Todo lo que necesitas saber del Rally de Estonia 2023

Llegamos al calor y esto suele ser sinónimo de alta velocidad en el Campeonato del Mundo de Rallyes. Ya hemos tenido una primera entrega hace unos días, con la disputa del Royal Rally (lo que antiguamente era el Rally de Suecia, pero asumiendo ya la prueba sin ninguna opción de nieve), así como un pequeño anticipo en Estonia (Lõuna-Eesti Ralli) en el que estuvieron presentes por ejemplo Oliver Solberg y el propio Ott Tänak. A partir de aquí, el WRC se instalará en las medias de velocidad astronómicas, mirando ya a un 2024 en el que además se espera que Liepaja entre en lugar de una cita de Estonia que debería en este caso aprovechar su posición de fuerza para hacerse un hueco en el Campeonato de Europa.

Sin embargo, eso sigue siendo el futuro. El presente lo que nos refleja es un Rally de Estonia 2023 que marcará la octava de las 13 fechas que están programadas para esta campaña y que supondrá el primer paso para lo que puede ser una reducción en la lista de candidatos si tenemos en cuenta que después se viajará a Finlandia antes del parón veraniego. Será una edición en formato reducido de la cita báltica, especialmente si tenemos en cuenta que serán 14 kilómetros cronometrados menos y se eliminarán tres especiales respecto a las que acogieron el año pasado la prueba

En lo referente a las novedades, apenas tenemos el shakedown con un itinerario nuevo y la especial de Karaski. El resto, son prácticamente nombres que se han hecho un hueco en la mente de los aficionados por sus siempre adrenalínicos caminos de tierra con cambios de rasante artificiales desperdigados en los que gana aquel que ahueca menos. En total, serán 21 especiales con una distancia competitiva de 300,42 kilómetros, comenzando ya este jueves por la mañana con el shakedown y con la superespecial por la tarde en Tartu. El parque de asistencia estará ubicado en el Museo Nacional de Estonia una vez más.

A partir de este punto, tenemos 20 tramos, siete de ellos a desarrollarse el viernes, día más largo con hasta 133,38 kilómetros competitivos por los 102,61 del sábado, repartidos en este caso entre nueve especiales. El domingo, apenas cuatro recorridos más con un total de 61,08 kilómetros cronometrados, incluida la Power Stage, en este caso conformada por una versión extendida de Kambja. Si nombres como Peipsiääre y Mustvee al norte y Raanitsa al sur ya los conocemos y serán protagonistas el viernes, el sábado habrá un formato peculiar, con dos tramos a disputarse primero, antes de repetir bucle y viajar a otras dos especiales distintas a repetirse por la tarde.

El Rally de Estonia no es un rally muy difícil, especialmente si vienes de Finlandia, donde estás acostumbrado a los rasantes y los saltos. Desde el punto de vista del copiloto hay largas rectas con algunas secciones que están ocupadas, pero tienden a llegar de una curva a otra. Los caminos anchos son bastante simples en algunos lugares en comparación con Cerdeña y Portugal. Para nosotros, el desafío en Estonia es encontrar dónde puedes cortar o abrirte y eso es básicamente lo que harán los copilotos y los pilotos durante los reconocimientos. Las principales diferencias entre Estonia y otros rallyes son que se trata de una velocidad muy alta y algunos de los saltos son artificiales. La superficie aquí es bastante difícil. La arena no absorbe tanto el agua, por lo que el año pasado se inundó masivamente en el Power Stage. Es similar a nuestro suelo natal, aunque es un poco más arenoso en comparación con Finlandia – Janne Ferm

El neumático blando será el Prime y el duro el Option:

Las pistas, no son las más exigentes en materia de pinchazos, sino que es esa superficie de tierra blanda en la que los coches deben encontrar también esa tracción a la salida de las curvas con el objetivo de aprovechar al máximo la velocidad punta en las secciones más rápidas. De cara a las segundas pasadas, se esperan muchos surcos, por lo que para los pilotos es algo similar a conseguir ‘encajarse’ en la línea buena como por ejemplo sucede en las pruebas invernales con mucha nieve.

En cuanto a los neumáticos disponibles, Pirelli llevará su conocido Scorpion KX WRC, con la normativa obligando a utilizar una designación de 24 unidades del blando (neumático Prime) y 8 más del duro (Option), a las que se pueden añadir cuatro más para el shakedown del compuesto que elija cada equipo.

Los pilotos del mundial conocen de sobras los peligros de Estonia, y saben cómo lidiar con ellos, aunque en un terreno tan deslizante y rápido nunca debe bajarse la guardia. Nuestros Scorpion de compuesto blando han demostrado, en pasadas ediciones de la prueba, ser los mejores aliados para estos tramos. El año pasado, los pilotos disputaron todas las especiales con una sola rueda de recambio, lo que rubricó la confianza en unos neumáticos que, además de resistencia, garantizan agarre y una amplia ventana de trabajo que asegura rendimiento en tracción y frenada en temperaturas de 30 a 40ºC en situaciones de mucha agua, o a 60-80ºC a alta velocidad y sobre seco – Terenzio Testoni

Teemu Suninen también está de vuelta al máximo nivel:

Si en Fórmula 1 tenemos este fin de semana el regreso a la categoría reina de los monoplazas por parte de Daniel Ricciardo, en el WRC tendrá su homólogo en este caso con Teemu Suninen, el cual se estrenará con un Hyundai i20 N Rally1 de la clase reina en la que será su primera oportunidad para de nuevo ganarse un asiento oficial entre los grandes. El finlandés disputó su último rally dentro de la categoría principal en Monza 2021, también con un Hyundai, en este caso reemplazando a Ott Tänak. Hyundai no llegar en el mejor momento a pesar de que Neuville ganara en Cerdeña. El mal resultado en Kenia, el póker de Toyota y la descalificación de Thierry Neuville hace que una vez más la aguas bajen revueltas por Alzenau.

Será por tanto clave conseguir un buen resultado este fin de semana y en el del Rally de Finlandia, algo que buscan en este caso con dos pilotos fineses entre sus filas, sabiendo que a Thierry le suele costar también el ser competitivo en estas dos fechas de alta velocidad sobre tierra. También llega muy condicionado M-Sport Ford, de nuevo muy necesitado y basando todas sus esperanzas en que Ott Tänak vuelva a dar el paso adelante y complete un fin de semana tan sólido como el de Suecia. Ha conseguido cuatro victorias en el evento, incluida la primera que se disputó dentro del marco del Mundial.

La mayor parte del tiempo estás pilotando un coche bajo, al menos en la primera pasada. En la segunda pasada, es posible que debas aumentar la altura de conducción debido a los surcos. En general, es necesario encontrar el equilibrio entre un coche rígido para obtener precisión y directividad, pero también mantener suficiente tracción. Es difícil encontrar el equilibrio adecuado, pero esos son los principales desafíos – Thierry Neuville

Prohibido también dañar seriamente los coches, ya que, la mayoría de los equipos que tienen sedes en otros países más al oeste, como es el caso de M-Sport han optado por no llevar los coches de nuevo a la sede después de la prueba y harán el mantenimiento en un taller remoto antes de viajar a Finlandia. También Toyota llegará como gran favorita, especialmente porque entre sus filas cuenta con un dos veces ganador como es Kalle Rovanperä, el cual además consiguió además su primera muesca en este evento tras un bonito duelo con Tänak.

Toyota estrena nuevo motor para el GR Yaris Rally1:

No sólo son los resultados los que los avalan, sino que, además, ya han anunciado que este fin de semana traen novedades en su unidad de potencia, con cambios especialmente centrados en el motor de combustión interna. No es la primera vez que Toyota GAZOO Racing sigue esta estrategia, y ya es algo tradicional que, llegados al verano, aprovechando las visitas a Estonia o a ‘las carreteras de su hogar’, Finlandia, la estructura con sede Jyväskylä decida traer mejoras en este apartado del ICE.

El Rallye de Estonia es definitivamente uno de mis eventos favoritos del calendario. He pasado mucho tiempo en Estonia y las carreteras rápidas y fluidas se adaptan muy bien a mi estilo de conducción. Tengo buenos recuerdos del rallye y siempre ha sido agradable para mí. Incluso en 2020, cuando no tenía mucha experiencia, pudimos luchar por el podio, y luego 2021 fue muy especial, ya que fue nuestra primera victoria. El año pasado, el clima marcó la diferencia y espero que este año también llueva un poco, porque abriremos la carretera nuevamente el viernes. Como en cualquier rallye, el plan será apuntar a la victoria, y especialmente porque este es uno en el que hemos sido tan fuertes antes – Kalle Rovanperä

Itinerario del Rally de Estonia 2023 – #8/13:

Inscritos del Rally de Estonia 2023 – #8/13: