Max Verstappen se proclama tricampeón del mundo con victoria de Oscar Piastri

Segunda victoria de un coche que no es un Red Bull en la temporada 2023. Si la primera la firmaba Carlos Sainz en el Gran Premio de Singapur, la segunda es para el debutante Oscar Piastri en la carrera sprint del Gran Premio de Qatar, en el que el australiano logra su primer triunfo en la categoría reina con su compañero de equipo Lando Norris tercero. Sin embargo, el protagonismo de la jornada es, tal y como se esperaba, para un Max Verstappen que se ha proclamado por tercera vez Campeón del Mundo de Fórmula 1. Le valía un resultado mucho peor pero el segundo puesto combinado con el abandono de Sergio Pérez lo hace todo aún más enfático, si cabe. Carlos Sainz fue sexto, mientras Fernando Alonso quedó fuera de los puntos, en novena posición.

La sesión clasificatoria ‘Sprint Shootout’ para la carrera corta del sábado ofreció la sorpresa de una primera fila de color naranja con Oscar Piastri como el piloto más rápido, por delante de Lando Norris, dejando a Max Verstappen en tercera posición con George Rusell cuarto y Carlos Sainz quinto. Mientras tanto, Charles Leclerc era sexto, con Nico Hülkenberg séptimo y Sergio Pérez octavo. Esto dejaba a Fernando Alonso y Esteban Ocon cerrando la zona noble en el top 10. Con los dos coches de Woking en las dos primeras posiciones y los problemas de neumáticos detectados por Pirelli a lo largo de la jornada del viernes, la carrera sprint se presentaba particularmente interesante, aunque con el líder del mundial aún como claro favorito.

La clave para la carrera corta era la elección de neumáticos, con los tres primeros con gomas medias y los tres siguientes con neumáticos blandos, dejando la cuarta fila con el compuesto medio y la quinta con el blando. Así, intercalando los dos tipos de neumáticos, la salida iba a ser crucial. En el momento de la salida, Piastri fue el más beneficiado al conseguir defender el liderato por delante de Russell, Sainz y Leclerc, todos ellos con neumáticos blandos. Tras los Ferrari, Verstappen conseguía ser quinto por delante de Norris y Alonso, séptimo. En el primer sector, un toque en la zona trasera acabó con Liam Lawson fuera de pista y causando un coche de seguridad que neutralizaba la carrera hasta el inicio de la vuelta 3.

La pelea de Alonso intentando adelantar a Norris permitió que Ocon diera cuenta del francés, mientras en cabeza Russell no dudaba en adelantar a Piastri y tomar la primera posición… poco antes de un trompo de Sargeant que causaba un nuevo periodo coche de seguridad. Esta situación era especialmente buena para los pilotos con neumáticos blandos, con una segunda resalida que llegó al inicio de la vuelta 7. Antes de llegar a la primera curva, Alonso conseguía devolverle la jugada a Ocon y recuperaba la séptima posición. Pasadas dos vueltas más, los neumáticos medios empezaron a recuperar rendimiento frente a los blandos.

Verstappen adelantaba a Leclerc mientras Pérez y Hamilton hacían lo propio con Gasly Por su parte, Norris presionaba a Leclerc y acababa superándole también. Poco después, Piastri realizó el adelantamiento sobre Russell, volvió a hacerse con la primera posición e intentaba escaparse al frente de la carrera… pero un accidente entre Pérez, Hülkenberg y Ocon traía el tercer coche de seguridad en once giros, además de sellar el destino del mundial. La tercera resalida era en la vuelta 15, con un Leclerc que conseguía reaccionar y adelantar a Norris en la primera curva. También Gasly hacía lo mismo con Hamilton, con unas gomas blandas que después del periodo de neutralización recuperaban algo de rendimiento.

A tres vueltas del final, Verstappen logró dejar atrás a Russell, lanzándose en persecución de un Piastri que aguantaba aún al frente de la clasificación. Llegado este momento, apenas dos giros después, los neumáticos blandos empezaban a perder velocidad de forma clara, con lo que Norris lo tuvo fácil para dejar atrás a los Ferrari en apenas unas curvas. Algo más atrás, Gasly forzaba el ritmo y se iba largo, cediéndole el puesto a Hamilton, que fácilmente batía a Alonso antes de ir a por los Ferrari. Alonso sufría con sus gomas blandas y eso permitía que Albon pudiera superar al Aston Martin, metiéndose en zona de puntos.

Finalmente, Piastri logró la segunda victoria no-Red Bull de la temporada, la primera en una carrera sprint, además de ser la primera vez que el australiano termina una competición de Fórmula 1 como ganador. Tras el de McLaren, Max Verstappen fue segundo y se proclamó Campeón del Mundo de Fórmula 1 por tercera vez. Lando Norris fue tercero, completando el ‘podio’ sprint. George Russell fue finalmente cuarto, con Lewis Hamilton cerrando el top 5 después de dejar atrás a Carlos Sainz justo al final. El madrileño fue sexto, con Charles Leclerc séptimo y Alex Albon completando la zona de puntos. Fernando Alonso fue finalmente noveno, sin recompensa el sábado..

Resultados Carrera Sprint – Gran Premio de Qatar 2023