Trackhouse Racing reveló el nombre de su primer invitado especial del Project 91 para la presente temporada de la NASCAR Cup Series y no es otro que el laureado Hélio Castroneves, así que el brasileño estará debutando en la categoría en las 500 Millas de Daytona, primera fecha del calendario a disputarse el venidero 16 de febrero. Aunque para lograr el objetivo primero Castroneves deberá ganarse un lugar en la parrilla, ya sea vía The Duel o por velocidad de clasificación, debido a que el Chevrolet Camaro asignado a la inictaiva no es un coche de tiempo completo.
Para Justin Marks, propietario de Trackhouse Racing, es una gran noticia que Castroneves haya aceptado su oferta de competir en la NASCAR y añadir su nombre a la lista de invitados del programa que incluyen a Kimi Räikkönen en el 2022 y a Shane van Gisbergen en el 2023, quien fue capaz de ganar en su primera carrera en la categoría, lo que concede una idea de la seriedad de la iniciativa de Marks. Ahora van Gisbergen es piloto de tiempo completo en el equipo y estará acompañando a Ross Chastain y Daniel Suárez este año. Por supuesto que el personal que atenderá al coche y los patrocinadores están asegurados para estar en Daytona.
Aunque Castroneves no ha anunciado su retiro definitivo de las pistas, su carrera actualmente es muy intermitente. Y es que a sus 49 años y con una larga y fructífera trayectoria que incluyen 4 victorias en las 500 Millas de Indianápolis y tres en las 24 Horas de Daytona, el piloto brasileño compite por diversión y aceptó este desafío para intentar emular a los legendarios Mario Andretti y A.J. Foyt, únicos pilotos en ganar las 500 Millas de Indianápolis y las 500 Millas de Daytona.
En palabras de Hélio Castroneves:
Sé lo difícil que será esto, pero también sé el tipo de personas y el equipo que Trackhouse Racing aportará a este esfuerzo. No puedo esperar a llegar a las instalaciones de Trackhouse en Carolina del Norte para conocer a todos y prepararme para Daytona. Hay mucho que debo aprender y estoy listo para comenzar.
