Igor Fraga toma el mando de la Toyota Racing Series aprovechando los problemas mecánicos de Liam Lawson

La regularidad es esencial en un campeonato igualado y el rápido desarrollo de la Toyota Racing Series hace que sumar puntos se convierta en un hecho tan crucial como evitar los abandonos, especialmente con un sistema de puntos que premia a casi todos los pilotos que completan las carreras. Con tres rondas bajo el brazo ya ha quedado definido el duelo por el título entre dos pilotos de M2 Competition, Igor Fraga y Liam Lawson. Una costosa retirada del piloto local permite al brasileño tomar el liderato mediante dos triunfos que se añaden a su regularidad previa.

Petr Ptacek se llevó una sorprendente pole position para la primera carrera pero Fraga realizó una salida espectacular que le elevó del tercer al primer puesto, cayendo Lawson de segundo a quinto. Lucas Petersson empotró en la siguiente frenada a Spike Kohlbecker, que chocó con Émilien Denner de camino al único Safety Car que interrumpió el evento sabatino. Fraga aprovechó el tapón de Ptacek para tomar tres segundos de ventaja e imponerse a un superlativo Lawson que adelantó al checo, Caio Collet y Franco Colapinto en divertidas apuradas de frenada. Ptacek aguantó el podio ante Collet y un impaciente Colapinto que echó a la hierba a Lirim Zendeli.

Colapinto partió mejor que el poleman invertido Oliver Rasmussen, saliéndose Collet en la primera curva al arrancar mal, echar a Lawson y recibir un empujón de Yuki Tsunoda. El argentino agrupó al danés, al campeón, al japonés y a Fraga, a la vez que Ptacek y Zendeli superaban a Grégoire Saucy. Tijmen van der Helm chocó con Axel Gnos y forzó la intervención del coche de seguridad al quedar el suizo encallado en la grava, tomando la resalida a cuatro vueltas. Colapinto controló los nervios para vencer a Lawson, que le birló el segundo lugar a un atacante Rasmussen, seguidos de Fraga, Ptacek, Collet y Zendeli. Tsunoda (de 4º a 16º) y Van der Helm (de 15º a 17º) fueron sancionados como causantes de sus incidentes.

El Trofeo Memorial Denny Hulme se jugó a 25 giros y Fraga salió de forma excelente desde la pole position, perdiendo Lawson una posición con Saucy y resistiendo a Collet por el exterior de la amplia primera curva. El campeón pasó al suizo en una gran apurada de frenada para situarse segundo e ir rápidamente a por Fraga, deteniéndoles un coche de seguridad causado por el parón de Denner en una escapatoria. Fraga defendió el liderato con uñas, dientes y la mandíbula entera ante la agresividad de Lawson, tocándose Colapinto y Jackson Walls en la misma resalida.

Pero Lawson sufrió un parón en la segunda mitad de carrera y Kohlbecker no pudo evitarle, una colisión que les dejó fuera de carrera y dio paso a un segundo Safety Car. La psicosis de las resalidas de 2019 se repitió y un choque multitudinario forzó el abandono de Rui Andrade, Ido Cohen y Gnos, un tercer periodo de coche de seguridad que se transformó en bandera roja ante la gran cantidad de limpieza que les esperaba a los comisarios. El resto del Memorial sucedió sin complicaciones y Fraga se impuso a Saucy y Tsunoda, que arañaron sendos podios de un mal fin de semana; les siguieron Collet, Zendeli y un Henning Enqvist (6º) en su mejor resultado.

Fraga y Lawson son los nuevos hombres a batir y no parece que la velocidad del dúo de M2 Competition vaya a disminuir. Saucy y Colapinto no tienen el mismo empuje pero son los primeros perseguidores ante la irregularidad de Tsunoda y Collet y la decepción de Zendeli. Ptacek, Rasmussen y Cohen cierran el top 10 con holgura por delante de Petersson, Walls y el desafortunado Denner. El duelo entre los dos contendientes y sus rivales continuará en Pukekohe, escenario rodeado por un hipódromo al que la TRS acudirá por primera vez desde 2009 y en que se espera que éste nuevo coche dé nuevas dosis de acción entre cercanos muros.

Clasificación general tras Hampton Downs