Pierre Gasly logra en Motegi su primera victoria en la Super Fórmula

La Super Fórmula tiene una bonita tendencia a lanzar sorpresas a medida que avanza la temporada, ayudando a que campeonatos que parecen empezar con dominios relativos acaben con grandes batallas hasta la última carrera. Después de las tres primeras rondas -cuatro carreras- de la temporada 2017, parecía que el certamen estaba a punto de empezar a separar una serie de pilotos de la zona alta pero la cita del pasado fin de semana en Motegi se encargó de añadir algunos elementos al picante con la primera victoria de Pierre Gasly en la Super Fórmula y con un Felix Rosenqvist que sigue brillando carrera tras carrera. En la carrera que marca la reintroducción del compuesto blando y una normativa de uso parecida a la de la Fórmula 1, la categoría produjo un espectáculo inesperado que contrasta con las expectativas puestas en el Twin Ring Motegi, lugar donde adelantar suele ser complicado.

La sesión clasificatoria de la cuarta cita de la temporada tuvo que dividirse entre dos días. La presencia de la lluvia torrencial el sábado impidió que la Q2 y la Q3 se disputaran con normalidad y de esta forma solo la Q1 pudo completarse. A pesar de ello, el líquido elemento sacudió ya la primera parte de sesión y dejó a pilotos como Hiroaki Ishiura y Yuji Kunimoto fuera de combate. Finalmente el domingo se levantó con pista seca y allí Kenta Yamashita pudo lucirse con una excelente pole position, la primera de su carrera en la Super Fórmula en su primer año. A su lado, Kamui Kobayashi logró una sorprendente primera fila que supone la mejor posición en parrilla de la historia de KCMG. Tras ellos, Tomoki Nojiri fue tercero como el primer coche con motor Honda con Pierre Gasly a su lado, cuarto. Yuhi Sekiguchi, Kazuki Nakajima y André Lotterer partían décimo, duodécimo y décimo cuarto respectivamente, quedando los candidatos al título muy retrasados.

En el momento de la salida, Kobayashi arrancó mejor que nadie y tomó la cabeza de carrera por delante de Nojiri. Mientras tanto, Yamashita cayó inicialmente hasta la cuarta posición tras una mala salida pero logró volver a superar a un Gasly que llegó a ser tercero brevemente. La jugada del piloto de Kondo Racing para recuperar el tercer puesto fue uno de los puntos álgidos de un primer giro bastante movido, viviendo también los problemas de un Koudai Tsukakoshi que caló el coche en la arrancada. El mayor punto de interés estaba en la diferencia de estrategias entre pilotos, con neumáticos blandos para nueve pilotos, incluyendo a los tres primeros clasificados y a Yamamoto, que remontó cinco posiciones en una primera vuelta espectacular. El debut del compuesto blando demostró que por lo menos es claramente más veloz, a diferencia del intento de 2016.

Las primeras paradas llegaron por parte de pilotos que habían arrancado con los neumáticos más blandos como Yamashita, Izawa o Yamamoto pero pronto arriesgaron también con una estrategia inesperada algunos de los pilotos que partían con el compuesto medio. De esta forma, Mardenborough, Kunimoto y Daisuke Nakajima se comprometían a usar el neumático blando durante casi 40 vueltas si querían llegar hasta el final. Pero si se habla de distintas estrategias, el hombre de la carrera fue un Tsukakoshi que fue a dos paradas en contra del sentido común. Su ritmo con el neumático blando era superior al de cualquier otro piloto por lo que la posibilidad de que acabara ganando suficiente tiempo como para compensar un paso extra por el corto carril de boxes de Motegi no era descartable. Su carga a lo largo de la carrera fue algo digno de admirar, con una actuación espectacular.

En cabeza, Kobayashi se encargaba de cuidar los neumáticos, manteniéndose en cabeza con un pilotaje controlado pero eficiente. Desafortunadamente -una vez más- para él, todo su esfuerzo se fue al traste con problemas en el neumático posterior derecho en boxes, haciéndole perder más de quince segundos. El japonés cayó así hasta la tercera posición, con Ishiura aún por parar y con Gasly que de esta forma se encontraba sorprendentemente con una posición ideal para obtener su primera victoria. Las últimas vueltas aún vieron la recuperación de Lotterer hasta la séptima posición tras ser penalizado con un drive through por un toque con Izawa que dejó a este último fuera de carrera. También Ishiura dio espectáculo, remontando hasta un cuarto puesto que quedó extremadamente cerca de los ocupantes del podio.

Pierre Gasly no falló y se llevó una merecida primera victoria en la Super Fórmula, siendo además también el primer triunfo de Honda este año y la primera vez que Motegi ve un vencedor de la marca propietaria del circuito en la categoría desde que lo hiciera Loïc Duval en 2010. Al lado de Gasly en el podio, Kamui Kobayashi fue segundo y obtuvo el mejor resultado de la historia de KCMG mientras Felix Rosenqvist volvió a subirse al podio, demostrando que por algo es uno de los pilotos más de moda del momento. En cuanto al «experimento» con la introducción del compuesto blando en la Super Fórmula, el resultado fue esta vez mucho mejor que la temporada pasada aunque también hay que tener en cuenta que la presencia de la lluvia y posiciones menos habituales en parrilla ayudaron a animar la carrera. Autopolis dará su veredicto los días 9 y 10 de septiembre…

Resultados Ronda 4 Super Fórmula, Motegi

Mejores momentos

Clasificación general

Sitio oficial | SuperFormula.net