemos – Gerard Farrés

Si Farrés se juega la posición por apenas dos minutos y medio, la situación es similar para José Antonio Hinojo, el cual ha cedido su plaza en favor del neerlandés Kees Koolen después de que la etapa no haya sido una de las mejores para el almeriense, el cual ya cuajó un espectacular Rally Dakar en 2020. En quads, malas noticias tanto para el español Toni Vingut como para el francés Alexandre Giroud. Ninguno de ellos ha conseguido acabar la etapa (el ibicenco sigue intentándolo ya de noche) y en el caso del galo, la mecánica le deja fuera del podio provisional, allanando la que puede ser la primera victoria de Manuel Andújar, con 25 minutos de renta sobre el chileno Giovanni Enrico, ganador hoy.

Etapa 11 Dakar 2021 – Categoría SSV:

General Rally Dakar 2021 – Categoría SSV: