Había el mismo que en el caso de motos y quads, en este caso con una variable añadida para los coches, la estrategia, ya que mañana será el turno de ellos a la hora de abrir pista. Es por ello que la mayoría de los equipos ha tenido que decidir con que ‘moral’ afrontar el día de hoy y si tocaba levantar el pie al final de la especial con el objetivo de salir un poco más atrás siempre sin dejarse demasiados segundos.
Nasser Al-Attiyah no se guardaba nada y se lanzaba al ataque desde el primer kilómetro en la corta especial de apertura del Dakar 2018 celebrada en Pisco. El propio Nani Roma reconocía haberse quedado sorprendido con alguno de los saltos del qatarí que busca este año conseguir su tercer triunfo en el Dakar. En sus declaraciones al final de la etapa, el Campeón de la Copa del Mundo FIA de Rallyes Cross-Country 2017 reconocía no tener miedo a la jornada de mañana, a pesar de que le tocará abrir pista. Su confianza en Mathieu Baumel, su copiloto, y toda la vida en el desierto parecen ser suficiente motivo.
Sorprende encontrarnos como segundo mejor tiempo a la tercera de las Toyota Hilux V8 4×4 de Toyota GAZOO Racing South Africa, la pilotada por Bernhard Ten Brinke, a sólo 25 segundos del teórico jefe de filas del equipo de Glynn Hall. Incluso con mayor estupor se presenciaba la tercera plaza de Nicolás Fuchs, el cual espoleado por sus compatriotas y al volante del Borgward construido por Wevers.
En cuarta posición, Bryce Menzies con el MINI John Cooper Works Buggy de tracción trasera, unos 15 segundos más rápido que la variante 4×4 de X-Raid, concretamente la de Nani Roma. El de Folgueroles era quinto, a 53 segundos de su antiguo compañero en Toyota, reconociendo que había decidido levantar el pie en la última parte de la especial. Prohibido abrir pista en una segunda etapa que se prevé complicada con calor, mucha navegación, dunas y arena muy blanda.
Hay que bajar hasta la 11ª plaza para encontrarnos al primero Peugeot 3008 DKR Maxi oficial, concretamente el de Stéphane Peterhansel, el cual cedía 2 minutos y 15 segundos, y era seguido por Cyril Despres y Carlos Sainz que se han quedado ambos a más de dos minutos y medio. Sébastien Loeb se saltaba el guion impuesto por la firma del león, perdiendo 5 minutos y 37 segundos por problemas de frenos, algo que le obligará a superar a muchos rivales el domingo y elegir que huellas son las correctas.
Nuestros frenos dejaron de funcionar después de 3 kilómetros. La especial tenía 30 kilómetros, afortunadamente. El freno de mano no funcionaba y no teníamos forma de frenar. Avanzamos lentamente, haciendo todo lo posible para no quedarnos atascados o empantanados. ¡Había dunas con pendientes pronunciadas, así que tuve que dejar de acelerar 200 metros antes de eso para evitar cualquier riesgo! Fue bastante complicado, conducir sin frenos es exasperante. Fue un comienzo difícil.
En coches, todos los españoles también han superado la primera etapa, destacando el 42º tiempo de Óscar Fuertes y el 57º de Cristina Gutiérrez. Entre los UTV, José Luis Peña Cambo se sitúa en segunda posición tras el peruano Aníbal Aliaga, mientras se sigue a la espera de que llegue a meta José Nicolás González.
Contenta con el debut en el #Dakar2018… a pesar del sustillo 🙃
Mañana más @dakar pic.twitter.com/iZYgGCVqIx— Cristina Gutiérrez (@crisgutierrez) January 6, 2018
Clasificación de la 1ª etapa del Dakar 2018 – Coches:
| Pos | Piloto | Coche | Tiempo |
| 1 | 301 – NASSER AL-ATTIYAH (QAT) | TOYOTA | 0h21m51s |
| 2 | 309 – BERNHARD TEN BRINKE (NLD) | TOYOTA | +00:00:25 |
| 3 | 313 – NICOLAS FUCHS (PER) | BORGWARD | +00:00:34 |
| 4 | 310 – BRYCE MENZIES (USA) | MINI | +00:00:38 |
| 5 | 302 – NANI ROMA (ESP) | MINI | +00:00:53 |
| 6 | 304 – GINIEL DE VILLIERS (ZAF) | TOYOTA | +00:00:54 |
| 7 | 318 – LUCIO ALVAREZ (ARG) | TOYOTA | +00:01:12 |
| 8 | 305 – MIKKO HIRVONEN (FIN) | MINI | +00:01:36 |
| 9 | 312 – JAKUB PRZYGONSKI (POL) | MINI | +00:01:45 |
| 10 | 311 – MARTIN PROKOP (CZE) | FORD | +00:02:04 |
| 16 | 303 – CARLOS SAINZ (ESP) | PEUGEOT | +00:02:39 |
| 42 | 355 – OSCAR FUERTES ALDANONDO (ESP) | SSANGYONG | +00:09:50 |
| 57 | 354 – CRISTINA GUTIERREZ HERRERO (ESP) | MITSUBISHI | +00:16:59 |
| 68 | 391 – JESUS CALLEJA (ESP) | JEEP | +00:30:13 |
| 72 | 338 – XAVIER FOJ (ESP) | TOYOTA | +00:42:48 |
| 75 | 336 – ISIDRE ESTEVE (ESP) | SPRINGBOK MD | +00:46:01 |
En camiones, mientras que se esperaba que Federico Villagra fuera el principal quebradero de cabeza de los KAMAZ desde el primer kilómetro de carrera, el hombre de IVECO se ha dejado más de 16 minutos, dejándole al checo Ales Loprais el honor de ser el primer camión no perteneciente a la escuadra de Vladimir Chagin. El Tatra, ayudado por sus características, se sitúa líder de la categoría, seguido del Renault de Van Den Brink y del vigente ganador, Eduard Nikolaev.
Clasificación de la 1ª etapa del Dakar 2018 – Camiones:
| Pos | Piloto | Camión | Tiempo |
| 1 | 504 – ALES LOPRAIS (CZE) | TATRA | 0h25m15s |
| 2 | 506 – MARTIN VAN DEN BRINK (NLD) | RENAULT TRUCKS | +00:00:22 |
| 3 | 500 – EDUARD NIKOLAEV (RUS) | KAMAZ | +00:00:29 |
| 4 | 509 – TON VAN GENUGTEN (NLD) | IVECO | +00:01:11 |
| 5 | 515 – ANTON SHIBALOV (RUS) | KAMAZ | +00:01:18 |
| 6 | 512 – SIARHEI VIAZOVICH (BLR) | MAZ | +00:01:46 |
| 7 | 502 – DMITRY SOTNIKOV (RUS) | KAMAZ | +00:01:48 |
| 8 | 507 – AIRAT MARDEEV (RUS) | KAMAZ | +00:02:11 |
| 9 | 505 – MARTIN KOLOMY (CZE) | TATRA | +00:02:25 |
| 10 | 518 – ALIAKSEI VISHNEUSKI (BLR) | MAZ | +00:02:50 |
