Podría parecer que el movimiento de Skyler Howes de salida de Husqvarna y su posterior contratación por HRC iba a ser el gran movimiento de este mercado de fichajes en el mundo del rally-raid al menos en lo relacionado con las dos ruedas. Sin embargo, no ha tardado demasiado en darle continuidad un Joan Barreda que acaba de anunciar que sale de la órbita de Honda para firmar su unión a la estructura de Hero MotoSports.
La marca india acaba por tanto de completar una formación de ensueño al confirmar el fichaje de ‘Bang Bang’, el cual buscará el próximo mes de enero, en su primer evento con el equipo, seguir ampliando su cuenta de victorias de etapa conseguidas en el Rally Dakar, la cual marca actualmente 29 triunfos. El de Torreblanca da por tanto el siguiente paso, después de haber competido en Arabia Saudí este 2023 con una Honda privada con el apoyo de sus patrocinadores. Junto a él, el ya anunciado patrocinio de Monster Energy, el cual se oficializó hace dos días.
Ahora la situación será muy distinta. Se une a uno de los equipos que hasta ahora habían estado en un segundo plano, peleando por la heroica de conseguir victorias de etapa y golpeados por el adiós de Speedy Gonçalves. El equipo dio todo un golpe sobre la mesa al contratar a Ross Branch, una de las grandes irrupciones de los últimos años, algo que a lo que se suma el contar con el experimentado motard portugués Joaquim Rodrigues y el germano Sebastian Bühler.
Galería de imágenes – Joan Barreda (Dakar 2024)
Un equipo que por tanto combina veteranía con descarada juventud, pero que además tiene mucha velocidad con pilotos que son capaces de seguir sumando triunfos parciales a la espera de que cerrar un Dakar en posiciones delanteras al manillar de la Hero 450 Rally. El propio Branch consiguió en 2023 dos victorias de etapa, aunque su posición final no le permitió estar en el Top10 final (algo que sí logró Franco Caimi), mientras que Rodrigues consiguió una emotiva victoria en 2022 que dedicó precisamente a Paulo, su cuñado.
Con HRC, GasGas y KTM reforzadas, queda por ver el papel que jugará la estructura con la llegada de Joan Barrera, parado después de las lesiones sufridas en el pasado Dakar, así como las pretensiones que puedan tener otras estructuras con menor presupuesto como Sherco.
🚨Breaking News🚨: Dakar legend Joan Barreda Bort joins Hero MotoSports 🔥🔥
It is our great pleasure to announce and welcome the maverick, the man with a mission – Joan Barreda Bort!! 🤝💪👏🏻#RaceTheLimits @HeroMotoCorp @MonsterEnergy#racing #rallyracing #motorsport pic.twitter.com/zo6yJmL6T2
— Hero MotoSports (@hero_motosports) November 3, 2023
