Mercedes juega al escondite en unos Libres propiedad de Max Verstappen

Max Verstappen se rehace tras la accidentada experiencia en el Gran Premio de Mónaco. El holandés ha mandado hoy en las dos tandas de entrenamientos libres preparatorios para el Gran Premio de Canadá, y se sitúa en las mejores posiciones de las quinielas para ser, como mínimo, un contendiente al triunfo.

El de Red Bull ha marcado el mejor crono en ambas sesiones, y sin cometer errores ni tampoco tener problemas. En los primeros 90 minutos de probaturas, Verstappen ha marcado el tiempo pasado el ecuador de la misma. Dadas las características habituales de los Libres 1, el 1:13.302 no es representativo.

Mercedes, por su parte, ha avisado con Lewis Hamilton como mensajero. Pese a que la evolución de la unidad de potencia no está en pista, el cuatro veces campeón del mundo se ha quedado a menos de una décima de Verstappen. Amo y señor del Gilles Villeneuve, Hamilton tiene oportunidad de igualar a Michael Schumacher en número de victorias en el trazado de Montreal.

Eso sí, más que el crono, cuentan las sensaciones y la evolución de la pista. Para los equipos son muy útiles dichas sensaciones, y el trabajo se centra en la configuración y puesta a punto del propio monoplaza en los primeros entrenamientos libres. Hamilton parecía que pilotaba casi sin despeinarse, y ese es el principal aviso para la competencia.

Por esas sensaciones es vital -aún más si cabe en Canadá- tener a los dos coches en pista. Eso es algo que ni Williams ni Renault han podido completar. Los de Grove han visto como Lance Stroll tocaba el muro de los campeones y como Sergey Sirotkin estrellaba el coche en la curva 7, y ambos han dado por finiquitada su participación en los Libres 1 en esos incidentes.

Otro de los que han terminado su sesión antes de tiempo ha sido Nico Hülkenberg. Lo que parece un problema en la caja de cambios ha dejado al germano parado en la recta trasera, y ha generado una bandera roja longeva que ha restado mucho tiempo de rodaje para la parrilla.

En cuanto a Ferrari, trabajo sin hacer mucho ruido. Los de Maranello se han quedado a menos de medio segundo de Verstappen, y se augura una pelea a tres en las próximas dos jornadas.  Sebastian Vettel ha sido cuarto, a menos de una décima del tercer puesto de Daniel Ricciardo. Kimi Räikkönen, por su parte, ha completado el top-6.

Los españoles, mientras, sin problemas. Tanto Fernando Alonso como Carlos Sainz han terminado en el top-10. Los motores Renault parece que funcionan, y ambos han terminado bastante contentos con sus actuaciones de cara a la segunda sesión.

Resultados Libres 1 Gran Premio de Canadá

Ya en la segunda sesión, Mercedes ha optado por agachar la cabeza. No son muy amigos del compuesto hiperblando traído por Pirelli al Gilles Villeneuve, por no decir que sólo han rodado con ellos en el Principado de Mónaco. En pretemporada ya se pudo observar que en Brackley trabajan con gomas más duras, y hoy no han montado la goma más blanda de la gamma disponible.

En una sesión en la que los cronos ya son más importantes, Verstappen ha vuelto a levantarse y a ponerse en cabeza. 1:12.198 con neumáticos hiperblandos, seguido de cerca por un Räikkönen rapidísimo. El estilo del finés se adapta muy bien al trazado canadiense, y se ha quedado a poco más de una décima de Verstappen.

El tercer clasificado de la tanda ha sido Daniel Ricciardo. Red Bull está a buen nivel, y el ganador del pasado Gran Premio de Mónaco también ha demostrado velocidad de buenas a primeras. Tras un problema en la unidad de potencia al inicio de la sesión, Ricciardo se ha perdido gran parte de la segunda tanda y sólo ha podido completar 17 vueltas. Pese a esos problemas, ha montado el hiperblando y ha decidido trabajar la velocidad a una vuelta. 1:12.6, a cuatro décimas de su compañero de equipo.

Mercedes, como hemos mencionado, se ha escondido. No han montado los neumáticos hiperblandos, y aún con esas Hamilton ha sido cuarto. Será interesante ver cómo prepararán la Q3 en la jornada de mañana, en los Libres 3 que serán clave para ellos. Más allá del uso de los hiperblandos en clasificación, todo apunta a que el neumático de carrera será el superblando.

A nivel de ritmo de carrera, la pelea se ha centrado entre Verstappen y Hamilton. Con los superblandos, el ritmo de ambos se acercaba de forma constante al 1:15 medios, por lo que todo apunta a una carrera competida al frente. Las tres zonas de DRS deberían ayudar en carrera a que no haya pilotos escapados ni mucha diferencia, pero la teoría es una cosa y la práctica es otra como se vio en Australia.

La nota negativa de la segunda sesión la ha dado Carlos Sainz. El piloto madrileño ha estrellado su Renault contra el muro, y ha provocado una bandera roja que ha perjudicado las tentativas de vuelta rápida de muchos participantes. El español ha regresado a boxes con el coche algo dañado, y no ha vuelto a salir. Tan sólo 9 vueltas completadas para Sainz, a quien se le acumula el trabajo de cara a la jornada de mañana.

Otro de los pilotos en rozar el muro ha sido Stoffel Vandoorne. Por suerte, el belga ha podido aparcar su McLaren MCL33 en uno de los accesos de asistencia, por lo que la sesión tan sólo se ha neutralizado con un coche de seguridad virtual. En cuanto a su compañero de equipo, Fernando Alonso ha optado por igualar a Mercedes y se ha guardado el hiperblando. Décima posición para el asturiano, que está en plena pelea en la zona media.

En general, la diferencia de uso de los compuestos de Pirelli ha provocado tiempos muy variados, con Charles Leclerc en undécima posición. La variedad estrategia será la clave del Gran Premio, si nos centramos en lo visto en las primeras tres horas de entrenamientos libres de la séptima ronda del Mundial de F1 de 2018.

Resultados Libres 2 Gran Premio de Canadá

FOTO | Red Bull Content Pool