Mercedes saca un par de décimas a Ferrari en la preparación para la clasificación

Cambió el cielo en la tercera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de España. El sol que habitó en el  Circuit de Barcelona-Catalunya dio la espalda en un ambiente nublado en el entrenamiento de las 12 del mediodía, amenazando la lluvia y el viento con actuar en Montmeló en el día meteorológicamente más variado. Quien intentó que no hubiese variedad fue Mercedes, que metió el miedo en los demás al dominar claramente la sesión y marcar los mejores tiempos con neumáticos blandos, en un libre de diferentes estrategias de desgaste.

Lewis Hamilton y Valtteri Bottas fueron los más rápidos en la parte inicial, estableciendo los primeros 1:17 del fin de semana con neumáticos blandos a diferencia de los habituales superblandos. Cuando los coches alemanes instalaron las gomas más veloces volvieron a mandar con cierta diferencia sobre los rivales, bajando tanto el inglés como el finlandés al 1:17.2 (1:17.281 para el tetracampeón). Sebastian Vettel y Kimi Räikkönen les siguieron a dos décimas, exponiendo Ferrari un potencial que prefirió ocultar Red Bull usando los neumáticos medios con un trompeante Daniel Ricciardo y un irregular Max Verstappen con problemas de motor.

En el orden de los equipos siguió Haas, que desveló un ritmo nada fruto de la casualidad con Kevin Magnussen por delante de un Romain Grosjean que necesita puntuar cuanto antes. Detrás de ellos llegó el lío habitual de alternancia entre equipos, en su caso entre Renault y McLaren. Carlos Sainz y Fernando Alonso fueron octavo y noveno respectivamente, en la engañosa zona de puntos que sus compañeros de equipo intentarán alcanzar. Cerró el top 10 Pierre Gasly, de nuevo muy por delante de un Brendon Hartley que se accidentó al final de la sesión y dejó su Toro Rosso en una complicada reparación.

Los Force India vinieron por detrás en lo que parece un Gran Premio complicado para el equipo indio después del sorpresivo podio de Sergio Pérez en Bakú. Cerraron la clasificación Sauber y Williams, equipo que también tuvo una sesión entretenida con una salida de pista de Lance Stroll. La clasificación importa mucho en Montmeló y parece que la pelea entre las tres escuadras cabeceras se ha reducido a dos, pero nunca hay que descartar la aparición de Red Bull o de la lluvia en medio de las oscuras nubes catalanas.