Después de la gran exhibición durante la jornada de ayer, Joan Barreda ha sufrido un importante varapalo respecto a sus posibilidades de victoria después de haber perdido mucho tiempo en la recta final de la tercera etapa. El castellonense hoy era el encargado de abrir pista. Sin marcas de otros competidores de motos y de los coches (los cuales vuelven a salir hoy detrás) el castellonense había limitado la perdida de segundos hasta que en al paso por el último Waypoint se ha desviado del camino y ha acumulado una gran desventaja respecto al ganador final de la etapa, el británico y defensor del título, Sam Sunderland.
La etapa de hoy, la cual unía Pisco y San Juan de Marcona prometía 206 kilómetros cronometrados con más arena (muy blanda por el calor) y dunas de gran tamaño en el desierto de Ica, un esfuerzo continuado después de un domingo en el que muchos equipos comenzaron a sufrir el itinerario más duro de la prueba desde que desembarcó en suelo sudamericano. En estas condiciones Sam Sunderland dominó la primera mitad de la etapa, sin embargo, un peleón Pablo Quintanilla, seguido por Kevin Benavides, llegaron a pelearle el triunfo parcial al británico de KTM.
No terminó de llegar la sorpresa y Sunderland se anotaba su segundo triunfo en tres etapas disputadas hasta el momento seguido por el piloto de Honda Kevin Benavides y por su compañero en la firma austriaca, Toby Price, el cual sin hacer mucho ruido ya vuelve a estar en la lucha. Sorprendía Ricky Brabec, el cual, tras no marcar prácticamente ningún tiempo en sus pasos por los Waypoints, llegaba a meta con el cuarto mejor tiempo, justo por delante de Gerard Farrés.
Joan Barreda se hundía en la general, cediendo hasta 27 minutos y 49 segundos y despidiéndose así de una buena parte de sus opciones de triunfo. Quedan muchas etapas de arena, con la opción de salir muy atrás y recuperar mucho tiempo, pero esto obligará al piloto de Torreblanca a atacar y esperar los errores de sus rivales, así como la respuesta de su mano. También se deja mucho tiempo Adrien Van Beveren, que tras dos actuaciones excelentes en el arranque de la prueba, hoy ha visto que se dejaba más de 13 minutos en la tercera etapa.
He tenido un poco de confusión con las líneas de ayer y al final he tenido que volver hasta el waypoint de antes para recalar otra vez, pero eran 15 km de ida y 15 de vuelta. Muchos kilómetros… He perdido mucho tiempo. Es una lástima, porque en ese punto no sabía dónde estaba y la única opción que tenía era volver e ir correcto otra vez. Lo que pasa es que estaba muy lejos y, como digo, he perdido bastante tiempo. Es el principio del rally, pero la verdad es que es uno de los errores gordos que había que intentar no cometer. Al abrir pista e ir solo durante todo el día, siempre tienes más riesgo, pero bueno, así son las cosas.
Clasificación de la 3ª etapa del Dakar 2018 – motos:
| Pos | Piloto | Moto | Tiempo |
| 1 | 001 – SAM SUNDERLAND (GBR) | KTM | 3h20m43s |
| 2 | 047 – KEVIN BENAVIDES (ARG) | HONDA | +00:03:03 |
| 3 | 008 – TOBY PRICE (AUS) | KTM | +00:03:28 |
| 4 | 020 – RICKY BRABEC (USA) | HONDA | +00:03:55 |
| 5 | 010 – PABLO QUINTANILLA (CHL) | HUSQVARNA | +00:04:20 |
| 6 | 003 – GERARD FARRES GUELL (ESP) | KTM | +00:05:08 |
| 7 | 009 – STEFAN SVITKO (SVK) | KTM | +00:06:03 |
| 8 | 019 – ANTOINE MEO (FRA) | KTM | +00:06:23 |
| 9 | 068 – JOSE IGNACIO CORNEJO FLORIMO (CHL) | HONDA | +00:07:06 |
| 10 | 055 – WALTER NOSIGLIA JAGER (BOL) | KTM | +00:08:27 |
| 13 | 061 – ORIOL MENA (ESP) | HERO | +00:09:25 |
| 16 | 015 – LAIA SANZ (ESP) | KTM | +00:12:00 |
| 17 | 012 – JUAN PEDRERO GARCIA (ESP) | SHERCO TVS | +00:13:08 |
| 22 | 029 – DANIEL OLIVERAS CARRERAS (ESP) | KTM | +00:16:59 |
| 29 | 017 – ARMAND MONLEON (ESP) | KTM | +00:27:13 |
| 30 | 005 – JOAN BARREDA BORT (ESP) | HONDA | +00:27:49 |
| 38 | 025 – IVAN CERVANTES MONTERO (ESP) | KTM | +00:38:14 |
| 39 | 034 – MARC SOLA TERRADELLAS (ESP) | KTM | +00:39:02 |
| 43 | 060 – JONATHAN BARRAGAN NEVADO (ESP) | RALLY REPLICA 450 | +00:48:05 |
| 49 | 032 – TXOMIN ARANA (ESP) | HUSQVARNA | +00:53:32 |
| 53 | 135 – OSCAR ROMERO MONTOYA (ESP) | ALFER | +00:58:20 |
| 55 | 094 – JOSE ISRAEL BORRELL GONZALEZ (ESP) | KTM | +01:00:54 |
| 62 | 056 – FAUSTO MOTA (ESP) | ALFER | +01:10:51 |
| 91 | 130 – JAIRO SEGARRA ALMAGRO (ESP) | KTM | +01:43:17 |
| 93 | 086 – JULIAN JOSE GARCIA MERINO (ESP) | YAMAHA | +01:44:56 |
| 95 | 101 – FRANCISCO JOSE GOMEZ PALLAS (ESP) | HONDA | +01:46:50 |
| 96 | 107 – FERRAN JUBANY (ESP) | KTM | +01:47:11 |
| 97 | 073 – ROSA ROMERO FONT (ESP) | KTM | +01:47:24 |
| 108 | 083 – JESUS PURAS (ESP) | KTM | +02:15:55 |
| – | 102 – IGNACIO SANCHIS (ESP) | KTM | +06:58:09 |
Clasificación general motos – Dakar 2018:
| Pos | Piloto | Moto | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 001 – SAM SUNDERLAND (GBR) | KTM | 6h44m23s | +00:00:00 |
| 2 | 047 – KEVIN BENAVIDES (ARG) | HONDA | 6h49m01s | +00:04:38 |
| 3 | 010 – PABLO QUINTANILLA (CHL) | HUSQVARNA | 6h49m23s | +00:05:00 |
| 4 | 008 – TOBY PRICE (AUS) | KTM | 6h51m51s | +00:07:28 |
| 5 | 020 – RICKY BRABEC (USA) | HONDA | 6h52m23s | +00:08:00 |
| 6 | 002 – MATTHIAS WALKNER (AUT) | KTM | 6h53m13s | +00:08:50 |
| 7 | 004 – ADRIEN VAN BEVEREN (FRA) | YAMAHA | 6h55m00s | +00:10:37 |
| 8 | 019 – ANTOINE MEO (FRA) | KTM | 6h55m17s | +00:10:54 |
| 9 | 014 – MICHAEL METGE (FRA) | HONDA | 6h55m55s | +00:11:32 |
| 10 | 007 – FRANCO CAIMI (ARG) | YAMAHA | 6h57m25s | +00:13:02 |
| 12 | 003 – GERARD FARRES GUELL (ESP) | KTM | 6h57m54s | +00:13:31 |
| 15 | 005 – JOAN BARREDA BORT (ESP) | HONDA | 7h07m08s | +00:22:45 |
| 18 | 015 – LAIA SANZ (ESP) | KTM | 7h14m51s | +00:30:28 |
| 20 | 061 – ORIOL MENA (ESP) | HERO | 7h16m56s | +00:32:33 |
| 21 | 012 – JUAN PEDRERO GARCIA (ESP) | SHERCO TVS | 7h16m59s | +00:32:36 |
| 26 | 017 – ARMAND MONLEON (ESP) | KTM | 7h32m24s | +00:48:01 |
| 27 | 060 – JONATHAN BARRAGAN NEVADO (ESP) | RALLY REPLICA 450 | 7h36m55s | +00:52:32 |
| 28 | 029 – DANIEL OLIVERAS CARRERAS (ESP) | KTM | 7h37m28s | +00:53:05 |
| 37 | 025 – IVAN CERVANTES MONTERO (ESP) | KTM | 8h05m10s | +01:20:47 |
| 39 | 034 – MARC SOLA TERRADELLAS (ESP) | KTM | 8h11m04s | +01:26:41 |
| 41 | 032 – TXOMIN ARANA (ESP) | HUSQVARNA | 8h22m15s | +01:37:52 |
| 59 | 094 – JOSE ISRAEL BORRELL GONZALEZ (ESP) | KTM | 9h04m02s | +02:19:39 |
| 62 | 056 – FAUSTO MOTA (ESP) | ALFER | 9h07m19s | +02:22:56 |
| 83 | 135 – OSCAR ROMERO MONTOYA (ESP) | ALFER | 10h28m46s | +03:44:23 |
| 84 | 130 – JAIRO SEGARRA ALMAGRO (ESP) | KTM | 10h34m21s | +03:49:58 |
| 85 | 107 – FERRAN JUBANY (ESP) | KTM | 10h34m58s | +03:50:35 |
| 87 | 073 – ROSA ROMERO FONT (ESP) | KTM | 10h36m28s | +03:52:05 |
| 94 | 086 – JULIAN JOSE GARCIA MERINO (ESP) | YAMAHA | 11h32m04s | +04:47:41 |
| 98 | 083 – JESUS PURAS (ESP) | KTM | 11h41m32s | +04:57:09 |
| 109 | 101 – FRANCISCO JOSE GOMEZ PALLAS (ESP) | HONDA | 12h29m46s | +05:45:23 |
En quads, Ignacio Casale ha vuelto a marcar el ritmo, en este caso sacando mucha más ventaja al frente de la general a un Sergei Kariakin que ha perdido 24 minutos y medio pero que mantiene la segunda plaza de la general con medio minuto de ventaja sobre Pablo Copetti y dos minutos respecto a Alexis Hernández. Las diferencias son cada vez mayores y hoy el chileno puede haber dado un golpe importante sobre la mesa si tenemos en cuenta que Rafal Sonik está ya a 38 minutos de la general y que Kariakin se ha dejado casi 25 minutos en una etapa.
Clasificación de la 3ª etapa del Dakar 2018 – quads:
| Pos | Piloto | Quad | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 241 – IGNACIO CASALE (CHL) | YAMAHA | 3h58m08s | +00:00:00 |
| 2 | 248 – ALEXIS HERNANDEZ (PER) | YAMAHA | 4h07m03s | +00:08:55 |
| 3 | 242 – PABLO COPETTI (ARG) | YAMAHA | 4h13m00s | +00:14:52 |
| 4 | 282 – MARCELO MEDEIROS (BRA) | YAMAHA | 4h13m07s | +00:14:59 |
| 5 | 255 – GUSTAVO GALLEGO (ARG) | YAMAHA | 4h15m51s | +00:17:43 |
| 6 | 246 – JEREMIAS GONZALEZ FERIOLI (ARG) | YAMAHA | 4h16m52s | +00:18:44 |
| 7 | 278 – GIOVANNI ENRICO (CHL) | YAMAHA | 4h18m27s | +00:20:19 |
| 8 | 243 – RAFAL SONIK (POL) | YAMAHA | 4h18m38s | +00:20:30 |
| 9 | 240 – SERGEI KARIAKIN (RUS) | YAMAHA | 4h22m38s | +00:24:30 |
| 10 | 249 – NICOLAS CAVIGLIASSO (ARG) | YAMAHA | 4h27m38s | +00:29:30 |
Clasificación general quads – Dakar 2018:
| Pos | Piloto | Quad | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 241 – IGNACIO CASALE (CHL) | YAMAHA | 8h03m25s | +00:00:00 |
| 2 | 240 – SERGEI KARIAKIN (RUS) | YAMAHA | 8h29m38s | +00:26:13 |
| 3 | 242 – PABLO COPETTI (ARG) | YAMAHA | 8h30m08s | +00:26:43 |
| 4 | 248 – ALEXIS HERNANDEZ (PER) | YAMAHA | 8h31m38s | +00:28:13 |
| 5 | 255 – GUSTAVO GALLEGO (ARG) | YAMAHA | 8h40m23s | +00:36:58 |
| 6 | 243 – RAFAL SONIK (POL) | YAMAHA | 8h41m45s | +00:38:20 |
| 7 | 246 – JEREMIAS GONZALEZ FERIOLI (ARG) | YAMAHA | 8h43m49s | +00:40:24 |
| 8 | 249 – NICOLAS CAVIGLIASSO (ARG) | YAMAHA | 8h48m06s | +00:44:41 |
| 9 | 284 – GASTON GONZALEZ (ARG) | YAMAHA | 8h54m05s | +00:50:40 |
| 10 | 245 – AXEL DUTRIE (FRA) | YAMAHA | 9h21m47s | +01:18:22 |
