Denny Hamlin se lleva el doblete en Darlington

El fin de semana de Darlington es único en NASCAR, no solo por el trazado diferenciado de los demás sino por la capacidad del circuito de dar finales con acción. Denny Hamlin venció la Southern 500 el domingo y culminó el doblete iniciado en la carrera de la Xfinity Series del sábado. Si bien en la Cup Series Hamlin fue el perseguidor exitoso, en la Xfinity se convirtió en el cazador cazado durante unos segundos que resolvió de la mejor forma en el trazado de Carolina del Sur.

Dos incidentes marcaron las diez primeras vueltas de la carrera. Ross Chastain chocó con Matt Tifft y envió al joven de Gibbs al muro al final de la primera vuelta, acabando Tifft fuera en pleno contraste con la cercanía de la victoria en Road America. Poco después, Ty Dillon trompeaba en la pelea por la tercera posición con Elliott Sadler, sin que el de Jr. Motorsports llegara a tocarle. Hamlin dejó detrás a un Kevin Harvick que empezó con malas resalidas, pero Harvick alcanzó a Hamlin y acabó adelantándole en el final de la primera parte. El trompo de Ray Black Jr. interrumpió brevemente el segmento, que Harvick ganó ante Sadler y un ascendente Ty Dillon.

Joey Logano se puso líder en boxes y se mantuvo un segundo por delante de Sadler y Harvick, en lo que podía ser una victoria necesaria ante la ausencia del triunfo que le hacía falta en la Cup Series para acceder al play-off. Dylan Lupton pinchó un neumático y trompeó en lo que fue una nueva caution que juntó al pelotón. Harvick adelantó a Logano claramente por el interior en la resalida y adquirió una ventaja de tres segundos en cabeza para ganar también el segundo segmento. Le siguieron Hamlin, Logano, Sadler y Erik Jones.

Volvió Logano a aprovechar su mejor colocación en boxes para poner primero antes del empujón de Ben Kennedy al trompeante Spencer Gallagher. Harvick presionó a Logano varias vueltas y consiguió pasarle a falta de 30 giros para al final. Hamlin seguía con ellos y los tres habituales de la Cup Series pelearon por el triunfo. Logano quedó lejos tras ser adelantado por Hamlin y contuvo a Erik Jones hasta que salió otra bandera amarilla a falta de 12 vueltas por el trompo solitario de Dakoda Armstrong.

El de Penske volvió a salir primero del pit lane de cara a la resalida decisiva y tomó un liderato que parecía ser ideal. Hamlin pasó a Erik Jones y a Harvick por la segunda posición en 3-wide, pero Jones chocó con Sadler cuando éste iba a pasarle. El impacto de Sadler con el muro de meta fue suficiente para partirle la rueda y sacar la caution. Jones empujó a Hamlin lo suficiente para que se pusiera líder por el interior de Logano, que probó un último intento por el interior de la curva 3. Hamlin respondió cortando la curva de fuera adentro, rebasando a Logano y venciendo la carrera.

Resultados Sport Clips Haircuts VFW 200