Tras una mala segunda etapa, Nasser Al-Attiyah se ha vuelto a encontrar muy cómodo sobre la arena peruana del Ica. El qatarí, copilotado por Mathieu Baumel le ha dado respuesta al ataque de Peugeot Sport durante la jornada del domingo, consiguiendo la que es su segunda victoria parcial y alterando por el momento el guion que había impuesto la firma del león durante las pasadas ediciones, prácticamente un monologo ya que recordemos que en 2017 sólo una victoria de Nasser el primer día pudo evitar el pleno de victorias de etapa para los galos.
Al-Attiyah se llevaba el triunfo tras haber dominado de cabo a rabo la jornada de hoy, de nuevo más de 200 kilómetros cronometrados marcado por la presencia de las dunas. Tras él, Peterhansel, Sainz, Despres y Loeb veían la meta separados entre ellos por apenas cuatro minutos y medio, siendo Monsieur Dakar de nuevo la referencia de la carrera, colocándose líder con 3:11 de ventaja sobre Cyril Despres.
Tras los dos pilotos franceses de Peugeot, Nasser Al-Attiyah vuelve a colarse en el podio provisional a 7 minutos y 43 segundos de Stéphane. En cuanto a Loeb, ya se deja 10 minutos y 11 segundos, lastrado mucho por una primera etapa en la que tuvo problemas con los frenos en su Peugeot 3008 DKR Maxi. Carlos Sainz también ha perdido algo el tren de la cabeza, cediendo en estos momentos 14 minutos y 27 segundos respecto a su compañero de equipo. Obviamente no es una diferencia insalvable, pero obligará al madrileño a cambiar algo la estrategia con la que llegaba a la carrera y pasar al ataque después de que en los tres primeros días no haya habido grandes descalabros entre los favoritos.
Segundo día malo para X-Raid en lo que llevamos de Dakar. Tras perder a uno de los buggies de MINI ayer y con otro ya muy retrasado, la jornada comenzaba con todas las esperanzas puestas en Mikko Hirvonen, el cual no tardaba mucho en detenerse en la pista, concretamente en el kilómetro 113. La organización así lo confirmaba, llegando incluso Yazeed Al-Rajhi a echarle una mano cuando el finlandés ya llevaba detenido en torno a tres cuartos de hora. Orly Terranova, que era el mejor representante entre los 4×4 oficiales se ha dejado más de 27 minutos en la jornada de hoy después de un pinchazo y un fallo de navegación.
No era buena jornada tampoco para Nani Roma y Álex Haro, los cuales después de aguantar la cara durante gran parte del recorrido ha llegado a meta con 26 minutos perdidos después de volcar a sólo 500 metros de la meta. En la general, el de Folgueroles ya está a 42 minutos de Peterhansel. ACTUALIZADO: Las informaciones se suceden acerca de la pareja y mientras que el copiloto parece estar bien e incluso ha movido el MINI JCW Rally, Nani ha sufrido un traumatismo craneoencefálico leve y un traumatismo cervical por lo que ha sido trasladado a un hospital en Lima para someterlo a una exploración más profunda. Queda por tanto en el aire la continuidad del piloto de X-Raid
Especialmente doloroso el abandono de la argentina Alicia Reina, la cual sufría un conato de incendio provocado por una fuga de combustible que ha ido dejando un reguero de llamas hasta que las mismas han alcanzado el vehículo. La veterana piloto observaba entre lágrimas como su pick-up Toyota era devorada por las llamas, recibiendo posteriormente el apoyo y la promesa de la filial de la marca en Argentina de ayudarla a estar de nuevo en la salida del próximo Dakar.
La jornada de mañana se espera que sea incluso más dura con mucha duna costera y con la novedad de que los participantes saldrán agrupados, en el caso de las motos harán una salida en línea de 15 en 15, mientras que en coches se saldrá en grupos de cuatro. Esto deparará que Sainz, Peterhansel, Nasser y Despres saldrán juntos. En cuanto a los españoles, a la espera de saber el estado de Nani Roma y con el abandono de Xavi Foj, Cristina Gutiérrez, Isidre Esteve y Óscar Fuertes han completado la etapa.
Clasificación de la 3ª etapa del Dakar 2018 – coches:
| Pos | Name | Brand | Time |
| 1 | 301 – NASSER AL-ATTIYAH (QAT) | TOYOTA | 3h09m08s |
| 2 | 300 – STEPHANE PETERHANSEL (FRA) | PEUGEOT | +00:04:05 |
| 3 | 303 – CARLOS SAINZ (ESP) | PEUGEOT | +00:06:07 |
| 4 | 308 – CYRIL DESPRES (FRA) | PEUGEOT | +00:07:43 |
| 5 | 306 – SEBASTIEN LOEB (FRA) | PEUGEOT | +00:08:34 |
| 6 | 304 – GINIEL DE VILLIERS (ZAF) | TOYOTA | +00:10:11 |
| 7 | 309 – BERNHARD TEN BRINKE (NLD) | TOYOTA | +00:18:07 |
| 8 | 311 – MARTIN PROKOP (CZE) | FORD | +00:18:56 |
| 9 | 312 – JAKUB PRZYGONSKI (POL) | MINI | +00:22:42 |
| 10 | 318 – LUCIO ALVAREZ (ARG) | TOYOTA | +00:23:01 |
| 16 | 302 – NANI ROMA (ESP) | MINI | +00:26:40 |
| 32 | 336 – ISIDRE ESTEVE (ESP) | SPRINGBOK MD | +01:35:30 |
| 48 | 355 – OSCAR FUERTES ALDANONDO (ESP) | SSANGYONG | +02:42:43 |
| 53 | 391 – JESUS CALLEJA (ESP) | JEEP | +03:59:13 |
| 56 | 354 – CRISTINA GUTIERREZ HERRERO (ESP) | MITSUBISHI | +04:44:18 |
Clasificación general coches – Dakar 2018:
| Pos | Name | Brand | Time | Variation |
| 1 | 300 – STEPHANE PETERHANSEL (FRA) | PEUGEOT | 6h34m58s | +00:00:00 |
| 2 | 308 – CYRIL DESPRES (FRA) | PEUGEOT | 6h38m09s | +00:03:11 |
| 3 | 301 – NASSER AL-ATTIYAH (QAT) | TOYOTA | 6h42m41s | +00:07:43 |
| 4 | 306 – SEBASTIEN LOEB (FRA) | PEUGEOT | 6h45m09s | +00:10:11 |
| 5 | 304 – GINIEL DE VILLIERS (ZAF) | TOYOTA | 6h46m21s | +00:11:23 |
| 6 | 303 – CARLOS SAINZ (ESP) | PEUGEOT | 6h49m45s | +00:14:47 |
| 7 | 309 – BERNHARD TEN BRINKE (NLD) | TOYOTA | 7h06m16s | +00:31:18 |
| 8 | 307 – ORLANDO TERRANOVA (ARG) | MINI | 7h10m17s | +00:35:19 |
| 9 | 311 – MARTIN PROKOP (CZE) | FORD | 7h13m54s | +00:38:56 |
| 10 | 302 – NANI ROMA (ESP) | MINI | 7h17m54s | +00:42:56 |
| 34 | 336 – ISIDRE ESTEVE (ESP) | SPRINGBOK MD | 11h07m05s | +04:32:07 |
| 44 | 355 – OSCAR FUERTES ALDANONDO (ESP) | SSANGYONG | 13h16m47s | +06:41:49 |
| 48 | 391 – JESUS CALLEJA (ESP) | JEEP | 14h59m55s | +08:24:57 |
| 53 | 354 – CRISTINA GUTIERREZ HERRERO (ESP) | MITSUBISHI | 17h56m38s | +11:21:40 |
En cuanto a camiones, Federico Villagra sigue en ascenso, sumando su primera victoria de etapa y demostrando una vez más el buen ambiente que se vive en la cabina del IVECO en cada etapa. La tripleta argentina ha superado por apenas 35 segundos al líder de la carrera, Eduard Nikolaev, consiguiendo de esta forma su primer triunfo de etapa en el Dakar. Airat Mardeev ha cerrado el podio de la jornada, aunque el también piloto de KAMAZ tiene opciones remotas de victoria después de un vuelco en la jornada de ayer.
En lo que respecta a los españoles. Alberto Herrero y Pep Sabaté han podido seguir en carrera con grandes penalizaciones después de que la organización habilitase una ruta alternativa para que casi la mitad de los competidores en camiones salieran del infierno en el que se había convertido la segunda etapa. En este caso Juvanteny no habría tomado la salida tras quedarse ayer atascado en «El Cenicero».
Clasificación de la 3ª etapa del Dakar 2018 – camiones:
| Pos | Piloto | Camión | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 501 – FEDERICO VILLAGRA (ARG) | IVECO | 3h56m37s | +00:00:00 |
| 2 | 500 – EDUARD NIKOLAEV (RUS) | KAMAZ | 3h57m12s | +00:00:35 |
| 3 | 507 – AIRAT MARDEEV (RUS) | KAMAZ | 4h00m46s | +00:04:09 |
| 4 | 510 – MARTIN MACIK (CZE) | LIAZ | 4h09m55s | +00:13:18 |
| 5 | 518 – ALIAKSEI VISHNEUSKI (BLR) | MAZ | 4h21m04s | +00:24:27 |
| 6 | 512 – SIARHEI VIAZOVICH (BLR) | MAZ | 4h21m42s | +00:25:05 |
| 7 | 517 – GERT HUZINK (NLD) | RENAULT | 4h37m40s | +00:41:03 |
| 8 | 506 – MARTIN VAN DEN BRINK (NLD) | RENAULT TRUCKS | 4h43m14s | +00:46:37 |
| 9 | 511 – TERUHITO SUGAWARA (JPN) | HINO | 4h47m57s | +00:51:20 |
| 10 | 508 – ARTUR ARDAVICHUS (KAZ) | IVECO | 4h48m43s | +00:52:06 |
