Velocidad absoluta bajo las luces del circuito de Losail, dónde la tremenda rapidez de los Fórmula 1 actuales dio vueltas más de tres segundos más rápidas que en 2023 e incluso más veloces que los coches de la anterior reglamentación. Max Verstappen se llevó la pole position pero puede ser investigado por molestar a George Russell, piloto de referencia del fin de semana que perdió por 55 milésimas respecto al tetracampeón. Lando Norris, Oscar Piastri y Charles Leclerc les seguirán de cerca.
Russell, Kevin Magnussen y los Sauber estrenaron la pista en la Q1, marcando el de Haas un 1:23 medio que perdió por track limits. Valtteri Bottas empezó en 1:22.7 y los Aston Martin mejoraron al finlandés en apenas tres décimas. Norris alcanzó el 1:22.0, Verstappen bajó a 1:21.7 y Russell a 1:21.5. Carlos Sainz se puso a 49 milésimas del Mercedes, Norris a 59 y Fernando Alonso a 89 en una tabla igualadísima con varios actores no previstos en papeles protagonistas.
Lideró Russell (1:21.335) la Q1 al rebajarse un par de décimas de su mejor tiempo, con Leclerc a 37 milésimas y Sainz a dos décimas. Norris, Verstappen, Alonso, Lewis Hamilton y Sergio Pérez les seguían separados los cinco en la misma décima. Magnussen y Guanyu Zhou se salvaron del apuro tras un mal primer intento y Yuki Tsunoda echó a Alex Albon por 26 milésimas, cayendo el tailandés junto a Liam Lawson, Nico Hülkenberg, Franco Colapinto y Esteban Ocon.
Russell siguió marcando la pauta en la Q2, dónde salió de nuevo antes que el resto y empezó en 1:21.1 antes de ser superado por Verstappen en dos ocasiones. Norris fue el primero en llegar al 1:20 y el neerlandés metió una marcha más rápida para adjudicarse un imbatible 1:20.687 que dejó al británico a tres lejanas décimas. Pierre Gasly quedó eliminado por 12 milésimas respecto a Pérez y le acompañaron en la zona de descartes los Sauber, Tsunoda y Lance Stroll.
Una vez más Russell salió el primero para arrancar la Q3, esperando Verstappen, Norris y Alonso su turno pacientemente en boxes. Magnussen abrió en 1:21.5, Sainz en 1:21.0 y Leclerc en 1:20.8. Alonso perdió su primer tiempo por track limits, Norris lo abortó al pisar la grava de la curva 5 y Russell realizó un increíble 1:20.575. Verstappen salió entre los dos intentos comunes y se quedó a 45 milésimas del piloto de Mercedes mientras Norris abortaba una segunda tentativa en el momento intermedio.
Si bien los tiempos bajaron en la parte final, nadie pudo con el registro bárbaro de Russell excepto Verstappen, que se sacó un 1:20.520 y rebajó al Mercedes por 55 milésimas. Norris y Piastri ascendieron en el 1:20 alto y compartirán segunda fila, seguidos ambos por Leclerc. Hamilton y Sainz completaron la zona alta a medio segundo de Verstappen, cerrando el top 10 Alonso, un mejorado Pérez de forma insuficiente y un Magnussen clave para las aspiraciones de Haas.
Predictions? Script? Status quo?
Throw them all out. Max Verstappen really did that 😮💨#F1 #QatarGP pic.twitter.com/OTbwZXYWak
— Formula 1 (@F1) November 30, 2024
