Revolución Martin Sesks en el Europeo, con Efrén Llarena segundo clasificado

El Rally de Letonia siempre ha sido una de las pruebas más exigentes dentro del calendario del Campeonato de Europa, una cita considerada prácticamente para especialistas que siempre se amolda muy bien a los competidores de los países bálticos, e incluso a los nórdicos. A esta ecuación había que sumarle la aparición de la lluvia que bañó tanto al parque de asistencia insistentemente, como a algunas de las especiales, en una primera jornada en la que no se perdonaban los errores y en la que la clasificación tras seis tramos disputados se mantiene muy apretada.

Por si fuera poco, entre los inscritos de la lista nos encontrábamos una vieja cara conocida, la de Hayden Paddon, el cual se inscribía en la cita de las series continentales con el objetivo de prepararse a sus próximos compromisos en WRC2. El neozelandés era ese empujón para el resto de participantes que siempre representa un piloto que ya ha ganado al máximo nivel, por lo que, para algunos debutantes, como Martin Sesks, la motivación era doble: competir frente a sus compatriotas y además dejarse ver frente a algunos de los pilotos más talentosos a nivel Mundial.

Alberto Battistolli sería el encargado de anotarse el tramo de clasificación en Liepāja, en este caso para superar por la mínima a un sorprendente Vaidotas Žala, el cual se hizo conocido internacionalmente por sus buenas actuaciones en el Dakar, y que aquí iba a quedar justo por delante de Paddon y de Nil Solans. Con apenas 3,77 kilómetros de recorrido, fue normal ver hasta 10 pilotos en 1,5 segundos, lo que implicaba que aquellos que más cedieran se encontraran seguramente unas peores condiciones en el orden de salida.

Poco se podría hacer ya en la etapa del sábado para frenar el indomable empuje de Sesks. El local, que finalmente daba aquí el salto desde el ERC Open hasta un Skoda Fabia Rally2 Evo (en 2019 ya corrió con el Skoda Fabia R5 de ganador del ERC Junior) del equipo de MRF Tires, se encontró peleando desde el arranque por los mejores tiempos, consiguiendo anotarse de forma sucesiva con los seis scratchs del día y marcharse a la asistencia con 22,9 segundos de renta sobre Efrén Llarena y Sara Fernández.

Para los líderes del campeonato fueron especialmente buenos los tramos de la tarde, sección en la que consiguieron mantenerse en tiempos de Sesks y ganar de paso algunas posiciones aprovechando entre otros el pinchazo que tuvo Nil Solans en su Hyundai i20 N Rally2 y que lo ha llevado a hundirse desde la tercera posición a la 12ª después de una bonita lucha entre las dos formaciones españolas.

Lo peor para el de Matadepera es que son muchos los pilotos competitivos que tiene por delante, por lo que ganar posiciones será incluso más complicado. Entre ellos están los otros ocupantes del Top5, Tom Kristensson, Mikko Heikkilä y Ken Torn, así como Vaidotas, Paddon (muy atrás después de una salida de camino), Javier Pardo o Yoann Bonato que completan el resto de lugares entre los 10 primeros.

En cuanto al resto de clases, destacar una vez más el excepcional trabajo de Paulo Soria, el cual ha terminado líder del Clio Trophy a pesar de un problema en una de sus ruedas,, mientras que el español Sergio Fuentes es cuarto, mientras que Óscar Palomo encabeza su categoría al volante del Peugeot 208 Rally4 del Rally Team Spain con más de 22 segundos sobre Toni Herranen y sabiendo que su principal rival, Laurent Pellier está fuera de carrera después de volcar en la tercera especial.

Clasificación tras TC6 – Rally de Letonia 2022: