Nick Cassidy logra una dominante primera victoria en la Super Fórmula

Nick Cassidy hizo historia para el automovilismo neozelandés el pasado fin de semana al obtener su primera victoria en la Super Fórmula en el circuito de Fuji. Se trata de la primera victoria ‘kiwi’ desde que Mike Thackwell ganó en 1986, precisamente en el mismo trazado. Tras el segundo puesto obtenido en Sugo y con la victoria en Fuji, Cassidy se sitúa en segunda posición en la general a solo un punto del líder, un Naoki Yamamoto que perdió toda su ventaja en una sola carrera y que deberá reaccionar en agosto si quiere afrontar la recta final con opciones reales de optar al título. Junto a Cassidy, los pilotos del Team Cerumo completaron el podio, protagonizando una buena resurrección tras un inicio de temporada menos competitivo de lo esperado.

La sesión clasificatoria de la Super Fórmula en Fuji trajo sorpresas de varios tipos, en parte gracias a la presencia de la lluvia sobre el trazado a los pies del Monte Fuji. La primera sorpresa llegó con la eliminación en la Q1 de un Dan Ticktum que partía último, con Tom Dillmann décimo séptimo. Quizás algo más normal fue ver a pilotos como James Rossiter o Takuya Izawa caer en la Q2. Finalmente, en la Q3 brilló una vez más un Nick Cassidy que obtuvo su segunda pole position, batiendo por casi dos décimas a Naoki Yamamoto. Tras ellos, a medio segundo, Hiroaki Ishiura y Kazuki Nakajima hacían valer la experiencia, con Koudai Tsukakoshi y Yuhi Sekiguchi en tercera fila y Ryo Hirakawa y Yuji Kunimoto en cuarta. Con una recta de meta en la que la salida suele albergar sorpresas, los primeros metros prometían emociones y cambios en la parrilla.

Los cuatro primeros clasificados en parrilla partían con neumáticos blandos, además de Sekiguchi, Matsushita, Oshima y Ticktum, mientras los demás lo hacían con los medios. La división de estrategias prometía una carrera interesante y la salida ya dejó clara la igualdad en parrilla. Cassidy no fue el mejor en la arrancada pero su defensa fue impecable, logrando mantener la primera posición mientras por detrás Naoki Yamamoto caía hasta el cuarto puesto. Entre ambos, Hiroaki Ishiura y Yuhi Sekiguchi estaban en posiciones de podio. Por detrás, Dan Ticktum realizaba una gran salida y unas excelentes primeras vueltas, aprovechando sus neumáticos blandos y adelantando a varios de sus rivales hasta llegar a la décima posición en la vuelta 9. Por delante, Cassidy e Ishiura estaban en un mundo distinto, rodando mucho más rápido que sus perseguidores.

La ronda de paradas de los pilotos que pararon pronto hizo que Cassidy se encontrara con doblados antes de la vuelta 15, perdiendo algo de tiempo y permitiendo que Ishiura se le acercara peligrosamente. En ese punto, todos los pilotos montaban los neumáticos blandos, con un rendimiento evidentemente superior que llevó a quienes arrancaron con el medio a quitárselo de encima pronto mientras los pilotos que empezaron con el blando intentaron mantenerlo tanto tiempo como fuera posible. Por detrás, las peleas entre Yamashita y Nojiri por un lado y Rossiter y Tsukakoshi por el otro mantenían la carrera en vida dentro de la estabilidad relativa de estar esperando a que pararan los últimos ocho pilotos que faltaban por cambiar neumáticos. En cualquier caso, los más de veinte segundos entre los dos líderes y el grupo perseguidor dejaba claro que solo Cassidy e Ishiura saldrían realmente beneficiados de empezar con gomas blandas.

Por detrás, Kazuki Nakajima realizó un excelente adelantamiento sobre Naoki Yamamoto para tomar la tercera posición, aún a sabiendas de que la ventaja sobre los pilotos que ya habían parado no era suficiente para mantener el podio. El líder de la general paraba tras ser superado, intentando recuperar el control sobre la carrera, aunque su vuelta a pista tras Sekiguchi con neumáticos medios y Kunimoto y Hirakawa con blandos no auguraba grandes cosas. Quien sí aprovechaba las circunstancias de la carrera era un Ishiura que, viendo como Cassidy tenía que doblar a Ticktum tras su parada, se enganchó al piloto de Kondo Racing y a punto estuvo de adelantarle. La parada de Cassidy llegó primero, con Ishiura haciendo uso del OTS para intentar ganar tiempo antes de parar, con el objetivo de volver a pista en cabeza. Su parada fue algo más lenta de lo esperado y ello le hizo quedar por detrás de su rival.

En la parte delantera, las posiciones tuvieron pocos cambios y ello permitió que Nick Cassidy liderara la carrera hasta la bandera de cuadros, logrando su primera victoria en la Super Fórmula. En segunda posición, Hiroaki Ishiura llegó a poco más de cuatro segundos del ganador, mientras el tercer puesto fue para un Yuji Kunimoto que aprovechó al máximo su estrategia contraria a los líderes. Ryo Hirakawa y Kazuki Nakajima terminaron en cuarta y quinta posición respectivamente, mientras Yuhi Sekiguchi, Kazuya Oshima y Naoki Yamamoto completaron la zona de puntos. Los últimos compases de carrera tuvieron un toque entre James Rossiter y Kenta Yamashita que acabó con el japonés fuera de carrera y el británico penalizado por su acción. La Super Fórmula volverá a la acción los días 18 y 19 de agosto en el Twin Ring Motegi.

Resultados Ronda 4 Super Fórmula, Fuji Speedway

Mejores momentos

Clasificación general

Sitio oficial | SuperFormula.net