Max Verstappen se impone en la Sprint del Red Bull Ring

El fin de semana del Gran Premio de Austria cuenta con la segunda aparición de una carrera Sprint de la temporada 2022 tras la cita de la Emilia-Romaña en Imola. Una vez más, Max Verstappen ha sido el ganador tras una carrera en la que no ha habido una gran lucha por la primera posición, que estuvo siempre en manos del neerlandés. Tras él, los Ferrari de Charles Leclerc y Carlos Sainz fueron segundo y tercero. Desafortunadamente, Fernando Alonso no pudo tomar la salida al sufrir problemas técnicos en su Alpine justo antes de empezar la vuelta de formación.

Tras la sesión clasificatoria de la jornada del viernes, Max Verstappen se llevaba la primera posición en parrilla por delante de Charles Leclerc, con Carlos Sainz tercero y George Russell cuarto. Sergio Pérez clasificaba quinto pero caía a la décimo tercera posición por sanción, dejando a Esteban Ocon y Kevin Magnussen en tercera fila y Mick Schumacher y Fernando Alonso en cuarta. Lewis Hamilton y Pierre Gasly cerraban el top 10 para una carrera corta con expectativas limitadas. Con un aparente pacto tácito, los pilotos de la zona alta suelen tomar riesgos mínimos, sabiendo que los puntos importantes se reparten el domingo.

La primera gran sorpresa de la carrera sprint y del fin de semana la protagonizaba el equipo Alpine, con un Fernando Alonso que al empezar la vuelta de formación se quedaba levantado y con las mantas calentadoras puestas aún en sus neumáticos. El español tenía algún tipo de problema y quedaba fuera de una carrera que tuvo que abortar la primera salida al apagarse el motor del coche de Guanyu Zhou cuando se acercaba a su sitio en parrilla. El chino tuvo que entrar a boxes y partir desde boxes.

Por delante, un toque entre Gasly y Hamilton acababa con el francés trompeado en la primera curva. En cabeza, Verstappen mantenía la delantera mientras los dos Ferrari se intercambiaban la segunda y tercera posición un par de veces en la primera vuelta para acabar tal y como salían. Tras los Ferrari, Russell, Ocon y los dos Haas. Por su parte, la mejor partida era de un Pérez que acababa la primera vuelta octavo, con Bottas y Albon cerrando el top 10 aunque pocas vueltas después Hamilton recuperaba posición con un Albon que usaba neumáticos blandos y que lógicamente en pocas vueltas empezaba a perder ritmo.

Los Ferrari daban espectáculo con una durísima pero breve lucha entre ambos, a la vez que en la zona media Hamilton daba cuenta de Bottas y Pérez de Schumacher i Magnussen, con apenas unas pocas curvas de diferencia. Por su parte, Albon recibía una sanción de cinco segundos por forzar a otro piloto fuera de pista, para luego acabar tocándose con Vettel y mandando al alemán a la gravilla. La remontada de Pérez no tardó en llevarle a adelantar a Ocon al primer intento y sin dificultad en la vuelta 13.

La carrera entró entonces en un momento de relativa estabilidad aunque con la pelea entre Hamilton y Schumacher como punto principal de atención. El británico acabó superando al alemán a falta de dos giros para el final. En cabeza, Verstappen mantuvo la primera posición para llevarse la victoria en la carrera sprint, con Leclerc segundo y Sainz tercero. Russell y Pérez completaron el top 5, con Ocon en sexta posición por delante de Magnussen y Hamilton en las últimas posiciones en la zona de puntos.

Carrera Sprint – GP de Austria 2022: