Max Verstappen se estrena en Istanbul Park dominando los entrenamientos libres del viernes

Verde, completamente verde. Una de las dudas que se cernían sobre el paddock antes de llegar al Gran Premio de Turquía era la de saber el nivel de agarre que iba a proponer el nuevo asfalto del Circuito de Istanbul Park y el resultado es que directamente los monoplazas han comenzado el fin de semana lejísimos de los tiempos que se preveían, concretamente 13 segundos más lentos que el 1 minuto y 23 segundos que habían arrojado los simuladores como proyección para estos nuevos coches.

No se podía ocultar que las frías temperaturas de la mañana y algunas humedades también tuvieron incidencia en el hecho de que los considerados como los Fórmula 1 más rápidos de la historia no pudieran bajar los tiempos de hace década y media, pero sin duda era sorprendente que las predicciones fueran tan distintas al primer resultado sobre el asfalto. En estas condiciones, Max Verstappen y Red Bull Racing comandaban la tabla de tiempos en la FP1, en una sesión en la que los monoplazas parecían deslizarse en cada curva, padeciendo que tras el reasfaltado la pista poco madura por la falta de competición se haya convertido en muy aceitosa.

«Es como conducir sobre hielo» espetaba Max Verstappen a través de la radio, mientras que Lewis Hamilton también confirmaba que nunca había visto un asfalto en seco con tan poco agarre. Aun así, el holandés consiguió cerrar una vuelta sin problemas con los duros, estableciendo un crono de 1:35.077 que se mantuvo como referencia hasta el final de la sesión. Recordemos que el récord de la pista lo realizó Juan Pablo Montoya en 2005 con su 1:24.770, por lo que las simulaciones de 1:23 con la que contaban los equipos no parecían para nada disparatadas.

Verstappen finalizó por delante de Alexander Albon, al cual le tocará trabajar con presión sabedor de que Red Bull debería tener decidido cuál será su segundo piloto para 2021 tras este Gran Premio, mientras que Charles Leclerc cerraba una vuelta por debajo del medio segundo de diferencia respecto al RB16, con Sebastian Vettel a una décima del tiempo registrado por su compañero en la Scuderia Ferrari en la quinta plaza.

Puede ser una sorpresa, pero las seis primeras posiciones se completaban sin rastro de los Mercedes-AMG F1 (rodeados de muchas informaciones que apuntarían a la renovación de Lewis Hamilton y la confirmación de Toto Wolff a la prensa alemana de su continuidad al menos para 2021), siendo los dos AlphaTauri los que lograban la cuarta y la sexta plaza con Gasly de nuevo por delante de Kvyat, pero ya a una diferencia para el ruso superior al segundo y seis décimas, más de un segundo completo respecto al crono del tetracampeón. Bottas era noveno y Hamilton 15º.

La jornada tampoco empezaba demasiado bien para Carlos Sainz Jr. el cual ha tenido que parar su MCL35 en una de las escapatorias cuando apenas llevaba completadas 12 vueltas después de lo que al parecer ha sido un problema eléctrico en el McLaren. El madrileño sólo podía ser 19º en un resultado que obviamente es testimonial visto lo visto durante la FP1.

Resultados FP1 – Gran Premio de Turquía 2020:

Max Verstappen y Charles Leclerc controlan Istanbul:

En la segunda sesión de entrenamientos libres la situación mejoraba radicalmente. Seguía habiendo errores como el trallazo que sufría Kimi Räikkönen con el Alfa Romeo o el trompo de Daniil Kvyat, pero los tiempos por vuelta caían en picado, algo que también venía de la mano de la recuperación de los Mercedes-AMG F1, los cuales regresaban desde las últimas posiciones para situarse en las primeras posiciones de una tabla de tiempos de la FP2 que volvía a ser comandada por Max Verstappen con un 1:28.330 que se ha acercado ligeramente a las simulaciones.

A pesar de esta mejoría, seguía habiendo mucha preocupación ante lo que ocurrirá el resto del fin de semana, conscientes de que las previsiones de lluvia pueden hacer que se resetee el estado de la pista durante las próximas horas, situación que afecta incluso más ya que no hay ninguna carrera de soporte que complemente la competición. También ha aparecido el graining en las gomas delanteras, muy superficial y que aparentemente no debería tener demasiada incidencia en carrera.

Verstappen se abstrajo de todo ello y terminaba con cuatro décimas de ventaja sobre Charles Leclerc, segundo, por delante de los Mercedes W11 de Valtteri Bottas y Lewis Hamilton. De nuevo tanto Albon como Vettel estuvieron más entonados que otros viernes, con el tailandés situándose en la quinta plaza y Sebastian octavo, aunque eran los AlphaTauri los que volvían colarse en la dista de las principales escuderías en la que ni Renault, ni McLaren han conseguido estar en este inicio del fin de semana en la prueba otomana.

Sainz mejoró ligeramente su posición respecto a la FP1, clasificándose 14º y haciendo parte del trabajo que no pudo acometer en los madrugadores libres en Istanbul Park. A 3,1 segundos del tiempo de Verstappen, un problema con uno de los retrovisores también le obligó a pasar de nuevo por boxes, aunque completaría finalmente 34 vueltas. Lando Norris, que en los primeros libres terminó séptimo, aquí únicamente podría ser 10º por detrás de Lance Stroll

Resultados FP2 – Gran Premio de Turquía 2020: