Actualmente en la escudería Visa Cash App RB se presenta cierta disputa interna en lo que respecta a las opciones de Daniel Ricciardo para permanecer en el equipo hasta el término de la temporada. Por una parte, Laurent Mekies, director de la escudería, manifestó que se está haciendo todo lo posible para que el piloto australiano se sienta a gusto con el VCARB 01, inclusive le concedieron un nuevo chasis en China, sin embargo, la paciencia para esperar buenos resultados tiene un plazo. Si bien Ricciardo mostró avances en Shanghai, aunque no pudo terminar la carrera por una colisión causada por Lance Stroll, se trata de un ganador de ocho grandes premios que debería, a estas alturas, demostrar superioridad ante Yuki Tsunoda, pero no ha sido así.
Aunque Mekies está convencido de que Ricciardo es el piloto más calificado para guiar el desarrollo del VCARB 01, la opinión de Peter Bayer, CEO de la escudería, es distinta. Para Bayer, la situación con los pilotos del programa Red Bull no es fácil de digerir porque resulta que Liam Lawson, actual reserva de RB, tiene una clausula en su contrato que le concede la liberación automática en caso de no obtener un asiento a tiempo completo para 2025. En tal sentido, para Beyer es preferible observar a Lawson otra vez en acción esta misma temporada para sacar conclusiones con respecto a su futuro inmediato que insistir con Ricciardo que ya es un veterano.
Acá se puede apreciar un conflicto de intereses, por una parte Mekies se muestra alineado con Christian Horner y Bayer con Helmut Marko, siendo la opinión del segundo la de mayor peso. El plan inicial era evaluar a Ricciardo para constatar si su nivel era el adecuado para retornar a Red Bull Racing en lugar de Sergio Pérez, pero una vez que sigue evidenciando irregularidad en su rendimiento, no tendría sentido insistir con él si el contrato de Pérez es renovado y además Lawson se iría a otra parte. Bayer declaró que permanece a la espera de la decisión por parte de Helmut Marko para alinear al joven neozelandés esta misma temporada.
Siendo así, las especulaciones sobre un ultimátum a Ricciardo serían ciertas y estas recientes declaraciones aumentan la presión sobre el australiano ya que el plazo para mostrar mejorías, a partir de sus sugerencias técnicas, seguiría avanzando y estaría cerca de concluir. Así que Ricciardo requiere un gran resultado en el Gran Premio de Miami para fortalecer su posición dentro del equipo y justificar la petición de Horner de concederle otra oportunidad a pesar de ser despedido de McLaren por bajo rendimiento.
En palabras de Peter Bayer:
Con Liam Lawson en la reserva, obviamente tenemos a un piloto fuerte en el equipo al que por contrato se le permite irse si no consigue un asiento con nosotros en 2025. En tal sentido, sería emocionante si pudiéramos verlo en la Fórmula 1 este año para tener una imagen aún más clara. Daniel [Ricciardo] ha estado bajo presión, sabe que es crucial este año para su futuro. Fue más rápido en China, pero debe confirmarlo. Su forma irregular debe estabilizarse, de lo contrario, corre el riesgo de perder su asiento para 2025 e inclusive potencialmente durante esta temporada. Helmut [Marko] ha sido claro con este tema, no dudará en poner a Liam en el asiento para saber cuánto vale a largo plazo.
Vía Nextgen Auto
