Lewis Hamilton saca las cartas escondidas y la pole position en Singapur

En Singapur la noche confunde al más pintado y los cercanos muros del circuito de Marina Bay amplían la sensación de estrechez reducida por las amplias luces del trazado. No parecía que el Gran Premio de la ciudad-país fuera a tener una sesión de clasificación reseñable, aunque se esperaba mayor igualdad entre Ferrari, Red Bull y Mercedes. Y ha sido la marca alemana quien más se guardó en el momento oportuno, ya que Lewis Hamilton obtuvo la pole position de forma imprevista y con un cierto margen sobre Max Verstappe y Sebastian Vettel. El primer mazo eficaz es germano a la espera de los ritmos en carrera.

Los tiempos en la Q1 bajaron bastante respecto a las anteriores sesiones y Ferrari mostró el potencial que han ido guardando durante el fin de semana, mezclándose con los Red Bull en las primeras posiciones. Daniel Ricciardo estableció el mejor tiempo y Romain Grosjean se coló por delante de los Force India. Valtteri Bottas y Hamilton se la jugaron y pudieron acceder a Q2 a pesar de realizar sus vueltas con el neumático ultrablando, más de un segundo más lento que el hiperblando. Peor le fue a Kevin Magnussen, sorprendente eliminación de la primera sesión junto a Brendon Hartley, Stoffel Vandoorne y unos Williams deficientes.

Ambos Ferrari pusieron ultrablandos en la Q2 e intentaron pasar de ronda con un neumático menos propicio, pero los tiempos de los coches italianos no fueron lo suficientemente buenos y cambiaron a los hiper para completar la segunda parte de la clasificación. Vettel hizo su vuelta buena con tráfico y llegó a ser estorbado por Grosjean pero marcó un tiempo más suficiente para pasar a la Q3. Kimi Räikkönen, Verstappen y Bottas quedaron separados por 60 milésimas y prometían igualdad en la lucha por la pole position. Pierre Gasly quedó descolgado junto a los Sauber y al dúo español, expulsado por Grosjean y Esteban Ocon.

Sin embargo, la supuesta igualdad se fue al garete al comienzo de la Q3. Hamilton dio el golpe al marcar un 1:36.015 en su primer intento en la Q3, con especial atención a los dos sectores revirados de una vuelta que acabó dándole su 79ª pole position. Verstappen quedó a tres décimas del inglés y Vettel a seis, una distancia inesperada durante buena parte del fin de semana, siguiendo detrás Bottas, Räikkönen y Ricciardo. Sergio Pérez fue el mejor del resto en su primera Q3 en Singapur, dejando lejos a Grosjean, Ocon y un Nico Hülkenberg con un Renault menos efectivo.

Los españoles cayeron en Q2 y podrán elegir neumático para salir a carrera. Fernando Alonso rozó la Q3 y saldrá undécimo tras una vuelta buena, quizá incluso sobrepasando las expectativas de un equipo que debería estar peleando por los diez primeros lugares y debe conformarse con estar cerca en un circuito adecuado. Carlos Sainz se ha sentido menos cómodo y un segundo intento poco útil le ha dejado fuera del top 10 cuando parecía que podría acceder sin complicaciones. El asturiano y el madrileño intentarán aguantar en lo que promete ser otra carrera llena de alternativas.

Resultados de la sesión de Clasificación – Singapur 2018