Apuntábamos ayer que la lógica indicaba que era el turno de Joan Barreda en este intercambio de golpes que se ha hecho habitual durante la primera semana del Rally Dakar 2021. El castellonense ayer se retrasó, mientras que fueron sus compañeros de equipo en Honda los que rompieron con esa bicefalia que se estaba llevando entre ‘Bang Bang’ y Toby Price. Hoy el de Honda volvía a tener una cita con la historia, consiguiendo su 27º triunfo parcial, igualando los conseguidos por Jordi Arcarons en su dilatada carrera deportiva y situándose muy cerca de los 33 que lograron Peterhansel y Despres.
Fue una victoria de etapa muy peleada para Barreda, la cual incluso llegó a poner en entredicho un Price que daba muy pronto caza a Cornejo y Benavides al partir desde la tercera plaza del orden de salida. Sin embargo, el ataque de Joan en la segunda mitad de etapa y algunos pequeños errores por parte del dos veces ganador del Dakar terminaron por cambiar la tendencia y permitieron que el castellonense se fuera directo a por su tercer triunfo del año.
La sorpresa ante el terreno perdido por Price la aprovechó Ross Branch con su Yamaha, el cual llegó incluso a apretar a Joan en los últimos kilómetros, terminando a apenas 13 segundos de la acortada etapa entre Al Qaisumah y Ha’il, la cual pasó a tener únicamente 347 kilómetros, seguidos también muy de cerca por la gran revelación de esta edición, el motard de KTM, Daniel Sanders, el cual finalizaba la jornada a apenas 53 segundos de lo que podría haber sido su primera victoria de etapa. Recordemos que ya en Andalucía consiguió un triunfo en el último día de competición y frente a la “flor y nata” de la disciplina.
En cuanto a la general, Barreda puede haber conseguido su tercer triunfo de etapa para volver a ponerse por delante de Toby Price, sin embargo, es el australiano el que mejor parado ha salido de este intercambio de golpes, ya que además de situarse como nuevo líder de la carrera, parece haber encontrado el equilibrio perfecto para lo que puede ser ganar este Dakar, moverse regularmente entre las cinco primeras posiciones que te permita al día siguiente volver a ser competitivo en la etapa y no dejarte una minutada abriendo pista como les ha ocurrido de nuevo a Nacho Cornejo y Kevin Benavides.
El balance final es que Price llega primero a la jornada de descanso de mañana, con 2:16 de ventaja sobre Kevin Benavides y 2:57 con Nacho Cornejo, mientras que Xavier de Soultrait y Ross Branch están empatados a 3:41 en el cuarto y quinto lugar. En la séptima posición, Joan Barreda vuelve a ser la referencia entre los españoles, a 6:25 de la punta de lanza de los de Mattighofen. Lorenzo Santolino cedía algo de tiempo y pasa a ser noveno, a 13:16 del líder. Más lejos aún el defensor del título, Ricky Brabec, a 19 minutos y 56 segundos y ocupando la 13ª posición
Más que necesario descanso para los competidores en motos, los cuales ya acumulan muchos kilómetros a sus espaldas y algún que otro rasguño y golpe después de las caídas sufridas durante esta primera semana, entre ellos Benavides, con su golpe en el tobillo y en la nariz (se dio contra la torreta del RoadBook) de la jornada de ayer, o un Oriol Mena que lleva días corriendo con un brazo dolorido después de que le golpease una piedra proyectada por otro participante. El de Rieju sigue peleando a pesar de que en la jornada de hoy se ha dejado más de una hora por problemas en su moto.
En quads, la etapa de hoy se ha caracterizado porque los primeros han rodado en grupo. Saliendo por parejas, lo que ha permitido que el que más atrás salía de los favoritos fueran poco a poco dando caza hasta situarse con el mejor tiempo en una formación en la que estaban Alexandre Giroud, Giovanni Enrico (ellos dos salían juntos) y Nicolás Cavigliasso. Giroud conseguía su tercera victoria del año, incluido el prólogo, superando en 34 segundos al chileno y dos minutos a Cavigliasso, mientras que Manuel Andújar cedió algo más de 11 minutos y Pablo Copeti media hora, explicando él mismo los motivos para su bajón de rendimiento: «Llegamos al día de descanso con una mala semana. Santi está out por los motores. El mío se rompió y el que teníamos de repuesto no tiene potencia suficiente«. Cavigliasso sigue líder, con 33 minutos de renta sobre Andújar, 45 con Giroud y 50 con Enrico. El español Toni Vingut sigue décimo.
Etapa 6 Dakar 2021 – Categoría Motos:
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 088 – JOAN BARREDA (ESP) | HONDA | 3h45m27s | +00:00:00 |
| 2 | 018 – ROSS BRANCH (BWA) | YAMAHA | 3h45m40s | +00:00:13 |
| 3 | 021 – DANIEL SANDERS (AUS) | KTM | 3h46m20s | +00:00:53 |
| 4 | 001 – RICKY BRABEC (USA) | HONDA | 3h47m51s | +00:02:24 |
| 5 | 052 – MATTHIAS WALKNER (AUT) | KTM | 3h48m41s | +00:03:14 |
| 6 | 042 – ADRIEN VAN BEVEREN (FRA) | YAMAHA | 3h49m00s | +00:03:33 |
| 7 | 003 – TOBY PRICE (AUS) | KTM | 3h49m21s | +00:03:54 |
| 8 | 027 – JOAQUIM RODRIGUES (PRT) | HERO | 3h50m02s | +00:04:35 |
| 9 | 005 – SAM SUNDERLAND (GBR) | KTM | 3h51m21s | +00:05:54 |
| 10 | 002 – PABLO QUINTANILLA (CHL) | HUSQVARNA | 3h51m55s | +00:06:28 |
General Rally Dakar 2021 – Categoría Motos:
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 003 – TOBY PRICE (AUS) | KTM | 24h08m43s | +00:00:00 |
| 2 | 047 – KEVIN BENAVIDES (ARG) | HONDA | 24h10m59s | +00:02:16 |
| 3 | 004 – JOSE IGNACIO CORNEJO FLORIMO (CHL) | HONDA | 24h11m40s | +00:02:57 |
| 4 | 012 – XAVIER DE SOULTRAIT (FRA) | HUSQVARNA | 24h12m24s | +00:03:41 |
| 5 | 018 – ROSS BRANCH (BWA) | YAMAHA | 24h12m24s | +00:03:41 |
| 6 | 005 – SAM SUNDERLAND (GBR) | KTM | 24h13m06s | +00:04:23 |
| 7 | 088 – JOAN BARREDA (ESP) | HONDA | 24h15m08s | +00:06:25 |
| 8 | 009 – SKYLER HOWES (USA) | KTM | 24h18m55s | +00:10:12 |
| 9 | 015 – LORENZO SANTOLINO (ESP) | SHERCO | 24h22m29s | +00:13:46 |
| 10 | 002 – PABLO QUINTANILLA (CHL) | HUSQVARNA | 24h23m56s | +00:15:13 |
