En los últimos días se convirtió en un secreto a voces, pero es cierto que más de uno se echó a temblar cuando esta misma mañana el equipo Alpine anunciaba la llegada de Ryo Hirakawa como nuevo piloto reserva. El ex de McLaren, que ha trabajado durante los últimos años como piloto de simulador para los de Woking, rodará en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Japón y será protagonista de la peculiar situación de que seguirá compitiendo con Toyota GAZOO Racing en el WEC 2025… frente a la propia Alpine. Sin embargo, el del japonés no era el nombre que más había sonado.
Era esta media tarde cuando finalmente se ha hecho oficial la llegada de Franco Colapinto también a la estructura de Enstone, la cual sigue reforzándose para espantar los fantasmas generados por aquellos que ponen una fecha de caducidad a Alpine dentro del Campeonato del Mundo de Fórmula 1. Si bien la lista de pilotos titulares sigue conformada por Pierre Gasly y Jack Doohan, la de reservas por parte del equipo sigue aumentando con la llegada del argentino y de Hirakawa y en la que también ya se encontraba Paul Aron.
Estoy muy emocionado de tener la oportunidad de unirme al equipo BWT Alpine Formula One. En primer lugar, quiero agradecer a Williams por todo su apoyo desde el momento en que me uní a la Academia hasta la última carrera en Abu Dhabi. Hicieron realidad mi sueño de competir en Fórmula 1 y siempre estaré agradecido por eso. Ahora es el momento de empezar un nuevo capítulo y aceptar este desafío con BWT Alpine Formula One Team es un verdadero honor. Quiero dar las gracias a Luca [de Meo], Flavio [Briatore] y Oliver [Oakes] por creer en mí y darme la bienvenida al equipo con los brazos abiertos. Estoy deseando empezar y ver adónde nos lleva este viaje – Franco Colapinto
Por su parte, en Williams se despedían de Colapinto, sabedores de que iba a ser muy difícil retenerle en la escudería con sede en Grove si llegaba cualquier otro equipo a llamar a su puerta con más opciones de pasar a pilotar un monoplaza que las que puede tener en la escudería británica con la presencia de Carlos Sainz Jr. y Alex Albon. De esta forma, Jack Doohan ya sabe que tendrá presión extra desde el primer momento, en lo que será su carrera de casa ya que la Fórmula 1 comienza este 2025 con el Gran Premio de Australia.
Estamos muy contentos de haber llegado a un acuerdo con Williams Racing para fichar a Franco Colapinto. Claramente, Franco es uno de los mejores jóvenes talentos del automovilismo en este momento. Es justo decir que su aparición en la parrilla de Fórmula 1 el año pasado tomó a muchos, incluido yo, por sorpresa y sus actuaciones han sido muy impresionantes para un piloto novato. Tenemos la vista puesta en nuestro futuro y su fichaje significa que tenemos un gran grupo de jóvenes pilotos a los que recurrir y con los que trabajar para desarrollar el equipo y alcanzar el éxito futuro – Flavio Briatore, asesor ejecutivo de Alpine
Gasly es el indiscutible jefe de filas, especialmente tras la marcha de Esteban Ocon y el magnifico final de temporada realizado por el normando en 2024, mientras que Doohan ya levantó algunas cejas con su estreno anticipado con motivo del Gran Premio de Abu Dhabi con el que se cerró la campaña. De esta forma, Franco Colapinto, que llegó a ser una de las grandes revelaciones de la pasada campaña después de subirse al Williams en sustitución de Logan Sargeant, parece estar listo para tomar su oportunidad en caso de que se presente. Hasta entonces, aguardará como piloto reserva.
Algunos hablan de un contrato con clausulas de rendimiento por parte de Doohan, lo que daría aún más peso a esta decisión por parte de Alpine de asegurarse también los servicios de Colapinto con este acuerdo Multianual.
Estamos encantados de haber llegado a un acuerdo con Alpine para que Franco se una al equipo en un acuerdo de varios años a partir de 2025. Durante nueve carreras memorables con Williams demostró claramente que merece un lugar en la Fórmula 1 y siempre dijimos que lo apoyaríamos para conseguir uno. Williams tiene una de las alineaciones de pilotos más formidables de la parrilla para 2025 y más allá con Alex Albon y Carlos Sainz, por lo que creemos que este acuerdo con Alpine representa la mejor oportunidad de Franco de asegurarse un asiento en la carrera de 2025 o 2026 – el jefe de Williams, James Vowles
