Dakar 2025: Sébastien Loeb es el siguiente favorito en hincar la rodilla tras un vuelco

Aunque parecía que llegados al final de la etapa de 48 horas y tras la reducción de kilometraje realizada a la jornada de este martes (pasó de 496 a 327 kilómetros) se le daba algo más de aire a los competidores, temiendo a buen seguro de que especialmente la categoría de coches se pudiera ver muy mermada ya incluso antes de llegar al final de la primera semana del Rally Dakar 2025. Sin embargo, incluso las que son catalogadas como jornadas tranquilas, en el rally-raid más duro del planeta son susceptibles de dejarnos sorpresas. Sébastien Loeb era el protagonista de la de este martes.

El alsaciano peleó como nunca este lunes para tratar de cerrar la brecha y no ver cómo sus rivales se distanciaban en esa doble jornada de 48 horas aprovechando los problemas electrónicos que tuvo en su Dacia Sandrider. Por honrar también el trabajo de Pablo y Cristina, Seb, copilotado por Fabian Lurquin, cerraba lo máximo posible la brecha y esperaba poder volver a atacar durante este martes.

Así ha sido el fortísimo accidente del Dacia Sandrider de Sébastien Loeb #Dakar #W2RC La temida hierba de camello y los pequeños arbustos… pic.twitter.com/nm0CW7W6LN

— Iván Fernández (@fernischumi) January 7, 2025

Sin embargo, el nueve veces Campeón del Mundo de Rallyes vio cómo su jornada se torcía ya desde la primera parte. En el kilómetro 12, el piloto francés veía cómo siguiendo las líneas de los competidores que le precedía, una zona muy rápida entre arbustos salpicados por hierba de camello, la suspensión de su Dacia hacía tope a la caída de un gran bache y los lanzaba catapultados por los aires. El prototipo de la marca rumana terminaría cayendo sobre las cuatro ruedas, pero era evidente que había grandes daños y actualmente también se espera que tenga que pasar la inspección de los comisarios de la FIA para determinar que la jaula de seguridad no se haya visto dañada como ya ocurrió con Laia Sanz y Carlos Sainz.

Tras retirar todas las planchas de fibra afectadas, especialmente en la parte trasera, Loeb pudo reemprender la marcha con la pérdida de menos de 10 minutos, pero apenas cincuenta kilómetros más tarde tuvieron que volver a detenerse y ahí la sangría de tiempo sí que iba a ser mayor mientras cambiaban la varilla de la dirección. Loeb restaba importancia en su llegada a la meta de la hora cedida, aunque reconocía como era evidente que sus opciones de victoria en este Rally Dakar 2025 se complicaban. El de Aguenau ya está acostumbrado a tener que hacer grandes remontadas, sin embargo, también sabe lo que es quedarse a las puertas de completarlas.

Al inicio de la especial, pensé que estábamos en la pista, pero estábamos desviados, así que tomé una curva que nos hizo cruzar y el coche volcó, pero solo paramos 5 minutos. No hubo muchos daños, pero después de unos cincuenta kilómetros se nos rompió una varilla de dirección, lo cual tampoco es grave pero nuestro repuesto estaba en las partes de la carrocería que quedaron en el lugar del cañón. Cristina paró para darnos uno, pero luego como el ventilador delantero no funcionaba, rodamos al ritmo del SSV durante toda la etapa. No es nuestro día favorito, perdemos una hora, nos decimos que es la «mierda». Así es, habrá que seguir. Competiremos y veremos, aunque aspirar a la victoria se vuelva complicado – Sébastien Loeb

Si bien Ekström y Nasser Al-Attiyah hacían una buena jornada y se les considera como principales favoritos junto a Yazeed Al-Rajhi para pelear el tuareg, los protagonistas de la etapa pasaron a ser los MINI y los castigados Toyota de TGR South Africa. Saood Variawa se anotaba el triunfo parcial a sus sólo 19 años de edad recién cumplidos, seguido en este caso por el MINI de Guerlain Chicherit, Seth Quintero y los JCW Rally de Guillaume De Mevius y Joao Ferreira, mientras que Nasser y Ekström se quedaban a las puertas del Top5, seguidos por Serradori, Moraes y De Villiers.

La cruda realidad era precisamente que los dos grandes equipos debutantes sólo encuadraban un Dacia y un Ford entre los 10 mejores tiempos, mientras que Cristina Gutiérrez, ya reenganchada marcaba el 15º crono y en Ford trabajaron para tener a Nani Roma listo con su nuevo motor para que también regresara bajo la fórmula Dakar Experience. Parece claro que Toyota y MINI X-Raid están sacando mucho provecho de tener vehículos mucho más probados y desarrollados.

En cuanto a la general, Lategan se mantiene al frente de la clasificación, con 7 minutos y 17 segundos de margen sobre Nasser Al-Attiyah, mientras que Ekström está a poco más de nueve minutos y medio y Al-Rajhi ha dado un paso atrás para situarse tercero a 11:45. A partir de ahí, Lucas Moraes y Toby Price ya se dejan una veintena de minutos cuanto mañana se espera de nuevo un día muy importante al desarrollarse la primera parte de la etapa maratón con 434 kilómetros competitivos entre Al-Henakiyah y Al-Ula.

Clasificación de la Etapa 3 – Rally Dakar 2025

Clasificación general de coches – Rally Dakar 2025: