Después de que se presentara el calendario del Campeonato de Europa de Rallyes previo a la conclusión de la temporada en el Islas Canarias, no quedaban muchas sorpresas reservadas para este Consejo Mundial del Motor en lo concerniente a las series continentales, sin embargo, ha llegado una de las grandes novedades a nivel reglamentario. El ERC Junior, semillero que ha tenido como campeones las últimas temporadas a Oliver Solberg, Filip Mares y Marijan Griebel y por el que ha competido esta temporada Efrén Llarena, ya no se disputará a partir de 2021 con los vehículos R5.
La Federación Internacional de Automovilismo ha querido de esta forma reestructura en parte esa pirámide de desarrollo para los jóvenes pilotos, los cuales pasaban de competir en el ERC3 Junior al volante de lo que hasta ahora conocíamos como un R2 o un Rally4 y se subían directamente a los R5/Rally2, en un proceso que algunos consideraban que conllevaba una curva de aprendizaje demasiado pronunciada, así como un sobrecoste importante respecto a lo que es una temporada con un vehículo de tracción delantera respecto a competir con un 4×4 cuyo precio se estima en torno a los 200.000 euros.
Es por ello que, tras la reunión de ayer, se ha confirmado que a partir de ahora los competidores en el ERC Junior ya no emplearán los R5 de tracción total y más de 280 CV, sino que se centrarán en la utilización de los nuevos Rally3, vehículos que hace poco anunciaban su primer modelo al lanzarse el Ford Fiesta Rally3 por parte de M-Sport Poland, con una potencia declarada de 215 CV y estableciéndose como la base entre los vehículos 4×4 para rallyes y a partir de 2022 como los únicos protagonistas dentro del ERC2 en detrimento de los vehículos R-GT y Grupo N.
Esto tendrá también como parte negativa que limitará mucho a los pilotos que son apoyados actualmente por un fabricante en sus carreras deportivas, ya que prácticamente no hay muchas alternativas y además eliminará la lucha que hemos visto con pilotos prometedores como Oliver Solberg o Efrén Llarena por las victorias absolutas, en el caso de que muchos de estos competidores más destacados no decidan comenzar a saltarse algunos escalones debido al sobrecoste que supone el seguir cada uno de los pasos.
Desde la FIA anuncian que el promotor del ERC, Eurosport Events, ofrecerá atractivos premios para los campeones del ERC3 y del ERC3 Junior, por lo que si sumamos a que M-Sport es el principal socio de la FIA en el programa Rally Star, parece que podemos estar antes una medida similar a la que también adopta la compañía de Malcolm Wilson con los ganadores del WRC Junior y el premio para el campeón de una unidad del Ford Fiesta Rally2 en propiedad y el coste de la inscripción en la categoría inmediatamente superior, el WRC3.
Control de costos para todas las categorías:
El Consejo Mundial del Motor también ha aprobado las propuestas realizadas por la Comisión de Rallyes de la FIA para que las distancias totales de las etapas estén únicamente entre 180 y 210 kilómetros con el objetivo de contener los costes lo máximo posible en el actual contexto, con los pilotos que compitan por el ERC absoluto contabilizando sus mejores siete resultados de entre ocho posibles. Los títulos FIA ERC se otorgarán siempre que se realicen un mínimo de cuatro eventos en 2021, siguiendo la filosofía que también ha adoptado el WRC.
Mientras tanto, también se han limitado el uso de juegos de neumáticos por evento: los pilotos de los coches de Rally2 podrán utilizar un máximo de 16 neumáticos en eventos de asfalto y tierra, y los pilotos de Rally3 podrán utilizar un máximo de 16 neumáticos en asfalto y 12 en rallyes de tierra. Para los conductores de coches Rally4 y Rally5, no se pueden utilizar más de 12 neumáticos en asfalto o tierra.
Calendario de la temporada 2021 del ERC:
- Rally Serras de Fafe e Felgueiras (Tierra), 12-14 de marzo, 2021
- Rally de las Azores (Tierra), 25-27 de marzo, 2021
- Rallye Islas Canarias (Asfalto), 6-8 de mayo, 2021 J
- Rally de Polonia (tierra), 18-20 de junio de 2021 J
- Rally Liepāja (Tierra), 1-3 de julio, 2021 J
- Rallye di Roma Capitale (Asfalto ), 23-25 de julio de 2021 J
- Barum Czech Rallye Zlín (Asfalto), 27-29 de agosto de 2021 J
- Ronda 8: Rallye de Hungría (Asfalto), 22-24 de octubre de 2021 J
J = ERC Junior / ERC3 Ronda junior
Diferencias entre las categorías FIA de rallyes – M-Sport:
