Ferrari encabeza los libres del viernes en Paul Ricard, Carlos Sainz penalizará

Tocaba comenzar con la acción sobre el circuito de Paul Ricard después de que en las últimas horas se haya hablado más de Sebastian Vettel conduciendo el TT1 de Aston Martin o el Alpine A110 eléctrico presentado aquí por el fabricante de Dieppe con el apellido de E-ternité y como celebración de los 60 años de vida del deportivo francés. En ese mar de líneas rojas y azules, los monoplazas de Fórmula 1 volvían a abrirse camino en el que puede ser el último Gran Premio de Francia en Le Castellet.

Ocasión especial por tanto, con problemas ya para los pilotos y trabajo de los mecánicos ya desde el primer entrenamiento libre. Sería Checo Pérez el encargado de estrenar las escapatorias de la pista francesa con un trompo en las enlazadas que llevaban al RB18 a tocar las líneas de alta adherencia que hacen las veces de grava para reducir la velocidad a costa de que los neumáticos quedaran prácticamente cuadrados.

Entre los mejores tiempos, Charles Leclerc se hacía con la referencia en esa FP1 con un crono de 1:33.930, justo 91 milésimas por delante de Max Verstappen, el cual parecía que podría haber mejorado su vuelta de no ser por dejarse en torno a dos décimas en la curva 11. No sabemos si Red Bull está ocultando cartas, pero sí que es cierto que en la Scuderia Ferrari tuvieron que encarar mucho trabajo en boxes antes del inicio de la FP2, algo que les llevó incluso a comenzar más tarde a rodar respecto a su rivales.

Carlos Sainz Jr. por su parte fue el tercer clasificado, a tres décimas el crono de su compañero, sin embargo, tal y como se anticipaba, promete ser un fin de semana muy duro para el español después de confirmarse que ha estrenado una nueva centralita electrónica, lo que le lleva desde ya a encajar 10 posiciones de penalización. Calor, mucho calor, por lo que el de Ferrari tendrá que concentrarse en una buena gestión del neumático medio a pesar de tener que remontar ya que el compuesto duro se estima que sea claramente más lento que la opción intermedia.

La otra gran novedad estaba en el box de Mercedes-AMG F1, ya que en este caso se vería una imagen insólita, con Lewis Hamilton observando la acción junto a Toto Wolff después de que el equipo decidiera sentar al campeón en título de la Fórmula E, Nyck de Vries, en el coche del británico, quedándose noveno, a medio segundo de la referencia marcada por su compañero de equipo George Russell que a su vez sería cuarto, a un segundo del crono del monegasco. La firma de la estrella, al igual que Alpine, AlphaTauri (sin novedades desde Imola) McLaren o Ferrari también ha traído novedades a este Gran Premio, por lo que quedará por evaluar el posible salto adelante que pueda dar el W13.

Destacaba encontrarse a Fernando Alonso muy atrás, concretamente en la 15ª posición, justo por delante de los dos HAAS de Mick Schumacher y Kevin Magnussen, en una situación extraña para Alpine ya que suele mostrar su velocidad ya desde la jornada del viernes. Robert Kubica, que también sería protagonista en esta FP1 terminaría 19º con el monoplaza de Valtteri Bottas.

Clasificación FP1 – GP de Francia 2022: 

El F1-75 más rápido que el RB16B de 2021:

La imagen del F1-75 de Carlos Sainz sobre caballetes altos hacía presagiar que el piloto español se podría perder buena parte de la segunda sesión de entrenamientos libres. Sin embargo, el ganador del pasado Gran Premio de Gran Bretaña conseguía encaramarse en lo más alto de la clasificación de tiempos provisional y se mantendría en ese puesto hasta el final de la sesión.

Si en la primera sesión veríamos a Checo Pérez sufrir un trompo y a pilotos como Daniel Ricciardo, Pierre Gasly o el propio Nyck de Vries sufrir pequeñas salidas, sería Mick Schumacher el que daría el susto en esa segunda sesión, con un larguísimo paseo por el exterior de la curva 11 que afortunadamente sería frenado por las bandas y la pericia del germano, evitando de esta forma que pudiera dañarse un HAAS que ha comenzado aquí de nuevo de forma prometedora, en este caso con Kevin Magnussen muy destacado, metiéndose entre los ocho primeros en el simulacro de clasificación.

Los equipos aprovechaban que esta sesión contaba con temperaturas menos exigentes para seguir probando el desgaste de los neumáticos, con una temperatura de la pista que comenzaba en los 56 grados durante la FP1 y que caería hasta los 51 grados ya en la parte final de la FP2. Aun así, desde las radios se escuchaba que eran varios los monoplazas que sufrían mucha degradación en las gomas anticipando lo que seguramente será una carrera a dos paradas y en la que se deberá evaluar muy bien el momento en el que duro puede entrar en acción.

De esta forma, la sesión terminaba con Carlos Sainz al frente de la clasificación de tiempos con un crono de 1:32.527, una décima mejor que el de Charles Leclerc y más de medio segundo respecto a Max Verstappen, tercer clasificado. Mucho más había que bajar en la clasificación de estos libres para encontrar de nuevo a Fernando Alonso, undécimo a más de 1,7 segundos del mejor registro.

Curiosamente, el tiempo establecido por Carlos Sainz con el neumático blando (muy liberado ya para rodar debido a la penalización que va a recaer sobre él en parrilla) fue 345 milésimas más rápido que el conseguido por Max Verstappen el año pasado con el monoplaza de Red Bull en 2021 el RB16B. Los Ferrari fueron los únicos que pudieron bajar del 1:33, mientras que Checo Pérez tuvo que pasar por boxes para que sus mecánicos pudieran hacer un retoque en el suelo de su monoplaza, algo que le llevó a caer hasta la décima plaza, mientras que los Mercedes se situaron muy cerca de Max Verstappen.

Clasificación FP2 – GP de Francia 2022: