Ayer fue Honda la que golpeó primero y hoy ha sido el turno para que KTM le devolviera ese zarandeo a los pilotos de la firma del ala dorada. Toby Price se ha adjudicado la primera victoria de etapa de este Dakar 2021 que unía las localidades de Jeddah y Bisha con una distancia cronometrada de 277 kilómetros. Aunque era un día que se desarrollaba entre pistas, desde ASO ya advirtieron que la navegación iba a ser importante para no perderse ni saltarse ningún Waypoint, algo que han sufrido los dos primeros clasificados en la etapa de ayer.
Tanto Ricky Brabec como Joan Barrera se han perdido en el inicio de la especial, llegando ambos al kilómetro 37 ya encajando 12 y 8 minutos perdidos respecto a las referencias más rápidas. Una losa demasiado grande que ha seguido aumentando el resto de especial, favoreciendo a pilotos que han salido más retrasados, especialmente los motards de la marca austriaca, los cuales habían realizado una prólogo más bien discreta en la jornada de ayer.
Es solo la primera etapa, pero fue bastante difícil en la navegación. Me perdí un poco a solo 7 kilómetros de la meta. Tardé un poco en encontrar el camino de regreso, pero es un buen día. Creo que habrá muchos cambios en la clasificación este año. Tienes que mantener la calma y hacer lo que sea necesario para que funcione – Toby Price
Kevin Benavides era el único hombre de Honda que se salvaba de la quema, medio minuto por detrás de Toby Price en meta y justo un segundo por delante de Matthias Walkner. Con los tiempos tan apretados, los 15 minutos y 39 segundos cedidos por Joan Barreda y los más de 18 y medio para Ricky Brabec los han hecho caer más allá de las 10 primeras plazas, siendo el castellonense 19º a 14:35 del nuevo líder de la carrera Toby Price, mientras que Lorenzo Santolino, tras saber realizado el quinto mejor tiempo en la especial, se ha convertido en el mejor español, justo a espaldas del cuarteto de cabeza formado por las KTM de Price, Walkner y Sunderland, en el que se ha intercalado segundo Kevin Benavides como mejor Honda.
Obviamente nadie ha dicho su última palabra y la mayoría de competidores ha coincidido en que la segunda etapa, con 228 km competitivos entre Bisha y Wadi Al-Dawasir, será incluso más difícil que esta primera jornada plenamente competitiva, por lo que partir tan atrás puede volver a ayudar a Barreda, Cornejo y Brabec para recuperar algo del tiempo perdido. Xavier de Soultrait, que recordemos que abandonó Yamaha y ahora defiende los colores de Husqvarna a través de su propia estructura, ha terminado sexto el día, desinflándose poco a poco después de copar los primeros tiempos al inicio.
En cuanto al resto de españoles, Oriol Mena y Joan Pedrero han realizado una gran etapa defendiendo los colores de Rieju, 11º y 17º respectivamente, mientras que Laia Sanz sigue tratando de encontrarse y ha cedido 36 minutos en una jornada que anticipa que la de GasGas tendrá que sufrir las dos próximas semanas. Jhon Trejos confirmaba su abandono tras lastimarse la muñeca derecha en un accidente en el km 98, mientras que Xavier Flick (Husqvarna) también se ha caído y se ha dañado una de sus piernas, aunque en este caso ha podido continuar en carrera.
Etapa 1 Dakar 2021 – Categoría motos:
| Pos | Piloto | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 003 – Toby Price (Aus) | 3h18m26s | +00:00:00 |
| 2 | 047 – Kevin Benavides (Arg) | 3h18m57s | +00:00:31 |
| 3 | 052 – Matthias Walkner (Aut) | 3h18m58s | +00:00:32 |
| 4 | 005 – Sam Sunderland (Gbr) | 3h20m29s | +00:02:03 |
| 5 | 015 – Lorenzo Santolino (Esp) | 3h22m49s | +00:04:23 |
| 6 | 012 – Xavier De Soultrait (Fra) | 3h23m01s | +00:04:35 |
| 7 | 006 – Franco Caimi (Arg) | 3h23m14s | +00:04:48 |
| 8 | 009 – Skyler Howes (Usa) | 3h23m51s | +00:05:25 |
| 9 | 077 – Luciano Benavides (Arg) | 3h25m03s | +00:06:37 |
| 10 | 031 – Martin Michek (Cze) | 3h26m36s | +00:08:10 |
| 11 | 087 – Oriol Mena (Esp) | 3h26m55s | +00:08:29 |
General Rally Dakar 2021 – Categoría motos:
| Pos | Piloto | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 003 – Toby Price (Aus) | 3h43m58s | +00:00:00 |
| 2 | 047 – Kevin Benavides (Arg) | 3h44m21s | +00:00:23 |
| 3 | 052 – Matthias Walkner (Aut) | 3h45m10s | +00:01:12 |
| 4 | 005 – Sam Sunderland (Gbr) | 3h48m09s | +00:04:11 |
| 5 | 015 – Lorenzo Santolino (Esp) | 3h48m57s | +00:04:59 |
| 6 | 006 – Franco Caimi (Arg) | 3h49m14s | +00:05:16 |
| 7 | 012 – Xavier De Soultrait (Fra) | 3h49m21s | +00:05:23 |
| 8 | 009 – Skyler Howes (Usa) | 3h49m43s | +00:05:45 |
| 9 | 077 – Luciano Benavides (Arg) | 3h51m03s | +00:07:05 |
| 10 | 007 – Andrew Short (Usa) | 3h52m28s | +00:08:30 |
| 11 | 018 – Ross Branch (Bwa) | 3h53m13s | +00:09:15 |
| 12 | 031 – Martin Michek (Cze) | 3h53m20s | +00:09:22 |
| 13 | 087 – Oriol Mena (Esp) | 3h53m31s | +00:09:33 |
