Naoki Yamamoto repite en la Super Fórmula y se escapa en la general

Después del fiasco de Autopolis, la Super Fórmula tenía la responsabilidad moral de responder en Sugo con una carrera entretenida. Uno de los circuitos más desafiantes del calendario, las expectativas eran altas y con la nueva normativa de dos compuestos de neumáticos disponibles para los pilotos, el resultado mereció la pena. En una prueba con adelantamientos, batallas, defensas audaces y sorpresas estratégicas, Naoki Yamamoto logró una victoria clave para sus aspiraciones al título, siendo la segunda del año en dos carreras y su primer éxito en la Super Fórmula fuera del circuito de Suzuka, donde se había impuesto ya en cuatro ocasiones. A su lado en el podio, Nick Cassidy y Kazuki Nakajima completaron un buen fin de semana en el que destacaron los sustitutos; Dan Ticktum y Tom Dillmann.

El circuito de Sugo vivió la tercera pole position de la carrera deportiva de Tomoki Nojiri, que siguió reivindicando el buen trabajo de los equipos con motor Honda en la Super Fórmula. Tras él, Kamui Kobayashi clasificó en un prometedor segundo puesto que le debaja más cerca que nunca de pelear por su esperada primera victoria, con Ryo Hirakawa y Yuji Kunimoto en segunda fila por delante de Nobuharu Matsushita y Naoki Yamamoto. Kazuki Nakajima y Hiroaki Ishiura copaban la cuarta fila, por delante de un sorprendente Dan Ticktum que estuvo a punto de meterse en la Q3 en su debut, logrando un gran resultado por delante de Kenta Yamashita, que cerraba el top 10. En la arrancada, el británico impresionó al pasar de la novena a la sexta posición, situándose como el primero de los pilotos en montar neumáticos medios. Por delante, Nojiri mantenía el liderato por delante de Kobayashi, Hirakawa, Kunimoto y Yamamoto. Por detrás, las luchas se sucedían con intensidad.

Ishiura en particular perdía posiciones con un ritmo insuficiente, mientras Cassidy y Dillmann eran los primeros en pasar por boxes y cambiar neumáticos en una jugada que pagaría dividendos. En cabeza, los cuatro líderes entraban en una emocionante pelea por la primera posición que culminaba con Kobayashi tomando el liderato en la vuelta 14, listo para escaparse de sus perseguidores gracias a su ritmo superior. Por detrás, Tsukakoshi venía forzando el ritmo desde fuera del top 10 hasta dar cuenta de un Ticktum que se salía de pista con un pinchazo en el neumático posterior derecho que le obligó a retirarse al llegar a boxes. Y justo cuando empezaba a estirarse la carrera, un toque entre Chiyo y Rossiter causó la salida del coche de seguridad, obligando a varios pilotos a pasar por boxes para proteger su estrategia. Nojiri, Hirakawa, Yamamoto, Tsukakoshi, Nakajima, Karthikeyan y Yamashita decidieron parar, mientras Kobayashi se mantenía en pista con la necesidad de lograr una gran ventaja antes de parar.

Las paradas tardías de Nojiri y Hirakawa dejaron a ambos pilotos en posiciones retrasadas, mientras el gran ganador de la situación era un Yamamoto que pasó a ser el líder entre los pilotos que habían pasado por boxes. El coche de seguridad estuvo algunas vueltas en pista, marchándose justo antes del inicio de la vuelta 24, permitiendo que el propio Yamamoto y Cassidy dieran cuenta de Izawa en primera instancia y Sekiguchi poco después. El piloto de Nakajima Racing paró justo después, con sus gomas al límite. Por su parte, Tsukakoshi daba espectáculo adelantando a varios rivales hasta llegar a la altura de Yamamoto en la lucha por la primera posición entre quienes habían parado. A falta de 28 vueltas para el final, Kobayashi tenía ya una ventaja suficientemente grande como para parar y volver aún en cabeza. Aún así, el expiloto de Fórmula 1 necesitaba una ventaja mayor para poder evitar ser adelantado con neumáticos fríos.

Una vez más, las paradas le costaron a Kobayashi su deseada victoria, perdiendo una enorme cantidad de tiempo en boxes y quedando fuera de la pelea por el primer puesto, mientras Tsukakoshi paraba por segunda vez y cedía la primera posición a Matsushita, con Ishiura tras él. El piloto motorizado por Honda paraba primero, con el campeón de la pasada temporada parando a falta de siete vueltas para el final. Esta situación dejaba el orden de carrera correcto en cabeza, con Yamamoto en primera posición por delante de Cassidy y Nakajima. A pesar de los esfuerzos en las últimas vueltas por parte de los pilotos con neumáticos más nuevos, no hubo cambios en las posiciones, sentenciando el destino de aquellos que no pararon inmediatamente cuando salió el coche de seguridad.

Finalmente, la victoria fue para un Naoki Yamamoto que es el hombre de moda del automovilismo japonés al estar en cabeza de la general tanto de la Super Fórmula como del Super GT. El hombre de Mugen vive el momento más dulce de su carrera deportiva junto al título de la Super Fórmula en 2013 tras lograr su primera victoria en la categoría fuera de Suzuka. A su lado en el podio, Nick Cassidy logró su primer podio desde la ronda de Okayama la pasada temporada, mientras Kazuki Nakajima acabó tercero… con su primer podio desde el tercer puesto en Sugo la pasada temporada. La Super Fórmula volverá a la acción los días 7 y 8 de julio en el circuito de Fuji, donde Dan Ticktum tendrá una nueva oportunidad de brillar, mientras Tom Dillmann buscará estar de nuevo al volante del coche que aún deja vacante Pietro Fittipaldi.

Resultados Ronda 3 Super Fórmula, Sportsland Sugo

Mejores momentos

Clasificación general

Sitio oficial | SuperFormula.net