McLaren protagonizó la temporada 2024 de Fórmula 1 y a pesar de rozar la tragedia en ocasiones, obtuvo su primer título de Constructores en 26 años. Lando Norris y Oscar Piastri se han puesto el mono de trabajo para evitar sobresaltos y han liderado un cómodo 1-2 de los MCL39, con el inglés batiendo al hombre de casa. Max Verstappen y George Russell liderarán el pelotón de perseguidores y los Ferrari decepcionaron a la hora de la verdad a pesar de ser el principal opositor de los vehículos de Woking.
Los Haas encabezaron la larga comitiva de pilotos que estrenaron la pista, a la que se unieron todos menos Piastri, Verstappen y los Racing Bulls. Esteban Ocon rodó en 1:17.5, Russell en 1:17.2 con medios y Nico Hülkenberg y Jack Doohan bajaron a 1:16. Fernando Alonso mejoró a 1:16.5, Leclerc batió al asturiano por 93 milésimas y Norris (1:16.003) les dejó a cuatro lejanas décimas. Verstappen se puso a 15 milésimas del inglés y Piastri a décima y media hasta que Norris se rebajó a 1:15.912. Russell, Verstappen, Charles Leclerc y Piastri le siguieron, todos a décima y media.
Pierre Gasly y Gabriel Bortoleto salieron de la quema en la parte final de la Q1, el brasileño por nueve milésimas sobre Andrea Kimi Antonelli. El de Mercedes quedó fuera junto a Hülkenberg, Ocon, un Liam Lawson que cometió dos errores y un Oliver Bearman con problemas en la caja de cambios. Verstappen empezó la Q2 en 1:15.6 y Piastri (1:15.468) y Norris se pusieron delante del Red Bull con dos décimas de distancia.
Los Williams mantuvieron su ritmo veloz de todo el fin de semana y Yuki Tsunoda metía al Racing Bulls en Q3 a mitad de sesión. La parte alta apenas se movió y Norris (1:15.415) lideró por delante de Piastri, Verstappen, Russell y los Ferrari. Ambos Williams entraron en la Q3 en la primera carrera por primera vez desde 2015 e Isack Hadjar rozó el milagro en su debut y cayó junto a Alonso, Lance Stroll, Doohan y un hábil Bortoleto que derrapó en varias curvas pero salió indemne.
En el comienzo de la Q3 los McLaren la liaron en sus vueltas respectivas: Piastri pisó la hierba en la penúltima curva y perdió velocidad mientras Norris hizo un 1:15.9 que fue borrado por pasarse los límites de la pista en la curva 4. Leclerc marcó 1:15.7, Russell 1:15.695 y Verstappen mejoró al de Mercedes en 24 milésimas para llevarse el igualado primer asalto de la lucha por la pole position. Hamilton trompeó al final de la Q2 y se salió ligeramente en la Q3 dentro de una qualy errática para el heptacampeón.
Pero por algo la Q3 se suele dividir en dos intentos. Piastri sacó medio segundo en el sector final y estableció un 1:15.180 que parecía imbatible y aún así Norris rebajó a 1:15.096 para acabar de demostrar la autoridad de McLaren. Verstappen quedó a casi cuatro décimas de los coches de Woking y Russell a medio segundo. Tsunoda y Albon formarán una sorpresiva tercera fila por delante de los Ferrari, Gasly y Sainz, que intentarán puntuar bajo la previsión de una incómoda lluvia que no apareció el sábado.
