Max Verstappen aprovecha el regalo de Charles Leclerc para ganar el GP de Francia

La Scuderia Ferrari necesitaba un mes de julio muy positivo para empezar a pensar en lo que podría ser la recuperación de puntos a Red Bull Racing y Max Verstappen, algo que comenzaron a conseguir en SIlverstone, fin de semana en el que el neerlandés sufrió problemas en su monoplaza después de impactar con una pieza de uno de los Alphatauri y tuvo continuidad en Austria con la victoria de Charles Leclerc, sin embargo, la situación apenas dos semanas más tarde se daría la vuelta en el Gran Premio de Francia.

Con mucho calor en pista, de nuevo seríamos testigos a una salida muy limpia, recuperando la senda previa a los dos anteriores Grandes Premios, en la que Leclerc mantenía la primera plaza al defenderse del posible ataque de Max Verstappen, mientras que por detrás, Fernando Alonso haría una de sus excepcionales arrancadas para ponerse quinto al hacerle un interior a Lando Norris y un exterior en la curva 2 a George Russell. También Lewis Hamilton se hacía grande, y después de hacer unos primeros metros excepcionales, procedía a pasar al Red Bull de Checo Pérez para ponerse justo detrás de los dos candidatos principales por el título intercontinental.

El único toque que veríamos en los primeros giros de carrera sería el protagonizado en este caso por Esteban Ocon y Yuki Tsunoda, con el francés tomando demasiado el bordillo interior de la chicane de la recta de atrás, punto en el que en Fórmula 2 se habían visto muchos problemas, especialmente los de Fittipaldi y Jack Doohan, aunque en este caso el francés conseguiría salvar el trompo apoyándose en el AlphaTauri del japonés, el cual tendría que retirarse posteriormente por los daños aparentemente asociados a este impacto. En el caso del galo sería la primera sanción de cinco segundos que veríamos durante este Gran Premio de Francia.

A partir de la salida, la carrera entraría en un primer tercio de carrera en una lucha de rebufos, en la que Verstappen trataba de mantenerse en el rango del DRS mientras castigaba excesivamente los neumáticos del eje delantero, mientras que Checo Pérez trataba de hacer todo lo posible por adelantar a Lewis Hamilton, llegando a rozar incluso la sanción por Track Limits después de tocarlos en dos ocasiones los de la curva 3 en el arranque.

La degradación era muy pronunciada, lo que nos llevaba a ver a Kevin Magnussen deteniéndose con menos de una docena de vueltas completadas (poco después sería también Mick Schumacher). El danés consiguió superar al madrileño en el arranque, haciendo de galgo durante las primeras vueltas hasta que finalmente el mejor ritmo de carrera de Sainz le permitió superarle fácilmente y meterse el de Ferrari en la lucha por estar en el Top10.

Leclerc comenzaba a tirar, zafándose de Verstappen y poniéndole fuera de ese segundo de activación de DRS, situación que no duraría demasiado, con Charles Leclerc apareciendo accidentado contra las protecciones en la vuelta 18. El grito del monegasco retumbó en la radio del equipo, diciéndole a Xavier, su ingeniero de carrera que había tenido un problema de nuevo con el acelerador. Se había acabado la posibilidad de recuperar puntos, con Charles viendo cómo la cuesta arriba se ponía incluso más empinada. Posteriormente diría que había sido un error propio inaceptable.

Coche de Seguridad que permitía al grueso del pelotón realizar sus respectivas paradas y con Carlos Sainz pasando del duro al medio, de nuevo a contracorriente respecto al resto y con las dudas de si se iba a poder hacer la carrera sin más detenciones en boxes con estas condiciones de degradación. Lamentablemente, todo lo favorable que parecía la carrera para que Carlos pudiera incluso acercarse al podio volvería a ser dilapidada por Ferrari, primero con una parada en boxes desastrosa y posteriormente con un Unsafe Release que sería castigado con cinco segundos de penalización que terminarían de echar completamente por tierra sus opciones.

No sería el único, ya que Zhou se llevaría por delante a Mick Schumacher cuando el germano estaba realizando un gran adelantamiento por fuera en la curva 11. Al igual que con Tsunoda, el piloto de Alfa Romeo también terminaría abandonando a tres giros del final, mientras que en la otra colisión, producida entre Kevin Magnussen y Nicholas Latifi, tras la que también terminaría con la retirada de ambos pilotos.

La salsa en las últimas vueltas la pondría Carlos Sainz, con varios adelantamientos espectaculares entre los que se encontraban los dos McLaren y George Russell que terminaría con el español alcanzando a Checo Pérez y manteniendo con él un precioso mano a mano que terminaría con un precioso paso de Carlos mientras que desde la radio le estaban pidiendo que se detuviera. Con la posición ya consolidada, desde Ferrari pedirían inexplicablemente a Sainz que hiciera su segunda detención, cayendo prácticamente al final del top10, justo detrás de Esteban Ocon.

Carlos no se podía explicar la decisión estratégica del muro de los de Maranello, afrontando a partir de entonces una buena recuperación que finalmente le dejó quinto, justo detrás de George Russell y Checo Pérez, los cuales también serían protagonistas de esas vueltas finales después de que el VSC derivado de la parada de Zhou permitiera al británico finalmente superar al mexicano cuando se dio de nuevo el periodo de verde.

No había más cambios, con Max Verstappen cruzando su RB18 en la entrada a la meta como señal de celebración y con 63 puntos de ventaja ya en el Mundial sobre Leclerc, acompañado en el podio por los dos Mercedes (buena forma de celebrar los 300 GP’s de Lewis Hamilton). Carlos Sainz sería quinto, justo por delante de Fernando Alonso, Lando Norris, Esteban Ocon y Daniel Ricciardo, con los dos Aston Martin jugándose el último punto disponible hasta el último metro y con Lance Stroll consiguiendo contener ese último ataque de Vettel. Sólo 15 coches llegaron al final, siendo Mick Schumacher el farolillo rojo tras el accidente antes mencionado.

Clasificación final – Gran Premio de Francia 2022:

Clasificación – Fórmula 1 (Pilotos) 2022:

Clasificación – Fórmula 1 (Equipos) 2022: