Si bien ya está acordado que Honda sea proveedor exclusivo de la escudería Aston Martin a partir de 2026, Koji Watanabe, presidente de Honda Racing Corporation, declaró que tal pacto no sería impedimento para que Honda pueda asistir a un equipo cliente en la Fórmula 1. El ingeniero japonés es consciente de que operar con al menos dos equipos permite avanzar más rápido en lo que respecta al desarrollo y la búsqueda de soluciones ante los problemas que se puedan presentar. Todavía en HRC se recuerda el episodio cuando McLaren rompió el contrato de suministro con Honda en el 2017 y no se desea vivir una experiencia similar.
Operar con dos equipos ha sido una fórmula exitosa para Honda en la era híbrida, por tal razón sugieren que en un futuro no muy lejano estén abiertos a repetir esa posibilidad. Esto no quiere decir que van a dividir prioridades puesto que se ha establecido que Aston Martin será su escudería de fábrica, pero de igual manera HRC debe velar por sus propios intereses como empresa independiente y por lo tanto rentabilizar sus inversiones. Ahora mismo, HRC continúa concediendo apoyo tecnológico a Red Bull Powertrains, toda vez que el desarrollo de las unidades de potencia permanece congelado y Honda como tal se retiró en el 2021, luego de participar en la homologación del motor RA621H.
Históricamente Honda se ha inclinado por asociarse a un único equipo cuando advierte que tiene posibilidades de ganar el título, las ocasiones en la que ha atendido a dos escuderías muy distintas se ha forzado una ruptura por diferencias de criterios, caso Williams y Lotus en la década de los ochenta y BAR junto a Jordan en la década del 2000. Anteriormente, el fabricante japonés disponía de Mugen Honda para evaluar su tecnología sin implicarse de forma oficial. Pero sin duda, el hecho de que Toro Rosso y Red Bull sean equipos hermanos es una de las razones por las cuales Honda progresó ya que no se presentó una competencia por obtener la preferencia.
En tal sentido, Watanabe presenta a un equipo adicional como un escenario deseable, anhelo que no tendría muchas posibilidades debido a que la actual parrilla no tiene mayores opciones de escuderías abiertas a establecer un contrato cliente con Honda, prácticamente Haas F1 y Williams serían los objetivos debido a que las demás mantienen sólidas relaciones con sus proveedores. También Honda en este nuevo ciclo se encontrará con rivales como Audi, Ford y en un futuro General Motors, y tal vez Toyota, además de los consagrados Mercedes y Ferrari. Como se advierte, la oferta de proveedores no permite mayor disponibilidad de clientes.
En palabras de Koji Watanabe:
Actualmente estamos suministrando motores a dos equipos y, cuando la situación se estabilice y sea posible, deberíamos considerar expandirnos en esta dirección. Sin embargo, esto no forma parte de nuestra planificación actual. Somos una empresa de competición. Si surge la oportunidad de suministrar sistemas de propulsión a varios equipos, nos gustaría aprovecharla.
Vía Motorsport Total
