Todo lo que necesitas saber del Rally de Polonia 2024

Tras años apartado del calendario del Campeonato del Mundo de Rallyes, Polonia regresa al programa de las series intercontinentales con lo que es considerado como uno de los eventos de alta velocidad sobre tierra que integra esta campaña. A partir de este fin de semana, el WRC sólo irá más rápido, ya que, tras la cita polaca, serán las pruebas de Letonia y de Finlandia las que seguirán el paso en la minitemporada de tierra que ocupará el campeonato hasta la llegada a los dos últimos rallyes de este 2024.

Se trata del regreso de Polonia al WRC después de una ausencia de más de un lustro, concretamente desde 2017, cuando fue sacada del calendario por problemas de seguridad. Desde entonces, la cita centroeuropea ha estado presente dentro del ERC, hasta que esa conexión entre ambos campeonatos vía promotor ha permitido que la prueba regrese a primera línea de la competición precisamente para celebrar su 80ª edición.

De nuevo Mikołajki, en el distrito de los lagos de Masuria, en el noreste del país, volverá a ser la sede de la prueba, atrayendo también a los aficionados que puedan venir de una Berlín que está muy cerca de la frontera para disfrutar de los 304,10 kilómetros cronometrados divididos en las 19 especiales de las que se conforma el rutómetro. El inicio del evento será ya el jueves, con el shakedown celebrándose por la mañana y teniendo continuidad en este caso con una primera superespecial ya esa misma tarde.

A partir de ahí, el viernes tendrá dos bucles de tres tramos y sin asistencia intermedia, seguido por la repetición del tramo espectáculo del Mikołajki Arena, con la acción desplazándose hacia el este ya en la etapa del sábado, el día más largo con 124,10 kilómetros divididos en siete especiales, la última de ellas de nuevo la Superespecial. El domingo, el itinerario viajará muy poco y se mantendrá muy cerca de la asistencia, en este caso con cuatro tramos, la última de ellas hará las veces de Power Stage con la especial conocida como Mikołajki, con 10,73 kilómetros.

Será interesante volver a Polonia por primera vez desde 2017, cuando piloteé el rally para el equipo durante su primera temporada en el WRC. Es un rally rápido con velocidades cercanas a las que vemos en Finlandia, pero el carácter y la superficie son un poco diferentes, ya que las especiales tienen una base más blanda y arenosa. Esto significa que en la segunda pasada el camino puede volverse bastante lleno de baches, y es necesario estar cómodo para empujar con fuerza en esos baches. Esperamos con ansias esta serie de eventos más rápidos. Creo que se adaptan bien a nuestros pilotos y nuestro coche ha sido muy bueno en rallyes rápidos en el pasado: en eventos como el de Polonia la aerodinámica está teniendo un gran efecto. Pero yo diría que la sensación del conductor es incluso más importante que la puesta a punto del coche: hay que acostumbrarse rápidamente a la velocidad, ser capaz de atacar y tener confianza, y trataremos de darles a nuestros pilotos esa confianza – Jari-Matti Latvala

Las características del Rally de Polonia corresponden a un evento de alta velocidad, con gran cantidad de cambios de rasante y secciones muy estrechas entre campos y superficies boscosas en las que los pilotos suelen arriesgar, especialmente en las primeras pasadas, mientras que, en las segundas, con una superficie mucho más arenosa que por ejemplo Letonia o Finlandia, marcará especialmente el bucle vespertino con la aparición de las temidas roderas. De aparecer la lluvia, los tramos tradicionalmente se convierten en absolutas pistas de patinaje en las que hay que acertar de lleno con la selección de gomas.

El neumático blando principal protagonista:

En cuanto a los neumáticos, la normativa permite una asignación de 28 neumáticos del compuesto principal (Scorpion KX WRC SB) y 8 del opcional (Scorpion KX WRC HB). Cada tripulación puede aumentar el número de gomas duras a 12, a cambio de reducir en 4 el cómputo de unidades del neumático blando.

A pesar de que el Rallye de Polonia ha estado fuera del calendario del WRC durante algunas temporadas, es bien conocido por muchos de los pilotos e incluso para nosotros, ya que fue aquí donde, hace un año, logramos un triplete en la ronda del FIA ERC gracias a la versatilidad de nuestros neumáticos. En general, diría que el Scorpion de compuesto blando podría abordar con comodidad todas las etapas especiales, limitando la necesidad de montar el duro opcional. Lo que las tripulaciones deberán tener más en cuenta es la variación de las superficies, que a menudo difiere de una etapa a otra y tienden a aparecer surcos profundos en las segundas pasadas – Terenzio Testoni

Lo más noticiable de cara a este fin de semana ha sido la confirmación de que Sébastien Ogier y Vincent Landais finalmente no participarán en la cita polaca. Un accidente sufrido durante este martes en los reconocimientos ha deparado que el piloto francés (no podrá conseguir su tercer triunfo en la prueba) tenga que pasar la noche en observación. La decisión del equipo Toyota GAZOO Racing ha sido la de optar por la seguridad y que la pareja gala se baje del coche para dejar sitio en este caso a Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen que saltarán a la unidad que iba a pilotar en este caso el ocho veces Campeón del Mundo de Rallyes.

El equipo Toyota se completa con los pilotos a tiempo completo de la estructura, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta. En cuanto a Hyundai, Andreas Mikkelsen (piloto que tiene más reciente el evento al haber corrido en el ERC) se sumará a Ott Tänak y Thierry Neuville al volante del tercer Hyundai i20 N Rally1, mientras que en Ford M-Sport también tendrán tres coches, los que pilotarán en este caso Adrien Fourmaux, Grégoire Munster y finalmente el debut de Martin Sesks, el cual competirá al contrario que el francés y el luxemburgués con un Ford Puma Rally1 sin la parte híbrida.

Necesitamos asegurarnos de tener la configuración correcta y buenas notas desde el principio, ya que no hemos realizado ninguna prueba en carreteras polacas. En términos de reglajes, necesitamos mucho agarre y tracción, pero no creo que sea muy diferente a otros rallyes de tierra en los que hemos competido esta temporada. Comenzar primero puede ser una gran ventaja o desventaja dependiendo de cuánta limpieza de la carretera hagamos, pero habrá que verlo cuando lleguemos. Esperamos ser consistentes y rápidos para llevarnos a casa algunos puntos en los tres campeonatos – Thierry Neuville

Para el equipo M-Sport será además una jornada muy especial ya que en Cerdeña consiguieron un hito extraordinario como es la mayor raca de un equipo en posiciones de puntos de forma consecutiva con 300 rallyes. El récord comenzó en 2002, cuando Carlos Sainz y Colin McRae terminaron tercero y cuarto respectivamente en el Rally de Monte-Carlo. A partir de ahí, la racha no se ha detenido, extendiéndose por 29 países y 84.365 km de rallyes, don la participación de 29 pilotos y 38 copilotos.

Itinerario del Rally de Polonia 2024 – WRC #7/13: 

Inscritos del Rally de Polonia 2024 – WRC #7/13: