Todo lo que necesitas saber del Rally de Estonia 2022

De los tramos ultra-exigentes de África a las especiales de alta velocidad del Rally de Estonia. Regresamos a la prueba en la que Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen estrenaron sus respectivos casilleros de victorias en el Campeonato del Mundo dentro de la categoría absoluta. De esta forma, la pareja finlandesa ponía punto y final a una mala racha de resultados que le había llevado a abandonar en prácticamente todas las citas desde que se colocara como líder tras quedar segundo en el Arctic Lapland. Este año, tras cuatro victorias de seis posibles, los de Toyota parten como principales candidatos.

Y es que tanto en Portugal como en el pasado Safari de Kenia han demostrado que son capaces de conseguir la victoria incluso abriendo pista durante la etapa del viernes, por lo que, en un terreno ya conocido, el cual combina gran parte del recorrido de la edición de 2021, sumado a algún tramo presente en la de 2020, dejan un terreno allanado para que Rovanperä pueda volver a pelear por el triunfo.

De nuevo con sede en Tartu, se espera poder disfrutar de la acción de los nuevos Rally1 en unos itinerarios con caminos de tierra muy rápidos, fluidos y con rasantes, a la espera de saber si se darán lluvias que puedan afectar especialmente al estado de las segundas pasadas, en las que en principio sí se darán roderas (la superficie es ligeramente más blanda que por ejemplo la de Finlandia), especialmente en las zonas donde se producen más eventos de tracción. El itinerario del Rally de Estonia se divide en cuatro días, con 24 especiales que suman una distancia total competitiva de 313,84 km.

Después del shakedown a disputarse en la mañana del miércoles, la actividad cronometrada se iniciará con la superespecial cercana al parque de asistencia de esa misma tarde, antes de disputar el viernes la etapa más larga, con cuatro tramos a doble pasada entre los que nos encontramos a Peipsiääre (24,35 km), Mustvee (17,09 km), Raanitsa (21,45 km) y Vastsemõisa (6,70 km), con un total de 139,18 km.

El sábado se mantendrá la misma configuración, regresando la especial de Mäeküla (se celebra en el entorno de la estación de esquí de Kekkose), complementada en este caso por la segunda pasada por el tramo espectáculo, antes de que el domingo los pilotos se enfrenten a los tres recorridos distintos en dos ocasiones: Tartu Vald (6,56 km, en torno al aeródromo de Raadi), Kanepi (16,48 km) y Kambja (15,95 km). Si miramos los mapas de la edición de 2021 y los de 2022 parece evidente que se trata de una opción muy continuista y sin grandes cambios.

Los neumáticos blandos serán la elección preferida:

Después de la pequeña marejada que supusieron los pinchazos sufridos en Portugal, Pirelli confirmó tras el Safari que se encontraban contentos con las prestaciones y fiabilidad de sus compuestos para tierra, por lo que no habrá cambios en la estructura de los mismos y aquí, en Estonia, se espera que el blando, protagonista del Safari, vuelva a ser la opción predilecta este fin de semana. Cada piloto de la división principal puede utilizar, como máximo, 28 neumáticos durante todo el rally (a elegir entre 24 Scorpion KX WRC SA y 8 Scorpion KX WRC HA), incluyendo el shakedown. En los eventos de tierra de 2022, a cada piloto se le permite escoger cuatro neumáticos extra del compuesto que decidan antes del tramo de pruebas.

Estonia se ha convertido en un fijo del calendario, y sabemos cómo de complicado puede ser para pilotos, coches y, claro, neumáticos. Nuestras cubiertas para tierra ya han superado tres eventos muy técnicos hasta la fecha, en los que han demostrado su fiabilidad, rendimiento y durabilidad incluso en las condiciones más extremas, como las que vimos en Portugal. Si vamos al detalle, el Scorpion de compuesto blando demostró una gran versatilidad y capacidad de adaptarse a un amplio abanico de situaciones. La cita estonia incluye retos muy distintos a los de otras citas sobre tierra del campeonato, pero no por ello menos exigentes – Terenzio Testoni

Rovanperä líder y con refuerzos en su Yaris Rally1:

La forma en la que llega la clasificación del Mundial prácticamente no tiene ningún tipo de adjetivo, la exhibición del joven finlandés volador le tiene 65 puntos por delante de Thierry Neuville y la diferencia sobre los terceros (Ott Tänak y Takamoto Katsuta están empatados a puntos, con el estonio teniendo la ventaja de haber conseguido un triunfo) es de 83 puntos, una brecha que supone que si Kalle consigue extender aún más la diferencia sobre ellos, puede acercarse a tener una ventaja sobre ellos de tres rallyes completos cuando sólo quedarían seis fechas para terminar la temporada 2022.

La situación para Toyota también dio un gran paso adelante el pasado mes en el Safari, con el 1-2-3-4 conseguido en la cita africana que les hace tener ahora un colchón de 62 puntos de renta sobre Hyundai Motorsport GmbH. Además, aquí la firma nipona estrenará novedades, con un nuevo alerón trasero y mejoras en el motor en el planp de la potencia, una estrategia que ya era habitual con el Toyota Yaris WRC. Para los de Alzenau en cambio, fue un golpe muy duro, pero al menos pudieron celebrar el nuevo acuerdo firmado con Shell como patrocinador y socio técnico para las tres primeras temporadas, reforzando una unión que se extiende desde la llegada del equipo en esta segunda etapa dentro del WRC.

En cuanto a la lista de inscritos, parece que los festejos aguardan al Rally de Finlandia, con una relación de participantes que no llega al medio centenar y que volverá a contar con las presencias de Pierre-Louis Loubet, Esapekka Lappi y Oliver Solberg. El sueco fue precisamente protagonista hace dos semanas cuando tomó parte de la categoría reina del Campeonato de Europa de RallyCross, donde una disconformidad técnica le llevó a ser descalificado en una final en la que había sido primero.

Por supuesto que será agradable para mí volver al Rally de Estonia. Ganar allí el año pasado fue un gran momento y fue un fin de semana realmente fuerte para nosotros. Este año estamos en una situación diferente liderando el campeonato y así estaremos abriendo camino, pero ojalá podamos hacer otro buen resultado allí. Siempre disfruto de los rallyes como este con carreteras rápidas y fluidas, me sientan bastante bien. Es realmente importante tener confianza en el automóvil cuando se conduce a esas velocidades, por lo que hemos trabajado mucho en las pruebas para intentar obtener la configuración como la queremos – Kalle Rovanperä

En WRC2 también se espera una lucha cerrada si tenemos en cuenta que tenemos una buena representación de expilotos oficiales en la categoría absoluta, entre los que se encuentra Teemu Suninen con Hyundai, el regreso de Hayden Paddon, la participación de Andreas Mikkelsen con el nuevo Skoda Fabia Rally2, así como el tres veces Campeón de Europa, Kajetan Kajetanowicz, Egon Kaur, Georg Linnamäe, Emil Lindholm, Jari Huttunen (que en Finlandia tendrá su gran oportunidad debutando con un Ford Puma Rally1) o los hermanos Bulacia.

Destacar en este punto que Nikolay Gryazin aparecía como inscrito, pero finalmente no podrá estar en la prueba después de que el Gobierno estonio haya prohibido la entrada a él y a otros deportistas rusos que quieran participar en competiciones dentro del país. Urmo Aava, expiloto y ahora director del Rally de Estonia, anunció dicha decisión hace unas semanas, situación que sin duda creará un conflicto ajeno al deporte cuando hace tiempo que Gryazin aceptó competir bajo bandera neutral. Además, será la penúltima fecha de la temporada para el JWRC.

Gil Membrado se estrena en Estonia a los 14 años:

Aunque no aparece en la lista de inscritos, sí que estará presente una de las jóvenes promesas españolas, Gil Membrado, el cual competirá en Estonia con apenas 14 años de edad al volante de un Ford Fiesta Rally4 del equipo ASRT y con Rogelio Peñate a su derecha. Gil, hijo del 10 veces campeón de Catalunya, Josep María Membrado, ya estuvo presente el año pasado en el Rallysprint que se realizó en Liepaja paralelo a la cita del Campeonato de Europa de Rallyes.

Se repetirá ahora el guion, con Membrado compitiendo en los tramos por los que también pasarán los pilotos mundialistas, aunque en su caso, tendrá que hacerlo inscrito dentro del apartado del Campeonato Nacional de Estonia, con el dorsal #103 y de nuevo con licencia de competición expedida por la federación letona. En unas semanas hará lo propio Justus Räikkönen, ni más ni menos que el sobrino de Kimi Räikkönen, el cual también competirá con apenas 17 años en el Rally de Finlandia con un Peugeot 208 Rally4, aunque este sí estará entre la lista del WRC.

Itinerario – Rally de Estonia 2022: 

*Horarios España Peninsular e Islas Baleares

Lista de inscritos – Rally de Estonia 2022: