Pole para Valtteri Bottas. Mercedes-AMG F1 vuelve a jugar con una Ferrari que perdía a Leclerc por un error "estúpido"

La clasificación del Gran Premio de Azerbaiyán comenzaba a las 15h00 en España peninsular y terminaría cerca de las 17h00 después de confirmarse de que los problemas que habían tenido los pilotos con la pista urbana durante los entrenamientos eran reales. Dos banderas rojas que se convertirían en grandes protagonistas, encargándose de hundir aún más a los monoplazas con los que comparten color, los de la Scuderia Ferrari, los cuales verían escapar un sábado más la Pole Position que tenía el tono una vez más de las flechas plateadas.

No engañaba Carlos Sainz Jr. cuando tras los segundos entrenamientos libres apuntaba que su posición podía ser un séptimo o un 17º. El madrileño sufría para colarse en la zona media, mientras que los Renault, completamente desdibujados, debían pelear por evitar caerse a las primeras de cambio. Con los Williams prácticamente asegurándose las posiciones de los farolillos rojos, quedaba por conocer quiénes serían los tres coches que les iban a acompañar, sabiendo la penalización que constaba sobre Pierre Gasly después de no haber acudido al pesaje de la FIA.

Por delante, Charles Leclerc seguía sonriendo bajo el casco en una primera temporada con la Scuderia Ferrari que puede ser de ensueño para el monegasco. El Sf90 con el dorsal #16 volaba sobre el asfalto de Bakú, mientras que Sebastian Vettel buscaba dónde restar esas décimas que le endosaba su compañero de equipo. La situación de fuerza del Campeón de F2 en 2017 tan solo se veía alterada por un entonadísimo Pierre Gasly que se ponía primero con casi una décima sobre el de Ferrari, mientras que Lewis Hamilton se aseguraba una vuelta que era tres décimas mejor al crono con neumáticos blandos que le servía a Sainz para situarse cuarto a poco más de dos minutos para el final, siendo superado posteriormente también por Max Verstappen.

La catástrofe para Renault se completaba al ver que Nico Hülkenberg no podía pasar de la 18ª plaza, mientras que Ricciardo conseguía salvar los muebles siendo 15º, superando el tiempo de Lance Stroll y Romain Grosjean. La sesión terminaría de forma dramática, con Robert Kubica golpeando la barrera de la izquierda en el inicio de la estrecha subida y golpeándose contra las protecciones exteriores. El polaco salía sin mayor problema del Williams, ocupando la última posición de la clasificación y obligando a los servicios del circuito a trabajar rápidamente para que se pudiera reemprender la sesión.

“Soy estúpido, soy estúpido, lo arruiné todo”. Estas serían las palabras que marcarían la Q2 después de que apareciera en imagen el SF90 de Leclerc contra las barreras (12G de fuerza en el golpe por los 21G del de Kubica). El monegasco repetía el mismo error que Kubica, en este caso precedido de una bloqueada de neumático que llevaba al Ferrari a estrellarse contra las protecciones exteriores de la complicada curva del Castillo. Justo en ese punto, solo segundos antes, Sebastian Vettel tocaba con la rueda trasera izquierda el muro interior, algo que a punto estaba también de dejarle fuera de la sesión.

Charles era quinto provisionalmente cuando se produjo el accidente, pero obviamente se había terminado la sesión cuando el reloj apuntaba a que todavía restaban siete minutos para finalizar la sesión. Las temperaturas caían al mismo ritmo que el sol avanzaba su marcha, algo que obligaba a Sebastian Vettel a montar los neumáticos blandos para tratar de salir de la 11ª posición en la que se encontraba. Con la pista ganando de nuevo agarre con el paso de los coches, cualquier pequeño error iba a ser determinante a la hora de decidir qué pilotos iban a entrar entre los 10 primeros pilotos que lucharían por la pole. El germano de Ferrari salvaba la papeleta con la quinta plaza, justo por delante de un Leclerc que llegaba al box con gesto triste y reconociendo su culpa.

Max Verstappen se hacía con el mejor tiempo en Q2, mientras que Carlos Sainz Jr. se quedaba 11º (bloqueado por un HAAS que provocaba una bandera amarilla), a las puertas de la Q3 a la que sí conseguiría pasar Lando Norris después de estar el madrileño por delante del británico en gran parte de la sesión. Daniel Ricciardo, Alex Albon, Kevin Magnussen y Pierre Gasly completaban la lista de eliminados, con Antonio Giovinazzi accediendo por primera vez junto a Kimi Räikkönen a la Q3, sabedor de que caería por la penalización que pesaba sobre él, la misma que permitiría a Leclerc salir desde la novena posición de parrilla.

Era el momento para que Mercedes-AMG F1 diera una vez más una auténtica demostración de su «modo fiesta». Lewis Hamilton conseguía ponerse al frente por delante de Sebastian Vettel y Max Verstappen en lo que parecía que iba a ser una nueva Pole Position para el británico. Sin embargo, Valtteri Bottas tenía reservada una última vuelta magistral. El finlandés sacaba todo el jugo a los rebufos y se ponía en primer posición. La risa complice del poleman en China evidenciaba el buen estado anímico del piloto de la firma de la estrella, mientras que Lewis no conseguía cerrar un nuevo intento en el que venía tiñendo de purpura dos parciales.

Octava pole para Valtteri Bottas, mientras que Sebastian Vettel se quedaba con la tercera plaza por delante de Max Verstappen. Checo Pérez se metía quinto, seguido en este caso de dos brillantes actuaciones completadas por Daniil Kvyat y Lando Norris, mientras que Antonio Giovinazzi le ganaba la partida a Kimi Räikkönen y se quedaba con una séptima plaza virtual que será mucho más retrasada por los 10 puestos de penalización que tiene por cambiar de motor y que permitirán a Sainz salir décimo y pudiendo elegir los neumáticos que desea, mientras que Leclerc saldrá con medios.

Resultados de la Q3 del Gran Premio de Azerbaiyán 2019:

Resultados de la Q2 del Gran Premio de Azerbaiyán 2019:

Resultados de la Q1 del Gran Premio de Azerbaiyán 2019: