Mitsunori Takaboshi defiende su liderato en la Fórmula 3 japonesa frente a Álex Palou

La pugna entre Mitsunori Takaboshi y Álex Palou está siendo el punto central de interés en el campeonato japonés de Fórmula 3, con una batalla entre la experiencia y el conocimiento local del primero y la velocidad explosiva del segundo. En la cuarta cita en Okayama, se repartieron las victorias a partes iguales pero una sanción en la primera de las dos carreras dejó a Palou con menos puntos acumulados a lo largo del fin de semana. A pesar de todo, ambos siguen destacados en la general, que cada vez está más polarizada en cuanto a la lucha por el campeonato.

Carrera 1

La parrilla de salida para la primera carrera del fin de semana contaba con los principales protagonistas en primera fila. Mientras Mitsunori Takaboshi lograba la pole position, Álex Palou era segundo por delante de Sho Tsuboi y Ritomo Miyata en segunda fila mientras Ai Miura partía desde la quinta posición en lo que era su mejor resultado en una sesión clasificatoria. En el momento de la arrancada, las posiciones se mantuvieron en cabeza y a pesar de la buena partida de la única fémina en el certamen, no logró superar a ninguno de los coches que llevaba delante, enfrascados en su propia batalla que vio a Miyata superar a Tsuboi.

Desafortunadamente, la sorpresa de la carrera llegó con la confirmación de un drive through para Álex Palou por saltarse la salida, lo que le hizo caer fuera de los puntos y perder cualquier opción a lograr un buen resultado que le mantuviera peleando por el título con el líder de carrera. En cuanto a los hombres de cabeza, sus posiciones se mantuvieron inalteradas hasta la bandera de cuadros y la lucha se sucedió por detrás. El momento dramático se dio cuando Hiroki Otsu intentaba adelantar a Ai Miura para subir hasta la cuarta posición y al dejar a la chica sin espacio en el exterior hubo toque entre ambos, terminando con el piloto de Toda fuera de carrera.

De esta manera, Mitsunori Takaboshi se hizo con la primera victoria del fin de semana, lo que combinado con su pole position y la vuelta rápida le daba doce puntos por un cero de su rival, Álex Palou. Completando el podio, Ritomo Miyata y Sho Tsuboi dieron una necesaria alegría al equipo TOM’S mientras Ai Miura obtuvo el mejor resultado de su carrera deportiva con un valioso cuarto puesto. Las restantes posiciones de puntos fueron para Ye Hongli y Sena Sakaguchi, quinto y sexto respectivamente. Por su parte Álex Palou finalizó en novena posición, adelantando sólo a coches de clase Nacional pero aprovechándose de los abandonos de Hiroki Otsu y Yoshiaki Katayama.

La carrera en clase Nacional volvió a vivir el dominio de DRAGON, que sin Shigetomo Shimono en pista -esta vez volvió a estar ausente con Makoto Hotta ocupando su coche- no tuvo rival alguno en la lucha por la victoria. El piloto de B-MAX se llevó una victoria fácil con Masayuki Ueda y Katsuaki Kubota a su lado en el podio. En el lado ‘oscuro’ de la carrera, Ryoya Hasegawa tuvo varias salidas de pista hasta que trompeó y quedó parado en la penúltima curva y Motoyoshi Yoshida se vio envuelto en un incidente con Yoshiaki Katayama que les dejó a ambos fuera de carrera al no darse cuenta que estaba siendo doblado.

Carrera 2

Tras la decepción de la primera carrera, para Álex Palou la pole position de la segunda suponía la oportunidad ideal de cerrar el fin de semana con un buen resultado. Tras él partían los dos pilotos de TOM’S con Ritomo Miyata por delante de Sho Tsuboi mientras que el líder del certamen, Mitsunori Takaboshi, era cuarto. Hiroki Otsu, Ai Miura, Ye Hongli y Sena Sakaguchi cerraban un top 8 que en buena lógica debería ser el que optara a posiciones de puntos. Como siempre, la salida en Okayama tendría una importancia esencial ya que los adelantamientos son siempre caros en este trazado, sin importar la categoría.

De hecho, la realidad de la segunda carrera de la cuarta cita del año en el circuito de Okayama fue básicamente esa, sin cambios en las seis primeras posiciones a lo largo de toda la carrera. Tal y como estuvieron los pilotos en el primer paso por línea de meta, se mantuvieron en el último. Esto dejó a Álex Palou firmando su tercera victoria del año, resarciéndose tras lo ocurrido en el día anterior. A su lado en el podio estuvieron Ritomo Miyata y Sho Tsuboi, batiendo de forma sólida a un Mitsunori Takaboshi que no tenía necesidad de tomar riesgos en un lugar en el que adelantar es tan complicado.

Tras el cabeza de campeonato, Hiroki Otsu sigue en su particular tierra de nadie en quinto puesto con Ai Miura siendo la primera de los pilotos privados, logrando su quinto resultado en los puntos en las últimas seis carreras. Lo que empezó como un año clave para ella la está confirmando como la mejor fémina de la historia de la Fórmula 3 en Japón, con la mirada puesta en el podio… siempre que las condiciones de la carrera así se lo permitan. Tras ella sí hubo más batallas, destacando en particular el duelo entre Ye Hongli y Sena Sakaguchi, resuelto a favor del primero.

En la clase Nacional, Masayuki Ueda no llegó a tener ningún rival tras partir desde la pole position y no tener a DRAGON en la zona alta. El líder de la categoría pequeña partía desde el fondo de la parrilla y centró la atención en las primeras vueltas, logrando subir hasta el tercer puesto de su clase antes de forzar el ritmo y acabar realizando un trompo que estuvo a punto de causar la salida del coche de seguridad. Afortunadamente, logró reemprender la marcha y pudo terminar en sexta posición, llevándose un importante punto. En el podio, Ueda se llevó el triunfo por delante de Ryoya Hasegawa y Alex Yang.

Resultados carrera 1 Okayama

Resultados carrera 2 Okayama

Mejores momentos

Clasificación general

Clasificación general clase Nacional

Fotos | Japan Formula 3 Association

Sitio oficial | J-Formula3.com