El formato sprint se estrena en la Fórmula 1 de 2025 en su segunda ronda, el Gran Premio de China. En una clasificación de viernes muy igualada, Lewis Hamilton y Max Verstappen dieron el do de pecho y demostraron porque tienen múltiples títulos a sus espaldas. El piloto de Ferrari se apuntó la sprint pole con récord de pista incluido y el vigente tetracampeón volvió a sobreponerse a su Red Bull para escoltarle frente a los irregulares McLaren de Oscar Piastri y Lando Norris.
Mercedes, Racing Bulls, Alpine y Haas sacaban a sus dos vehículos en los primeros momentos de la SQ1 y las Estrellas Plateadas levantaron el pie en su giro de apertura. Gabriel Bortoleto empezaba en 1:33.6 y Verstappen llegaba al 1:32.3 que Hamilton batía en una décima exacta y Charles Leclerc en 90 milésimas (10 de separación entre los Ferrari); Piastri imponía la ley inicial frente a Fernando Alonso y Hamilton (1:31.212) se apuntó el mejor registro de la primera sesión por delante de Norris, Leclerc y el australiano en el eterno duelo entre la Scuderia italiana y la británica.
Por abajo Bortoleto volvía a sorprender y pasó a SQ2 por 36 milésimas sobre Jack Doohan, caído junto a Pierre Gasly, Esteban Ocon, Nico Hülkenberg y Liam Lawson. Norris dejó un nuevo mensaje con un veloz 1:31.174 que abrió la veda de la segunda tanda de clasificación y al que solo podía seguir su compañero de equipo. Isack Hadjar no marcó tiempo al derrapar en la larga primera curva pero dio rebufo a su compañero Yuki Tsunoda y le ayudó a meterse en el top 10.
George Russell escoltó al dominante Norris en la SQ2 y Andrea Kimi Antonelli se situaba quinto en el avance final de los Mercedes, entre quienes se colaban Piastri y Hamilton. Alex Albon se colocó séptimo y Lance Stroll noveno para pasar a la parte decisiva en detrimento de la dupla española, Alonso y Carlos Sainz eliminados a la vez que el destacado Oliver Bearman y los esperables rookies en Bortoleto y Hadjar.
Los ocho minutos de la corta SQ3 comprimían como habitualmente la sesión a un solo intento, aunque McLaren y Mercedes probaron en dos ocasiones. Piastri se adjudicaba un espectacular 1:30.969 y Norris quedó a cuatro lejanas décimas por cometer dos derrapes en las curvas largas del trazado chino, intercalándose Russell entre los coches de Woking. Sin embargo Hamilton (1:30.849) batió a Piastri por 80 milésimas y Verstappen se metió segundo a 18 milésimas del inglés.
Piastri y Leclerc ocuparán la segunda fila detrás del shock de los campeones, seguidos por los aún más sorprendidos Russell y Norris. Antonelli acabó lejos dentro de los vehículos veloces pero siempre delante de los demás integrantes de la zona alta en Tsunoda, Albon y Stroll. El desgaste de gomas de McLaren da más variedad a la espera de una mayor igualdad en la carrera sprint y sobre todo, en el GP dominical.
#F1SPRINT CLASSIFICATION
Hamilton pips Verstappen by fractions 🤏#F1 #ChineseGP pic.twitter.com/rWBZGXiQgd
— Formula 1 (@F1) March 21, 2025
