Todo lo que necesitas saber del Rally Monte-Carlo 2024

Con el final del Rally Dakar, todos los ojos se han ido inmediatamente a la disputa de una nueva edición del Rally de Monte-Carlo. Conscientes de la ausencia del vigente Campeón del Mundo de Rallyes, Kalle Rovanperä, así como su copiloto, Jonne Halttunen, que tendrán que esperar a Suecia para echar a andar en este atípico año deportivo que se le presenta a la pareja de bicampeones. Con ese puesto vacante como jefe de filas de Toyota GAZOO Racing y dejando lo más alto de la lista de inscritos a Elfyn Evans, el WRC afronta un año 2024 en el que la lucha está más abierta que nunca.

Esta afirmación puede contrastar directamente con la creencia de que este debería ser el año en el que Hyundai Motorsport diera el definitivo paso, no sólo de recuperar el título de constructores, sino de conseguir colocar a uno de sus pilotos oficiales en lo más alto de las series intercontinentales. La primera prueba de ‘hielo’ vendrá este fin de semana de una nueva edición del Rally monegasco, el cual en esta ocasión regresa a la zona de Gap después de dos ediciones que se han celebrado en el marco de Mónaco.

Por tanto, muchas novedades respecto a 2023, en este caso con un programa que cuenta con 17 tramos cronometrados que sumarán en total 324,44 kilómetros competitivos por los 325,02 que se alcanzaron la pasada campaña. Se espera por tanto un año en el que el hielo y la nieve puedan ser un poco más protagonistas respecto a los anteriores, en los que el mar evidentemente se encarga de templar las temperaturas.

Como viene siendo habitual, la acción comenzará este mismo miércoles por la tarde, momento en el que se llevará a cabo un ya tradicional shakedown que se ha empleado durante los últimos años en los que Gap fue el gran protagonista del Rally de Monte-Carlo. Se deja por tanto todo el protagonismo del jueves tanto para la salida ceremonial (aún más especial por ser la primera de la temporada) como por la celebración de las dos primeras especiales, nocturnas y con la visita a secciones más que conocidas del Col de Fontbell y las horquillas de Bayons/Bréziers.

Ya para el viernes se viajará al este, a zonas montañosas de la Alta Provenza y los Hautes-Alpes, departamento este último que también se visitará el sábado, al alimón entre Drôme e Isère (incluida la visita a Les Nonières, que estuvo presente por por última vez en 1997), antes de que el domingo se viaje hacia especiales más que conocidas en Digne-les-Bains y el Col du Corobin, así como una única pasada por el Col de Turini, la cual hará las veces de Power Stage. Se trata de la 44ª ocasión en la que Monte-Carlo es la prueba inaugural del WRC

El ACM también se vio obligado a hacer cambios de última hora respecto a las primeras versiones del itinerario, especialmente en la etapa del sábado, en la que habían incluido el tramo de Sigottier/Valdrôme, el cual finalmente no se podrá disputar debido a que no se le concedió la autorización. Lo reemplaza la especial de Esparron/Oze.

Hyundai tiene un Dream Team, Toyota una evolución de motor:

En cuanto a los pilotos inscritos, no hay grandes novedades después de las confirmaciones ya realizadas hace unas semanas. Andreas Mikkelsen ocupará el tercer Hyundai i20 N Rally1 junto a los dos competidores titulares de la estructura dirigida por Cyril Abiteboul, como son Thierry Neuville y Ott Tänak, mientras que en Toyota GAZOO Racing únicamente alinearán tres coches, un GR Yaris Rally1 para el gran favorito, Sébastien Ogier, seguido en este caso por Elfyn Evans y por Takamoto Katsuta. En M-Sport Ford, alineación de mínimos, con Adrien Fourmaux y Grégoire Munster.

Comenzar la temporada en Monte-Carlo siempre es un desafío. Este año el evento regresa a la región de Gap, por lo que esperamos que las condiciones sean mixtas y complicadas, con la posibilidad de que haya más nieve y hielo que en las últimas temporadas. Aunque solo tuvimos un día de test, tuvimos mucha suerte con las condiciones, ya que pudimos rodar con neumáticos lisos además de experimentar carreteras más mojadas y heladas. En general, las sensaciones con el coche fueron buenas y encontramos un buen ritmo. Nuestro objetivo en el rally es lograr un podio, pero por supuesto intentaremos conseguir el mejor resultado posible – Ott Tänak

Curiosamente, mientras que el resto de rivales ha hecho mención simplemente a los cambios de alineación o a la modificación de la decoración, como es el caso de M-Sport, equipo que ja optado por traer de vuelta el blanco y el azul que utilizó M-Sport en la década de los ochenta, tanto en el RS200 como con el Sierra del Grupo A, Toyota GAZOO Racing se ha destacado y ha comenzado sus comunicaciones oficiales apuntando a que traen novedades en el apartado mecánico, concretamente: “el motor se ha actualizado para mejorar aún más la respuesta a bajas velocidades y se ha mejorado la curva de par”.

En cuanto al resto de inscritos, limitada a 70 participantes, destacar especialmente la presencia española. Además de los Toyota GR Yaris RZ de MSI Spain que harán de nuevo de coche cero en la caravana de seguridad, Pepe López y Jan Solans serán algunos de los protagonistas de una lucha en WRC2 que se espera que sea muy cerrada. Adrián Pérez y Axel Coronado también estarán presentes en sus labores de copilotaje además de David Vázquez, a la derecha de Pepe y Rodrigo Sanjuán con el pequeño de los Solans.

Cambios en el sistema de puntuación para el WRC 2024:

No podemos terminar sin olvidarnos que habrá cambios también en el reglamento deportivo, en este caso centrado especialmente en el sistema de puntuación y ahora habrá hasta tres puntuaciones distintas: la primera, tomando como referencia la clasificación al final del sábado en una escala de 18-15-13-10-8-6-4-3-2-1, siendo obligatorio que los pilotos terminen el rally, porque si no, no percibirán ninguno de esos puntos.

El domingo se realizará a su vez otra clasificación unitaria, la cual premiará a los siete pilotos que menos tiempo invierta en completar las especiales recibirá 7-6-5-4-3-2-1 puntos. El Power Stage que finaliza el rally sigue vigente y ofrece hasta cinco puntos de bonificación, por tanto 5-4-3-2-1 puntos. En la mejor de las opciones, un piloto que acaba primero el sábado, que es el más rápido del domingo y que logra el scratch en la Power Stage, se llevará 30 puntos.

Pirelli comienza su última temporada como suministrador:

En cuanto a los neumáticos, Pirelli afronta su última temporada como suministrador del WRC, por lo que para el fabricante italiano será incluso un Monte-Carlo más especial, aunque hay que aclarar que las previsiones apuntan a que será una edición relativamente tranquila de la carrera en lo meteorológico. Pirelli llevará dos compuestos del P Zero RA WRC, neumático de asfalto seco que estará disponible en las variantes blanda y superblanda. A ellas se suman también dos opciones del Sottozero STZ-B, una con clavos (actualizada para este año) y la otra sin ellos.

Cada tripulación de Rally1 tendrá disponibles hasta 80 neumáticos durante todo el fin de semana, entre los que tendrá que determinar una elección que le permite como máximo emplear 38 gomas entre el rally y el Shakedown del miércoles. La proporción es la siguiente: 24 P Zero RA Blando, 20 P Zero RA Superblando, 24 Sottozero STZ-B con clavos y 12 Sottozero STZ-B sin clavos.

Al igual que el año pasado, llegamos a Montecarlo con una victoria ya en nuestro palmarés, la obtenida en el exigente Jännerrallye. De vuelta al campeonato del mundo, ansiamos recibir las valiosas indicaciones de equipos y pilotos de cara al desarrollo futuro de nuestra gama de neumáticos, que en las últimas temporadas no ha dejado de evolucionar gracias a su colaboración. Montecarlo encierra uno de los retos más duros de toda la temporada, ya que los neumáticos juegan un papel decisivo como consecuencia de los distintos desafíos a que las tripulaciones deben hacer frente en cada tramo. Los equipos disponen de una gran variedad de opciones estratégicas a disposición, pero todos saben de sobras que pueden confiar en unas cubiertas que en las últimas decisiones se han revelado versátiles y fiables en cualquier condición – Terenzio Testoni

Itinerario del Rally Monte-Carlo 2024 – WRC #1/13: 

Lista de inscritos del Rally Monte-Carlo 2024 – WRC #1/13: