Todo lo que necesitas saber del RallyRACC de Catalunya - Rally de España 2021

La última vez que el Rally de Catalunya se disputó únicamente sobre asfalto se remonta a la temporada 2009, desde entonces, el formato mixto ha sido el que se había instalado en la cita española. Tras la ausencia el año pasado, precisamente en la edición en la que el WRC no iba a visitar a las carreteras del noreste peninsular debido a las rotaciones ideadas por el promotor y la FIA, la cita con base en Salou regresa para proponer una cita muy competida en la que prácticamente puede quedar decidido el título.

La premisa parece clara; la propuesta de este año del RACC es el de una prueba con diferencias reducidas, con un estilo de conducción más parecido al de un circuito y con 17 especiales, con 280,46 kilómetros cronometrados que podrían poner contra las cuerdas a aquellos competidores menos habituados a este tipo de tramos. Inicialmente iban a ser 306,50 km, sin embargo, se tuvieron que eliminar las dos pasadas por “Batea-Vilalba” previsto para el viernes, así como la sustitución de la especial de Gavada por la de Santa Marina.

La acción comenzará ya el jueves por la mañana, con el shakedown cercano a Salou y con la ceremonia de salida en la localidad costera. No habrá viaje a Barcelona para la superespecial de Montjuïc, por lo que el inicio de la prueba será ya el viernes, con una etapa con bastantes novedades, que contará con dos pasadas por los tramos de Vilaplana (20,00 km), La Granadella (21,80 km) y Riba – Roja (14,21 km), antes de que el sábado los pilotos y copilotos se enfrenten a la etapa más larga, conformada por dos pasadas por Savallà (14,08 km), Querol – Les Pobles (19,17 km) y El Montmell (24,40 km), para terminar el día con el tramo espectáculo bordeando la costa. El domingo será de nuevo una jornada muy corta, con la repetición de Santa Marina (9,10 km) y Riudecanyes (16,35 km), esta última hará las veces de Power Stage.

Estoy realmente feliz de estar de vuelta pilotando en España después de dos años sin un rally en mi país. Espero con ansia el desafío de un rally de asfalto completo. Ojalá haga buen tiempo y también tengamos muchos aficionados allí. Necesitas tener un coche realmente bueno y conducir con confianza. Entonces, disfrutas mucho del rally. Si tienes un coche con subviraje y no funciona muy bien, no estarás contento. No veo la hora de volver al Rally de España – Dani Sordo

Pirelli estrena neumáticos nuevo de asfalto: 

En cuanto a los neumáticos, hay novedades. Después de lo visto en Croacia e Ypres, Pirelli ha trabajado en un nuevo compuesto para asfalto, en este caso uno duro, el cual deberá mantenerse también con la llegada de los Rally1 la próxima temporada. Nace de esta forma el Pirelli P Zero RA WRC HA, unas ruedas que se esperan que sean la elección predominante durante este fin de semana, en condiciones de seco. Se ha optado por reforzar los hombros (nexo de unión entre la banda de rodadura y lo flancos laterales), por lo que se espera que sea menos propenso a pinchazos y delaminaciones, así como un mejor comportamiento con el paso de los kilómetros.

De esta forma, este fin de semana habrá disponibles tres tipos de neumáticos, el blando y el duro del P Zero RA WRC, así como el Cinturato RWB que se empleará en condiciones de mucha agua sobre el alquitrán. En total, Pirelli pondrá a disposición de los pilotos del WRC 32 P Zero RA WRC HA (duro), 24 P Zero RA WRC (blando) y 12 Cinturato RWB.

El Catalunya es uno de los eventos más duros del año y cuenta con uno de los asfaltos más difíciles de dominar. Se trata de un rally repleto de curvas rápidas –además de exigente a nivel de tracción y frenada– y que es muy duro con los neumáticos. Al desafío habitual de las altas temperaturas se une la presencia puntual de superficies abrasivas. La última evolución de nuestro compuesto duro de asfalto, el P Zero RA WRC HA, se ha diseñado para ofrecer a los pilotos una gran consistencia y fiabilidad, detalle especialmente relevante en este rally, donde la estrategia de gomas puede jugar un papel esencial en el resultado final – Terenzio Testoni

Dos españoles en WRC por primera vez desde 2007:

Pierre-Louis Loubet tenía previsto hacer en España su última participación de la temporada con el Hyundai i20 Coupé WRC de 2C Compétition, sin embargo, un atropello le ha supuesto una lesión en la cadera y ha hecho imposible que el galo formará equipo con Oliver Solberg, el cual realizará su primera aparición con un World Rally Car sobre asfalto. El piloto escandinavo tendrá en cambio en la carpa de al lado a Nil Solans y Marc Martí, en lo que será el debut del Campeón del JWRC y del WRC3 en 2017.

De esta forma y con Dani Sordo volviendo al tercer Hyundai oficial nos encontramos que por primera vez desde la temporada 2007 habrá dos competidores españoles participando en la categoría absoluta, algo que nos lleva a Gales de ese mismo año, última presencia de Xevi Pons al volante del Subaru, mientras que Dani Sordo competía con uno de los C4 WRC oficiales de Citroën. Más allá de estos movimientos, no hay más novedades entre los principales competidores del Mundial, con Aaron Johnston afianzándose a la derecha de Takamoto Katsuta y Oliver confiando de nuevo en Craig Drew.

En el resto de clases también hay importantes novedades porque Eric Camilli regresa en WRC2 y puede jugar un papel muy importante en el desenlace de la lucha por el título. Teemu Suninen debutará al volante de un Hyundai i20 N Rally2 haciendo equipo con Jari Huttunen, mientras que Mads Ostberg buscará la victoria que se le escapó en Finlandia, aunque tiene cuesta arriba sus opciones de salir campeón. La presencia de pilotos de M-Sport mengua hasta encontrarnos que el único Fiesta inscrito es el del joven checo, Erik Cais.

En WRC3 sorprende el ver que Yohan Rossel no estará presente después de su descalificación en Grecia, mientras que su rival directo por el campeonato, Kajetan Kajetanowicz sí se encuentra entre los inscritos para defender su favoritismo. Precisamente dentro de este apartado estarán Jan Solans y Pepe López (además de Miguel Díaz-Aboitiz), ambos buscando replicar la actuación tan destacable que realizaron Nil y Cohete Suárez en 2019 al volante de maquinaria R5, llegando a ser segundo y cuarto en el tramo espectáculo de Salou. En el caso de Pepe, recupera a su derecha a Borja Rozada. También estará Sebastian Pérez, hijo de Steve Pérez (de ascendencia española), que afronta su primera temporada compitiendo en este tipo de pruebas después de empezar con los clásicos como ha estado haciendo su padre durante años con su peculiar Lancia Stratos.

Sébastien Ogier saldrá campeón si…:

Llegados a este punto, Sébastien Ogier y Julien Ingrassia se proclamarán campeones del Mundo por octava vez si consiguen sacar seis puntos más que Elfyn Evans y Scott Martin en esta penúltima fecha de la temporada. Se da el curioso hecho de que la pareja francesa perdió su imbatibilidad en 2019 en la cita catalana, donde Ott Tänak y Martin Järveoja se coronaron por primera vez.

Las cuentas de la lechera parecen más bien sencillas en esta ocasión ya que el resto se encuentran matemáticamente descartados y los 190 puntos de Ogier frente a los 166 de Evans significan que si Seb consigue seis puntos más significará que el francés ha terminado por delante del galés, por lo que no podrá empatar las 4 victorias cosechadas por el heptacampéon hasta ahora.

Aquí también se decidirá el JWRC, con Sami Pajari líder de la general con tres puntos de ventaja sobre Jon Armstrong y 14 puntos respecto a Martin Sesks. En WRC2, Mikkelsen cuenta con 8 puntos de margen sobre Mads Ostberg, ambos con seis pruebas disputadas, mientras que Marquito Bulacia es tercero a 24 puntos del líder también con ese número de citas. En WRC3, Yohan Rossel tiene 15 puntos de margen sobre Kajetan Kajetanowicz, aunque el francés ya sabe que tiene que retener el cero de Grecia, donde fue descalificado.

Los históricos de los rallyes también presentes: 

Como en otras ediciones, entre las dos pasadas también se permitirá que los vehículos históricos salgan a los tramos a modo de exhibición, con una lista de hasta 32 vehículos repartidos los grupos 2, 4, A, B y WRC de primera generación. Entre la prestigiosa lista de invitados a la fiesta se encuentran nombres como el Lancia Stratos, Fiat 131 Abarth, Ford Escort RS y Renault 5 Turbo de grupo 4; Talbot Sunbeam Lotus, Ford Escort RS Mk1, Alfa Romeo 75 y Daf 66 de grupo 2; Toyota Celica ST165, Volkswagen Golf G60, Ford Sierra RS Cosworth, Lancia Delta HF Integrale, BMW M3, Mitsubishi Galant VR4, Subaru Impreza 555 y Peugeot 306 Maxi Kit Car de grupo A; así como dos unidades WRC: Ford Escort WRC de 1998 y Toyota Corolla WRC de 2000.

Entre los Grupo B se encuentran un Audi Quattro A1, A2 y Sport Quattro, Peugeot 205 Turbo 16 E2, Renault 5 Maxi Turbo, Opel Manta 400, Porsche 911 SC RS y MG Metro 6R4, mientras que SEAT Históricos también ha desplazado a la cita un buen número de vehículos de su nave A122, entre ellos, dos unidades Seat Ibiza 2.0 Kit Car de grupo A conducidos respectivamente por Mia Bardolet y Antonio Rius y un Seat 1430-1800 de grupo 2 con Joaquim Domenech-Bartomeu Fluxá a los mandos.

Itinerario – Rally de Catalunya 2021:

Lista de inscritos – Rally de Catalunya 2021: