Durante varias horas, el paddock de Losail estuvo sumergido en especulaciones acerca de la posible sustitución de Esteban Ocon en la última fecha del calendario, luego de que el piloto francés emitiera unas declaraciones enigmáticas tras retirarse del Gran Premio de Qatar, dejando entrever que su compromiso con Alpine había llegado a su final. Ocon sería sustituido por Jack Doohan, quien debutaría en la Fórmula 1 como piloto titular, lo que en gran medida también despejaría un poco los rumores sobre su futuro inmediato.
Las palabras de Ocon hicieron que tanto Oliver Oakes, jefe de Alpine, como Toto Wolff, que todavía es su representante, emitieran declaraciones que también asomaban la posibilidad de que el piloto francés fuera liberado de su compromiso antes de tiempo para facilitar su traslado a Haas F1 tras la carrera a disputarse en el circuito de Yas Marina, ya que las pruebas de postemporadas serían en los siguientes días. Si bien este movimiento no luce muy lógico si se advierte que Alpine no ha asegurado todavía el sexto lugar entre los constructores, todo apunta a que Ocon está forzando su salida.
En palabras de Esteban Ocon:
Me gustaría dar las gracias al equipo por su duro trabajo a lo largo de esta carrera y de todo el año. Cuando todo va bien, es bueno, pero cuando no van tan bien, los ingenieros y los mecánicos se pegan a trabajar y eso se debe valorar. Lo Importante es mirar hacia adelante y ver lo que podemos preparar para el futuro.
Por su parte, Oakes indicó que, en efecto, se generó una discusión pero no existe todavía una respuesta definitiva, al menos el día de hoy, porque todos los involucrados, incluyendo al asesor Flavio Briatore, deben sentarse a hablar sobre lo que está ocurriendo. Agregó que si Ocon no desea competir para Alpine en Abu Dhabi, sería positivo conceder la oportunidad a Jack Doohan para que debute de una vez sin sentir mucha presión ya que el campeonato está en su última carrera. En todo caso, tanto Oakes como Wolff se pondrán de acuerdo con respecto al actual contrato, lo que posiblemente se esté aclarando en las próximas horas.
Vía Nextgen Auto
